Autographe, aux Archives Nationales, M

2. Relation... etc. par M. de Saint-André, grand- vicaire de Bossuet ; à la suite des ^émoirêidf I^dieu.

Mémoires de Indien,

exige (ï) d'un prédicateur pour raffranchîr de la servitude d'une trop longue et trop complète préparation prochaîne et immédiate ; c'est qu'il s'était mis en mesure, par d'incessantes lectures faites la plume à la main, ou même par de nombreux essais philosophiques et théologiques, dpnt il nous reste un mot à dire, de s'avancer ainsi d'une marche prompte et sûre, quand viendrait l'heure du discours écrit ou parlé.

I-»es œuvres de Bossuet, si elles étaient intégralement conservées, comprendraient un nombre assez considérable de commentaires de textes sacrés, de dissertations ou de méditations. Je ne parle pas ici de la série à laquelle appartenait la belle méditation sîir la Brièveté de la ine ; c'étaient là, M.Gandar l'a démontré, de yéritables notes de retraite, essentiellement personnelles ; ce qui n'empêche pas que l'orateur s'en soit souvenu à propos,avant de prêcher sur la Mort ; de sorte qu'il est légitime de les considérer elles-mêmes comme une préparation indirecte au ministère de l'éloquence chrétienne. Mais je signalerai un spécimen intéressant des Paraphrases de r Écriture sainte^ le seul peut-être que nous possédions. Le lecteur des sermons ne songerait guère sans doute à l'aller chercher dans les Œuvres pastorales, où les éditeurs l'ont relégué, par une erreur manifeste. Cette prétendue composition de Bossuet évêque est certainement de la jeunesse du grand orateur, puisque lui-même y renvoie, en 1662, dans le sommaire du sermon de l'année précédente (2) sur la Purification de la sainte Vierge.

Elle a pour titre : Seiitiments du chrétien touchant la vie et la mort, tirés du ch. v de la 2de Épître aux Cori?ithie7is (3). Elle suit, verset par verset, le texte de l'Apôtre; mais l'auteur fait entrer dans son commentaire de riches développements.

î. Fénclon, Diahj^ues sur Véloquence, 2^ et 3*^ dialogues.

2. Mss. 12,825. f. 100. — M. Gandar, qui donne ce sommaire, [^Choix de sermons, p. 349) croit, à tort, qu'il résume le sermon de 1662. Il omet d'ailleurs le renvoi dont nous parlons.