Sermon pour le jour de Pâques, 1681 (3^ point

3. Edition Gazier, p. 528. — Dans ce qui précède ce passage, les ratures du manuscrit de 16S1 portent presque constamment sur un texte semblable à celui de notre fragment, soit que l'auteur l'eût sous les yeux, soit que sa prodigieuse mémoire ramenât tout d'abord ses anciennes expressions sous sa plume.

un semblable ('), ou même encore plus vigoureux peut-être, contre le parti, dans le sermon de l'Avent. C'est lui qui a envoyé les six pages conservées à un collaborateur anonyme, comme l'atteste cette petite note annexée au manuscrit : « Feuillets détachés de quelque sermon que D. Deforis m'a envoyés ce 6 mars 1769. Sur la stabilité d'une vraie conversion. » La distraction en avait donc été opérée antérieurement à cette date.

— Noël, i66ç. — (Notes ajoutées au sermon de lôôj, et à celui de la Circoncision, 1668.) (Mss., 12.821, f. 250, 311, etc.)

Le roi avait entendu, avec sa cour, toutes ces fortes vérités que nous n'avons pu que soupçonner, pour ainsi dire, d'après un fragment. Il entendit aussi le sermon de Noël. Un gazetier rimeur, plus médiocre encore que Loret, son prédécesseur, nous dit que Bossuet,

Bornant ses sermons de l'Avent, Leur fit avec un style tendre Encor des merveilles entendre Concernant le Verbe incarné, Et dedans une crèche né (J, etc.

Ici, au lieu de sermon, nous n'avons que des notes éparses sur des manuscrits antérieurs, principalement sur ceux de la Circoncision 1668 et 1669. L'une d'elles contient la division :

« Au jour de la naissance du Sauveur, j'entreprends de vous faire voir quelle est la cause de son arrivée, quel est le mal dont il nous sauve, et quel est le salut qu'il nous apporte (3). »

Malgré le secours que nous offre cette indication précieuse, il serait bien difficile de rétablir le discours prononcé. Tout au plus pourrait-on, en concentrant toutes les cinnotations

1. Il y a pourtant plus d'un exemple d'inconséquences dans son édition, mais en matière moins grave : ici il imprime : si est-ce toutefois que...; là il le remplace par cependant; — dans tel endroit il maintient esquels, dans tel autre il le supprime, etc.