CHAPITRE TROISIEME

Les sermons perdus ou improvisés.

ES deux cent trente-cinq sermons ou fragments que nous venons de classer chronologiquement sont loin de représenter toute la prédication de Bossuet. Outre les actions dont tout souvenir a péri, il y a plus de trois cent cinquante autres sermons ou allocutions du zélé prédicateur, dont on retrouve çà et là une mention trop souvent aride, ou quelquefois une analyse plus ou moins décolorée.

Article l^"". — Sermons perdus ou improvisés avant l'époque de Meaux (1648-1682).

NOUS avons à signaler d'abord une quarantaine de discours dont il ne reste que le souvenir, parmi ceux qui précédèrent l'époque de Meaux. En voici la liste année par année. Nous la ferons suivre de quelques éclaircissements. 1653, 27 avril. Discours prononcé à l'abjuration de Gaspard de Lallouette.

1657, 25 janvier. Panégyrique de saint Paul : Siirrexit

Paidns (').

7 mars, i^"" panégyrique de saint Thomas d'Aquin.

1658, 3 février ; à la Bénédiction de la Chapelle de la Pro-

pagation, rue Taison, à Metz.

1659, Retraite d'ordination prêchée à Saint-Lazare, à

Paris.

25 mai.PanégyriquedesaintThomasdeVilleneuve(-).

1. Voy. Ledieu, Mémoires, 63. — Floquet, Études..., I, 403. Toutefois il y a peutêtre ici quelque confusion.

2. Bossuet y renvoie dans le panégyrique de saint Benoit (2*^ point) ; et lorsqu'il parle de la charité pour les pauvres, Exhortation aux Nouvelles Catholiques et à la Charité en leur faveur. (12.824 f. 268.)

1660. Retraite d'ordination à Saint-Lazare (Pâques). Vers 1660. Premier panégyrique de saint Benoît ("). Panégyrique de saint Charles Borromée ('), 4 nov.

1661. III« dimanche de Carême (3). — IV' Samedi, aux Nouveaux Convertis.

1662. Première semaine de Carême : 2^ et 3^ sermons. Deuxième semaine, 2^ sermon : sur V Enfer. Troisième semaine : Trois sermons sur la Charité

fraternelle et la société entre les Jiomjues ; perdus, sauf une péroraison. Toussaint, à Jouarre: « Amen, Alléluia. »

1663. Retraite d'ordination, à Saint-Lazare (Pentecôte).

Panégyrique du Bienheureux Gaétan de Thienne

(7 août).

Sermon à l'inauguration de la chapelle provisoire des

Missions étrangères (4).

Entretiens (5) à Saint-Nicolas du Chardonnet. Autres Entretiens au Séminaire des Trente-trois.

1664. Sermon au baptême d'un Maure, à Saint-Sulpice. Avant 1665. Vêture dont Bossuet ne donne que le texte,

encore très incomplet, dans un renvoi du Panégyrique de saint Benoît : Simile est. . .

1665. Carême de Saint-Thomas du Louvre presque en

entier.

Premier samedi de Carême, aux Nouveaux Convertis. Deuxième vendredi, aux Nouvelles Catholiques. Discours pour l'ouverture du Synode, à l'archevêché

de Paris (17 juin).

1. Celui de 1665, dont l'esquisse nous a été conservée, y renvoie à plusieurs reprises. (Ms. à Meaux. )

2. Personne, à ma connaissance, n'a fait mention de ce panégyrique, Bossuet y renvoie par deux fois dans le sermon de charité, prêché à l'Hôpital général, le jour de la Compassion de la sainte Vierge, en 1663; Semper pauperes (Mss., 12.823, f- ^19> v°. et f. 161).