UN TÉMOIGNAGE SUR L'ENSEIGNEMENT DE BERNHELM
Après les premières éditions de cet ouvrage, nous avons reçu de M. l'abbé Gentilhomme, professeur au grand séminaire de Saint- Dié, une lettre qui confirme pleinement tout ce que ce chapitre contient sur la doctrine de Bernheim. M. Gentilhomme, qui a visité et questionné le professeur de Nancy, a bien voulu nous dire oralement, puis nous écrire que nous avions exposé, avec une exactitude parfaite, les idées du célèbre suggestionneur. Voici les principaux passages de sa lettre :
« Saint-Dié des Vosges, 11 septembre 1905.
a Monsieur le Professeur,
«> J'ai eu la bonne fortune d'entendre le docteur Bernheim luimême parler, avec la dernière précision, des mêmes principes que
je connaissais déjà par ses ouvrages et que voua avez si clairement rais en lumière dans votre beau et bon livre. Voici à quelle occasion.
• Le bruit s'était répandu dans nos régions que, par la suggestion, le célèbre professeur de Nancy avait obtenu la fermeture presque instantanée d'une plaie.
« Je résolus de m'enquérir exactement du fait, et le meilleur moyen me sembla une visite à la clinique du docteur Bernheim. Sur ma demande, le docteur m'accorda, avec une parfaite courtoisie, une audience dans sa clinique de l'hôpital civil de Nancy.
• Je m'y rendis avec un collègue le 28 novembre 1901 .
« Je ne vous dirai rien des singularités hypnotiques que le docteur produisit devant nous, phénomènes d'insensibilisation, d'hallucination, de catalepsie, de simple sommeil, etc., toutes choses connues. J'avais hâte d'être renseigné le plus vite possible sur la prétendue fermeture de plaie- dans cette clinique où je me trouvais.
« A la question que je lui posai sur ce point, le professeur répondit par un franc rire. Le fait était matériellement faux de tous points. Mais la porte était ouverte pour obtenir des explications décisives sur la question délicate des forces de la suggestion en thérapeutique. Pour ne point m'égarer dans tout ce que dit à ce sujet le docteur Bernheim, je vais transcrire simplement les notes que je pris aussitôt après mon retour à Saint-Dié.
• Des déclarations très simples et très affirmatives du docteur Bernheim il résulte î
« !• Que la suggestion est totalement impuissante dans toutes les maladies où il y a lésion organique. « Je ne fais pas de miracles, > nous dit en souriant le célèbre docteur ;
« 2* Qu'elle peut guérir les maladies fonctionnelles, mais qu'elle ne réussit pas toujours. De plus, elle ne guérit jamais subiiemenl. Il faut souvent un long traitement pour arriver à diminuer le mal, et parfois le mal reparait quand le sujet n'est plus sous l'empire de la suggestion....
« Voilà, Monsieur le professeur, ce que j'ai entendu de mes oreilles. C'est exactement ce que vous exposez dans votre ouvrage. »
En effet, impuissance de la suggestion dans les maladies organiques, efficacité possible dans certaines maladies nerveuses, mais alors nécessité du temps, tels sont les trois points que nous avons signalés dans la doctrine de Bernlie|m. L'enseignement oral concorde donc parfaitement, chez le professeur de Nancy, avec l'eu- «eigucment du livre.
LA SUGGESTION ET l'hYPNOSE. 559
(T. p. 209 du texte)
