TÉMOIGNAGES REÇUS

i. Du docteur Vcii Hoesleaherghe de Slalhille, localité voisine de Jabbekeé

Je montre au confrère les Annales de Notre-Dame de Lourdes du 31 octobre 1892, renfermant des extraits de lettres, signées de son nom, écrites au docteur Boissarie ; il m'affirme qu'elles sont authentiques et qu'elles sont l'expression de la vérité.

Il nous dit ensuite :

Je n'étais pas le médecin de Pierre de Rudder, mais j'ai été le voir par curiosité, en ayant entendu parler différentes fois. Le cas me parut sans ressources, aussi bien qu'à mes collègues. Affenaer et Verriest.

Pierre de Rudder avait une fracture multiple et comminutive. Le docteur Affenaer appliqua un appareil inamovible qu'il laissa en place cinq semaines. Le malade se plaignait de douleurs vives ; on enleva l'appareil, et on constata une ulcération gangreneuse du pied et une à la jambe, au niveau de la fracture.

Après le docteur Affenaer, le docteur Verriest, qui avait un certain renom, fut chargé par la famille du Bus de soigner de Rudder. Après un long et pénible traitement, le docteur Verriest cessa de visiter le malade, déclarant qu'il n'y avait pas d'autre remède que l'amputation.

D. — A quelle époque avez-vous vu la jambe de Rudder?

R. — Je ne saurais préciser. C'était deux ou trois mois avant le pèlerinage.

De Rudder avait une plaie à la partie supérieure de la jambe; au fond de cette plaie, on voyait les deux os à une dislance de trois centimètres l'un de l'autre.

11 D'y avait pas la moindre apparence de cicatrisation . Pierre souffraii btj.ucoup et endurait ce mal depuis huit ans.

La partie inférieure de la jambe était mobile dans tous les sens. On pouvait relever le talon de façon à plier la jambe dans son milieu. On pouvait la tordre et ramener le talon en avant et les orteils en arrière.

Tous ces mouvements n'étaient limités que par la résistance des tissus mous.

Étant donné l'état où je l'ai vue, j'affirme que la jambe n'a pu, dans aucune hypothèse, être cicatrisée complètement dans l'espace de temps qui s'est écoulé entre ma dernière visite et le pèlerinage.

ENQLËTE SUR DE KUDDER. 513

La guérison était, en elfet, complète sans le moindre cal au nl- -veau de la fracture, sans raccourcissement, le lendemain de ce .pèlerinage.

11 y avait également une plaie large au dos du pied. Cette plaie était également guérie. Si j'avais conservé quelques doutes, ils eussent été d'ailleurs complètement dissipés par le témoignage de Jean Houtsaegher, de Stalhille, que vous allez interroger. Cet homme est intelligent, ce n'est pas un dévot, et, certes, il n'aurait pas exagéré une déclaration qui contrariait sa manière de voir.

En tous cas, je le connais parrailement ; cet homme est incapable de mentir. Il a vu la jambe de Rudder, une dizaine de jours avant le pèlerinage, et, d'après ce qu'il m'a rapporté, la jambe se trouvait encore dans le triste étal oii je l'avais vue (1). D'ailleurs, vous verrez vous-même que la guérison n'est pas ordinaire. La surface du tibia est aussi nette que celle de l'autre jambe, il n'y -a pas trace de cal, et cela depuis le premier jour de la guérison.