II. — LES COMPAGNONS DE VOYAGE 7. M, Hubert Michaux

Le 5 octobre 1893, MM. Simon Deploige et Royer se rendirent à Jemelle chez M. Hubert Michaux, ancien secrétaire communal de Schaltin, et eurent avec lui l'entretien suivant :

D. -- Êtes-vous allé à Lourdes au mois de septembre 1878, avec le pèlerinage belge ?

R. — Oui.

D. — Est-il vrai que M*'* Joachine Dehant a été guérie h. Lourdes, pendant que vous vous y trouviez?

R. — Oui. Joachine Dehant a fait le voyage de Lourdes dans le même compartiment que moi. Je l'ai vue à Namur pour la première fois, dans la salle d'attente, le jour de noire départ, le 10 septembre, elle avait l'air malade. Quand nous avons été embarqués, au bout d'un certain temps, les autres personnes du compartiment ont commencé à se plaindre de la mauvaise odeur qui se dégageait de la jambe de Joachine Dehant.

D. — Avez-vous été incommodé par cette odeur?

R. — Non. Je me trouvais près de la portière, mol ; puis je n'avais peut-être pas l'odorat aussi fin que mes compagnons. Eux» pour la plupart, se plaignaient vivement de la puanteur. On a même voulu laisser Joachine Dehant à Paris.

D. — D'où provenait cette odeur?

R. — D'une plaie que Joachine Dehant avait à la jambe droite.

D. — Avez-vous vu cette plaie?

R. — Je l'ai vue le soir de notre arrivée à Lourdes, le jeudi 12 septembre, à l'hôtel.

D. — Logiez-vous au môme hôtel que Joachine Dehant?

R. — Oui, chezLatapie.

D. — A quelle heure avez-vous vu la plaie, le 12 septembre?

R. — Vers neuf heures ou dix heures du soir. La chambre de Joachine Dehant était contiguë à la mienne. Avant d'aller se coucher, elle a voulu faire le pansement de sa plaie. Elle m'a appelé. Elle était assise par terre, dans sa chambre; elle m'a dit qu'il lui fallait du linge pour sa plaie et qu'elle ne saurait se lever pour aller en prendre. Je lui ai remis alors un sac de voyage dans lequel il y avait du linge.

D. — Est-ce alors que vous avez vu la plaie?

R. — Oui.

D. — Comment était la plaie? Comme la main?

R. — Plusieurs fois aussi grande ! Oh ! oui, plusieurs fois aussi grande.... Elle était bien comme ça.... (Et, en même temps, M. Michaux passe la main sur la jambe droite du genou à la cheville.)

D. — Est-ce qu'il y avait des saletés sur la plaie?

R. — Elle était dégoûtante.

D. — Saignait-elle?

R. — Elle suppurait.

D. — Était-elle profonde?

R. — Oui, ça, elle avait l'air profonde. Il y avait de ci de là comme des croûtes fendillées, d'où sortait du pus rouge et blanc.

D. — Est-ce que les linges enlevés de la plaie étaient salis ?

R. — Oui.

D. — Est-ce que Joachine Dehant a de nouveau nettoyé sa plaie le lendemain matin?

R. — C'est possible. Je crois me rappeler que je lui ai aussi porté de l'eau pour laver sa plaie, mais je ne me souviens pas exactement si c'est le soir de notre arrivée à Lourdes ou le lendemain matin.... Je me rappelle maintenant que, le lendemain matin, de très bonne heure, quand elle a quitté l'hôtel, elle m'a dit qu'elle venait de faire le pansement de sa plaie.

D. — Avez-vous revu Joachine dans le courant de la journée au 13 septembre?

R, — Oui, à l'église. Mais, le soir, à notre retour à l'hôtel, on nous a appelés pour nous montrer que la plaie de Joachine était guérie.

D. — Et qu'est-ce qu'il y avait ?

R. — Eh bien! il n'y avait plus de plaie du tout. Là où il y avait eu une plaie, j'ai vu une peau neuve, plus rouge seulement que tout autour.

D. — Quand est-ce que vous avez vu cela ?

R. — Le vendredi 13, vers neuf ou dix heures du soir.