UN JUGEMENT DÉFINITIF

Depuis que la page précédente a été écrite, il s'est produit une intervention inattendue, qui met fin au débat.

Les fantaisies extra-scientifiques du docteur Muller et ses affirmations sans fondement, ridicules, ont été ramenées à leur véritable valeur, c'est-à-dire réduites à néant par le document capital qu'on va lire.

C'est au mois d'avril 1905 que le docteur israélite avait parlé à Metz. Moins de trois mois après, le 5 juillet, le président du Bureau médical de Lourdes présentait M°>» Rouchel à un spécialiste parisien bien connu, le docteur Tenneson. Le docteur Tenneson a dirigé, pendant la plus grande partie de sa carrière, un des services de l'hôpital Saint-Louis, où sont soignées tout particulièrement les maladies de la peau. C'est dire que ce praticien distingué a fait une étude toute spéciale et possède une expérience consommée sur toutes les maladies de cette nature. Nul n'était par conséquent plus qualifié pour parler avec compétence du grave lupus dont M" Rouchel a été atteinte et guérie.

Il examina donc M"* Rouchel le 5 juillet, en présence du docteur Gouraud, médecin de l'hôpital parisien de la Charité.

A la suite de ce minutieux examen et après avoir recueilli tous les renseignements lécessaires, il écrivit au président du Bureau des constatations la lettre que voici (1) :

« Mon cher confrère,

« Vous m'avez présenté M»» Rouchel, et vous me faites l'honneur de me demander mon avis sur ce qui la concerne, au point de vue dermatologique. Le cas est banal par certains côtés, extraordinaire par certains autres.

n W* Rouchel est atteinte d'un lupus tuberculeux de la face et

(1) Cette lettre a été publiée par le destinataire dans le Journal de la Grotte de Loitrdes (8 juin 1906). Elle est datée du 10 juillet 1905.

des lèvres, lupus ancien, vulgaire, et dont le diagnostic s'impose au premier regard. Sur la face, le lupus n'est pas ulcéré. Mais, à la lèvre supérieure, l'ulcéralion occupe l'étendue du bord libre et, à la lèvre inférieure, le voisinage de la commissure droite; la muqueuse de la bouche est saine, pas de tubercules, pas d'ulcérations; mais là se trouvent des cicatrices consécutives à des perforations guéries ; une de ces cicatrices mérite une mention particulière ; elle occupe sur la voûte palatine, au voisinage de la ligne médiane, le fond d'un sillon antéro-postérieur de deux à trois centimètres de long sur quelques millimètres de large. C'est par le fond de ce sillon que la cavité buccale communiquait avec les fosses nasales.

« Une autre perforation, située sur la joue droite, au voisinage de la commissure des lèvres, faisait communiquer la cavité de la bouche avec l'extérieur. La cicatrice qui succède à cette perforation est à peine visible. »

Ainsi voilà scientifiquement constaté, par les traces qu'il a laissées, le fait le plus important, le fait décisif, l'existence d'anciennes perforations, à la joue droite et au palais, lesquelles ont été radicalement guéries.

Sur la manière même dont la guérison a eu lieu, le savant docteur affirme deux choses absolument contraires aux assertions moliéresques du docteur Muller. Il affirme : 1» qu'on n'a pas besoin d'être médecin pour voir que deux perforations, qui existaient tout à l'heure, n'existent plus maintenant, que d'autres témoignages suffisent, s'ils sont sérieux, que, du reste, c'est de quoi les médecins se contentent couramment; 2» que de telles guérisons sont tout à fait inexplicables au point de vue médical.

Voici d'ailleurs la suite de sa lettre, qui continue ainsi après le passage qu'on a lu :

« Jusqu'ici ce qui paraît extraordinaire, c'est la présence de ces perforations qui, dans le lupus, sont d'une rareté extrême (1). Mais de plus, il résulte de votre enquête que ces deux perforations et les lésions suppuratives et ulcéreuses de la cavité buccale on» guéri à Lourdes en quelques heures.

« Je déclare qu'aucune thérapeutique ne peut produire cela, et que le fait, «'î7 est exact, n'est pas d'ordre médical.

• Pour en établir l'exactitude, il faut tenir compte des commé- Moralifs (2) fournis par la malade et son entourage. C'est ce que les médecins font tous les jours dans leur pratique; sans doute, ils n'acceptent les renseignements fournis que sous bénéfice d'inventaire, et la critique de ces renseignements doit être indépen-

(1) Le docteur Muller paraispait au contraire les trouver toutes naturelles, et înème la sinriple médication ordinaire dans le lupus, le traitement à l'iode, lui eeit.hîait suffire à en expliquer la guérison en quelques jours.

(2) Ca terme médical signifie renseignements.

RAPPORTS MÉDICAUX SDR G. GAR6AM. 5'j3

danle de toute considération extra-médicale; mais il n'y a pas de raison de soumettre cette critique à un régime d'exception, quand il s^agil des malades de Lourdes. »

Le docteur Tenneson fait la même déclaration péremptoire à propos de la suppuration abondante qu'on remarquait sur la muqueuse de la bouche :

• Il y avait encore dans la bouche une suppuration anciennei abondante, fétide (pour la combattre on avait arraché toutes les dents, pratiqué de très nombreuses cautérisations au fer rouge). Cette suppuration pouvait être due à un lupus ulcéré de la bouche ; mais quelle qu'en fût la cause, la guérison complète, en quelques heures, d'une lésion suppurative diffuse de la cavité buccale est un« chose que je n''ai jamais vue.

« Si vous pensez que cette lettre peut être bonne à quelque chose, faites-en ce que vous voudrez,

« D«" Tenneson. »

On voit parla dernière phrase que l'éminent spécialiste de l'hôpital Saint-Louis ne craint pas de prendre, devant le public, la responsabilité de son jugement.

Son jugement n'en a que plus de valeur. Il est définitif.

GABRIEL GAKGv'iM

!• (p. 383 du texte) RAPPORTS MÉDICAUX

Premier rapport du médecin en chef de V hôpital cTAngouléme

Je soussigné, docteur en médecine, ancien interne des hôpitaux de Paris, appelé à constater l'état de M. Gargam, en traitement à l'hôpital d'Angoulême, certifie avoir constaté ce qui suit :

M. Gargam, victime d'un accident de chemin de fer sur la ligne de Paris-Bordeaux, a présenté, à son admission dans le service, des contusions multiples, un affaissement considérable, mais aucune lésion traumatique importante; je n'ai, en particulier, constaté aucune fracture ou luxation de la colonne vertébrale. Néanmoins, il était incapable de quitter le lit, et paraissait atteint, sinon d'impotence complète, au moins de difficulté considérable dans le mouvement des membres inférieurs.

Progressivement sont apparus des signes de paraplégie d'abord flaccide, puis rigide et spasmodique, accompagnés de sym^^tômes douloureux variés, et de troubles de divers organes.

644 NOTKS ET DOCUMENT?.

Actuellement, les symptômes observés sont les suivants :

Le malade est dans l'impossibilité absolue de faire les mouvements des jambes et du tronc, il est très amaigri, et garde le lit.

On ne trouve en aucun point des traces de traumatisme; il n'existe aucune déviation ou déformation de la colonne vertébrale.

Examen de la sensibilité. — 11 existe de l'anesthésie cutanée, sur la partie inférieure du corps jusqu'au bassin. Il existe de l'hyperesthésie sur l'abdomen.

A la face et h la partie supérieure du thorax, la sensibilité tactile est normale.

La sensibilité à la pression forte ou à la chaleur donne lieu aux mêmes constatations ; nulle aux membres inférieurs, elle est normale ou exagérée à la partie supérieure.

Le malade accuse de vives douleurs au thorax et entre les épaules; ces douleurs ne sont pas permanentes; elles sont tantôt brusques et très aiguës, tantôt sourdes et donnant la sensation d'une constriction intense.

Il n'existe aux jamoes aucune douleur spontanée, mais ce phénomène a été observé au début.

Le malade accuse, depuis déjà plusieurs mois, une douleur très nette au niveau de la deuxième vertèbre lombaire; cette douleur se manifeste surtout quand on exerce une pression.

Examen de la motililé. — Impossible de mouvoir les jambes et de fléchir le tronc; les jambes sont raidies dans l'extension, et il est impossible de faire exécuter un mouvement quelconque aux articulations des membres inférieurs. Cette impotence ne tient pas à des lésions articulaires, mais résulte de la rigidité musculaire. Les mouvements des bras, de la face et du cou sont normaux.

Tous ces troubles de sensibilité et de motilité ont été constatés depuis longtemps.

État des réflexes. — Ont été autrefois très exagérés, en particulier le phénomène du pied (trépidation épileptoïde).

Actuellement, le réflexe rotulien ne peut être examiné par le procédé habituel, en raison de la rigidité et de l'extension des jambes. Cependant, le choc du tendon provoque des contractions très manifestes dans le triceps fémoral. — Les réflexes cutané.* sont exagérés, en particulier les réflexes abdominaux; en effet, It simple attouchement de la paroi abdominale hyperesthésiée provoque une vive contraction des muscles abdominaux.— Le réflexe crémastérien est normal. Le phénomène du pied existe, mai." moindre qu'autrefois.

Troubles tropfiiques. — Outre l'amaigrissement de tout le corps, il existe de l'alrophie musculaire très prononcée des muscles des membres inférieurs ; ainsi la circonférence des mollets est de 25 centimètres, celle de la cuisse de 33 à la partie moyenne. — Au sacrum, rougeur et menace d'eschare. -- Aucune modification de*

RAPPORTS MÉDICAUX SIjR G. GaRGAM. 545

ipoils, des ongles, ni de la peau. — La friction de la peau produit une rougeur persistante.

Voies digeslives. — Atonie générale, appétit nul, sensation de dé- :goût, langue brune et sèche, la déglutition est possible, mais la présence des aliments provoque un spasme de l'œsophage. Le ma- "^ade est alimenté par la sonde de Debove. — Jamais de vomissements, de gaz ou d'aigreurs, mais assez souvent de vives douleurs -dans la région de l'estomac. — Constipation opiniâtre.

Cœur. — Quelques palpitations. — Aucun signe de lésion. — Pouls normal. Fréquemment des sensations d'angoisse et de douleur dans la région précordialc.

Poumon. — Rien à l'auscullation ; le malade ne tousse pas; la respiration est gênée mécaniquement ; mouvements thoraciques •défectueux.

Fonction urinaire. — Dans le décubitus, le malade urine assez bien, mais lentement, et ne vide qu'incomplètement sa vessie; il s'écoule encore quelques gouttes d'urine après la miction. — Dans la station debout, la miction est involontaire. Les urines ne contiennent aucun dépôt, aucun élément anormal.

Organe des sens. — La vue est bonne, il n'y a ni strabisme, ni "ptose, ni modification pupillaire ; la pupille réagit bien à la lumière ; pas d'inégalité. La vue des couleurs est normale.

Rien de spécial à l'ouïe et à l'odorat.

Tous ces symptômes, dont les plus caractéristiques sont î La 'paralysie avec contracture ; l'atrophie musculaire ; l'anesihésie d^s membres inférieurs, se sont établis graduellement; ils constituent une affection de la moelle rachidienne appelée sclérose latérale -timyotrophique.

Le diagnostic m'a paru pouvoir être posé, à l'exclusion d'autres •maladies, telles que la paralysie par compression médullaire, ou •Vhystéro-traumatisme.

Cet état morbide me semble avoir été nettement causé par l'accident de chemin de fer dont il a été question. Il constitue une infirmité permanente, peu susceptible d'amélioration, capable plutôt •d'évoluer progressivement et fatalement.

Angoulême, le 29 décembre 1900.

Signé : Decremac.

/{apport supplémentaire [six mois après)

}â soussigné, docteur en médecine, ancien interne des hôpila'T •do Paris, certifie avoir examiné M. Gargam, le -19 juin 1001. à l'efVei de constater les modifications qui auraient pu survenir dans son -étal pathologique.

L'examen des divers organes ou fonctions m'a permis de faire 4es constatations siiivantes :

Sensibilité. — Abolition à la partie inférieure du corps, à partir

du bassin. — Exagéralion au niveau de l'abdomen et de la partie inférieure du thorax. État normal à la partie supérieure du corps.

11 existe dans la moitié inférieure du thorax, et la moitié supérieure de l'abdomen, des douleurs spontanées, profondes, de fréquence et d'intensité variables, mais avec tendance à la continuité. Il existe aussi de violentes lancées dans la région du cœur. D'autres douleurs, qui n'existaient pas lors du premier rapport, se sont montrées dans les membres supérieurs.

Moiilité, — Il n'y a pas de modifications depuis le dernier examen. Les jambes et le tronc sont y'aîdis dans l'extension et ne peuvent exéciî*sr ni subir aucun mouvement.

Mflexes. — Kn raison de l'intensité des contractures, l'examen des réflexes tendineux n'est plus possible, mais les réflexes cutanés sont exagérés, notamment les réflexes crémastériens et abdominaux.

Troubles trophiques, — Un peu plus accentués. L'atrophie musculaire a augmenté : ainsi on constate que la circonférence des membres inférieurs n'est plus que de 24 centimètres au mollet et de 33 centimètres 1/2 au milieu de la cuisse.

L'état des fonctions digestives, respiratoires, circulatoires, ne s'est que peu modifié; à noter cependant que la déglutition n'est plus possible que pour les liquides ; l'alimentation se fait exclusivement par l'emploi des sondes œsophagienne et rectale. Lesorganes des sens sont dans le même état; excepté pour l'ouïe, qui est très diminuée ii gauche.

En résumé, les modifications survenues sont t)eu importantes, mais comportent une légère aggravation, résultant des symptômes suivants : apparition des douleurs dans les bras ; — augmentation de l'amaigrissement ; — mauvais état des voies digestives.

Les conclusions restent les mêmes en ce qui concerne l'incurabilité de la maladie, et l'évolution progressive. Angoulème, le 19 juin 1901.

H. Degressac.

V (p. 386 du texte) PIÈCES JUDICIAIRES

Jugement du Tribuna. civil d' Angoulème, du 20 février 190 î

Attendu que Gargam, dans son exploit d'ajournement, expose que, dans la nuit du 17 au 18 décembre 1899, se trouvant, alors qu'il était dans l'exercice de ses fonctions, dans l'un des wagonsposte du train rapide n» 22, allant de Bordeaux & Paris, ce train fut tamponné par l'express n* 24, qui le suivait : que, par suite du choc qui se produisit, il fut projeté hors de son wagonisur le talus, où il fut trouvé sans connaissance, et transporté à l'hospice d'Angoulême, où il serait encore en traitement :

PIÈCES JUDICIAIRES SUfi G. GARGAM. 547

Qu'il fait connaître encore que, depuis son placement à l'hÔDilal dAngouême, son état ne s'est point amélioré, malgré les soins très assidus qu'.l a reçus, et que, depuis plus d'une année 1 es étendu sur un lit. privé de mouvement et de sensibiliti dans toute la partie inférieure du corps, ne pouvant s'alimenter que par des moyens artificiels; qu'il ne peut prévoir l'époque '^ =** guérison, de telle sorte qu'il ne pourra désorn»-»- "usienter son existence qu'au prix des soins les ply» "«eiiculeux et de dépenses considérables ;

Qu'il àj'j^iiiùàe que la Compagnie du chemin de fer de Paris & Orléans, tenue, aux termes de l'article 1382 du Code civil, de réparer le dommage dont il a souffert et dont il souffre, soit condamnée à lui payer une rente annuelle et viagère de 12,000 fr., et. en outre, une indemnité de 300,000 fr., et, d'ores et déjà, une provision de 10,000 fr. ;

Attendu que la Compagnie défenderesse, qui ne peut méconnaître qu'elle est responsable de l'accident dont Gargam a été victime, soutient que la demande de Gargam est exagérée ; qne cette exagération seule l'a empêchée de régler l'affaire à l'amiable ; qu'elle est prête, comme elle l'a été, à allouer au demandeur une indemnité, proportionnée au préjudice réel qu'il a souffert ; que, si l'on tient compte, d'une pari, de son traitement et de l'avenir qu'il pouvait légitimement espérer, et, d'autre part, de la loi du 9-13 juin 1853 sur les pensions civiles, une rente de 3,000 fr. constituerait une juste réparation ; qu'elle demande qu'il lui soit donné acte de ce qu'elle offre à Gargam une rente annuelle et viagère de 3,000 fr. ;

Qu'elle prétend qu'il ne saurait être donné de provision par suite de celte circonstance que le demandeur louchait encore son traitement;

Que le tribunal ne saurait s'arrêter aux offres de la Compagnie; que ces offres, en présence de la situation lamentable où se trouve placé par sa faute le demandeur, sont des plus dérisoires ;

Qu'il y & lieu de rechercher quelle est la pension qu'elle doit être condamnée à servir à Gargam et l'indemnité qu'elle devra lui payer ;

En ce qui touche la pension à allouer :

Attendu que Gargam ne saurait être tenu de passer ses jours dans un hôpital ou dansj une maison de santé ; qu'il a le droit de prétendre vivre dans une maison à sa convenance, appropriée à l'affection dont il est atteint ; qu'il aura besoin d'avoir auprès de lui au moins deux personnes suffisamment habiles pour lui donner, le jour comme la nuit, les soins particulièrement délicats indispensables h la conservation de son existence ; qu'il est manifeste qu'il aura fréquemment besoin de l'assistance d'un médecin ; qu'il est donc indiscutable qu'une somme de beau':oup supérieure à celle offerte sera chaque année nâccssaire au paiement de son

loyer, de sa nourriture, des honoraires du médecin, des salaires

et de la nourriture des personnes cliargées de le soigner, qu'on ne

saurait donc s'arrêter aux offres de la Compagnie ;

Qu'il y aura lieu de décider toutefois! que, si Gargam vient à

oj^.V^nir une pension civile en vertu des dispositions de la loi du

9-13 juin iDc-ll^ la rente que doit servir la Compagnie sera réduite

du montant de cette pt>.>"„jion;

En ce qui touche rindemnîTi :'

Attendu que la Compagnie défenderessè~nïr£MSr.'!''''^it faire admettre que le paiement, par elle à Gargam, d'une pension Yi^gt-ît^'!!:^ sera une réparation suffisante du préjudice qu'elle a fait éprouver au demandeur ; que la défense de ses intérêts lui fait trop facilement perdre de vue quelles ont été, pour Gargam, les conséquences de la faute qu'elle a commise ; qu'elle oublie qu'elle a réduit Gargam au plus pitoyable des états et qu'elle a fait de lui une véritable épave humaine, dans laquelle l'intelligence seule n'a point été atteinte ; qu'elle oublie encore que, par son fait, Gargam, frappé en pleine jeunesse, a vu son existence brisée, et s'anéantir ses espérances justifiées d'un heureux avenir; qu'il est donc de toute équité que la Compagnie défenderesse soit tenue, dans la mesure où cela est possible, c'est-à-dire par le paiement d'une somme d'argent, d'indemniser Gargam des souffrances physiques et morales qu'elle lui a infligées et qu'elle lui infligera désormais ; qu'il paraît que l'allocation à Gargam d'une somme de 60,000 fr. sera suffisante;

En ce qui touche la demande de Gargam tendant à ce qu'il lui soit alloué une provision de 10,000 fr. pour faire face aux nécessités les plus pressantes :

Attendu qu'il y a lieu de faire droit à cette demande, afin de permettre à Gargam de procéder de suite à son installation définitive et de recevoir tels soins médicaux qui lui paraîtront nécessaires ; qu'il y aura lieu d'ordonner sur ce point l'exécution provi soire du jugement;

Par ces motifs :

Le tribunal, après en avoir délibéré, condamne la Compagnie des chemins de fer de Paris à Orléans à payer à Gargam une pension annuelle et viagère de 6,000 fr., payable par mois et d'avance h compter du jour de la demande, et une indemnité de 60,000 fr. ; condamne dès à présent la Compagnie à payer à Gargam et à valoir sur l'indemnité de 60,000 une somme de i 0,000 fr, ;

Ordonne de ce chef l'exécution provisoire nonobstant appel ;

Dit que, dans le cas où Gargam serait appelé à bénéficier d'une pension civile, en vertu de la loi de 1853, la rente viagère que la . Compagnie est tenue de lui servir sera diminuée du montant de celle pension et ce, à compter du jour où la pension civile commencera à. courir ;

PIÈCES JUDICIAIRES SLR 6. GARGAH. 5'll9

Condamne la Compagnie des chemins de fer de Paris à Orléans aux dépens.

Sceau de M* Sévenet, Pour copie conforme :

Avoué Licencié, Angoulêmê. L. CLAVERIE, avoué.

Arrêt de la Cour de Bordeaux, du 2 juillet i90i

Attendu que les premiers juges ont, par des motifs que la Cour udopte, bien apprécié, soit au point de vue de l'indemnité, soit èi celui de la rente viagère, les sommes qu'il y avait lieu d'allouer & Gargam, pour réparer, dans la mesure du possible, le préjudice considérable que lui a occasionné l'accident survenu dans la nuit du 17 au 18 décembre 1899, dont la Compagnie d'Orléans se reconnaît responsable ;

Attendu toutefois que, d'après les renseignements fournis à la Cour, la somme de 6,000 fr. allouée comme rente viagère, jointe aux intérêts de la somme de 60,000 fr. allouée à titre d'indemnité, pourrait à peine suffire pour subvenir aux dépenses annuelles nécessitées par l'état dans lequel se trouve Gargam à la suite de l'épouvantable accident dont il a été victime; qu'il y a lieu de décider que la rente viagère allouée ne sera pas diminuée du montant de la pension civile qu'il pourra obtenir en vertu de la loi de 1853 ;

Attendu, d'autre part, que le tribunal a décidé que la rente viagère ne commencerait à courir que du jour de la demande, mais qu'il convient de décider qu'à titre de supplément de dommages-intérêts, la rente viagère commencera à courir du jour de l'accident, tout en autorisant la Compagnie des chemins de fer d'Orléans d'imputer sur ce paiement la somme de deux mille six cent quatre-vingt-dix francs qu'elle justifie avoir payée pour lessoins donnés à Gargam dans l'hospice d'Angoulême ;

Que, dans cette mesure seulement, la Cour croit devoir faire droit à l'appel incident de Gargam ;

PaB CBS MOTIFS :

La Cour, après avoir délibéré, statuant, tant sur l'appel principal interjeté par la Compagnie des chemins de fer de Paris à Orléans, du jugement rendu, le 20 février 1901, par le Iribun.tl civil d'Angoulême, que sur l'appel incident de Gargam ;

Confirme ledit jugement en ce qu'il a condamné la Compagni > d'Orléans à payer à Gargam : 1» une pension annuelle et viagère de six mille francs, payable par mois et d'avance ;

2* Une indemnité de soixante mille francs;

Réformant et faisant ce que les premiers juges auraient dû faire, dit que cette rente viagère de six mille francs ne sera pas diminuée du montant de la pension civile que Gargam pourra obtenir en vertu de la loi de 1853 ; dit, en outre, que celte rente corn-

mencera à courir du jour de l'accidenl ; autorise toutefois la Compagnie des chemins de fer d'Orléans à imputer, sur le paiement de ladite rente viagère, la somme de deux mille six cent quatre-vingtdix francs, qu'elle a payée, pour le compte de Gargam, à l'hospice d'Angotilême ;

Condamne la Compagnie appelante à l'amende et aux dépens, dont distraction est prononcée au profit de M« Claverie, avoué, qui a affirmé les avoir avancés.

Pour copie conforme :

Skvbnet.