COLONNES LAPIDAIRES

Développement rfu support lapidaire. — Période monolithique. — Les supportsprimitifs sont quadrangulaires. — Sous le mojen-empire on les transforme en prismes octogonaux. — Le fût devient circulaire, et des cannelures en creusent la surface. — Formation de l'abaque. — Dés la iv' dynastie, le support est caractérise par l'inclinaison des c6tes et par l'abaque.

Dès l'époque, prodigieusement éloignée, pendant laquelle la colonne apparaît déjà dans les constructions en bois, on rencontre, dans les édifices en pierre, l'expression la plus rudimentaire du support.

Le petit temple de Gyzeh, découvert par M. Mariette*, et les hypogées de Memphis*, contemporains des pyramides, le montrent à l'état de pilier monolithe et quadrangulaire. Dépourvu de base proprement dite, le <ùt repose

1 . a Seul spécimen que nous possédions de l'architecture monumentale de l'Aiicien-Empire. » Mariette, Aperçu de l'Hist. d'Egypte, p. 77. — Voy. Beulé, Fouilles et Découvertes, II, p. 28.

2. Prisse d'Av., Hisc. de t-irt égypt. Cf. Lcpsius, Sur l'ordre des colonnes— piliers.

sur un large socle, et opère une jonction directe avec la pierre supportée (fig-. XXX II).

Plus tard, et, suivant ropinion admise, sous les premières dynasties thébaines (3064-2850), on le transforme en prisme octogonal. Les faces notivelles ainsi créées s'arrêtent au-dessous de la ligne de jonction avec l'architrave, de telle sorte qu'au sommet le pilier monolithe ne subit aucun changement et conserve la forme anguleuse (fig. XXXIII)'.

Puis les côtés du solide se mtiltiplient, une faible concavité en rend les arêtes plus vives. Légèrement inclinées dans le sens de la hauteur, les faces prodtiisent un ensemble coniqtie, et montrent, en s'arrêtant audessous dti sommet à angles droits, le fiit circulaire né du pilier, et portant la pretive irrécusable de sa filiation

(fig. xxxlV)^