Musée du Louvre
2. Aristoteles, De Miruhilibus AuscultMionibiis, XXIX, p. 200 et suiv., édition Beckniann.
LES ARTS SO.MPTUAIRF.S DK l.'OUIENT.
hellénique, acconipagnccs de frises composées de rangées processionnelles de lions, de taureaux, d'animaux ailés dont la physionomie asiatit^ue est frappante au plus haut degré ' ».
I. De Longpcrier, Notice du Muste du Louvre^ y édit. Prëf., p. 19. Sur le rSk des tapisseries dans l'architecture ^rec./ue^ voir le Péplos d'Allic'né Parthe'nos. par L. de Konchaud, Revue archéologique, année 1872.
i68 PREMIERE PARTIE.
Les (Jeux foyers d'où rayonnaient les formes antiques. — Les climats et les races. Caractères généraux de la colonne dans l'architecture orientale.
II est probable que l'Egypte , par la puissance et l'incroyable antiquité de l'art monumental, a été le premier foyer d'où les formes architecturales se sont répandues dans le monde antique.
L'Assyrie, non moins puissante, a été un foyer d'ime intensité plus grande encore. Nous avons vu que, -dès l'âge héroïque, il rayonnait jusqu'au cœtir du Péloponèse.
La Phénicie, par la situation géographique, devint le laboratoire où s'opéra le mélange des styles. Elle était singulièrement apte, en effet, à recevoir les influences les plus diverses. Les monuments en conservent des traits caractéristiques.
De plus, le haut degré auquel elle avait porté la culture des arts partiels, — la toreutique, la céramique, les industries textiles, — et la domination qu'elle exerçait sur la mer, montrent dans quelle large mesure elle avait contribué à répandre les formes dans VOrbis antiquus, et particulièrement sur le littoral de la Méditerranée.
Dans ces transmissions, dans ces fusions architecturales, les questions de races ont, en Asie, peu d'importance. Nous avons vu Aryas et Sémites se servir de formes similaires. Les institutions des peuples et les climats déterminent bien dans une large mesure certaines dispositions des édifices. Elles sont sans influence sur les
I,KS ARTS SOMI'TLAIRES HE l'OIUF-NT. i6j
configurations moninnentales secondaires que tous les peuples semblent s'approprier tour à tour, il en est ainsi de la gorge égyptienne qui surmonte le thalamos phénicien, et qu'on trouve détournée de la signification de couronnement, supportant au contraire l'édifice, dans le soubassement assyrien '. Des exemples de cette disposition se rencontrent aussi en Egypte, surtout dans les bas-reliefs.
La sculpture orientale, considérée en tant que représentation de la figure humaine et des formes organiques, ajouterait au tableau de ces transmissions plusieurs faits décisifs, auxquels les exigences de notre programme nous empêchent de recourir. Un simple coup d'œil sur la sculpture antique dépasserait de beaucoup l'étendue de cet ouvrage.
C'est volontairement et systématiquement que nos recherches ont exclusivement porté sur les formes sculpturales architectoniques. Le contingent de pi-euves que d'ailleurs nous avons retiré de cette étude permet, croyons-nous, d'étudier avec des éléments suffisants de conviction les colonnes grecques et romaines. Si dans notre rapide revue nous avons été conduits à analyser des édifices élevés après le vi" siècle, ce n'a été que lorsqu'ils reflétaient avec évidence un état antérieur.
Le tableau suivant résume les partictilarités les plus remarquables du support conique pendant la période orientale*. 11 oflVait :
