COMPOSITION MATERIELLE DES TEMPLES

Le temple-metalliquc, le temple-cabane, le temple-mixte. — Le temple-caverne. — Le naos quadi-angulaire. — L'usage du bois n'était pas exclusif dans la première période monumentale de l'architecture grecque.

Sous les grandes monarchies asiatiques, la colonne embellissait rédificc royal, le palais, plus fréquemment encore que l'cdifice sacré.

Dans l'Hellade, agglomération de petits États où la royauté et même la tyrannie n'avaient aucune proportion avec le despotisme oriental, la colonne naît, grandit et reçoit la plus haute expression dans le temple.

11 importe donc, avant d'en étudier les formes, de rechercher ce qu'étaient les édifices sacrés de la mystérieuse période qui a précédé l'apparition du temple dorien.

A défaut de ruines, les descriptions données par quelques auteurs anciens fournissent, sur les monuments élevés api-ès le retour des Héraklides et dans les années qui ont précédé le vi* siècle, un certain nombre

de faits qui permettent de grouper les temples helléniques en plusieiu-s catégories.

1° Le TEMPLE -MÉTALLIQUE , ou revêtu de métal, mode dont nous avons observé le développement considérable en Médie, en Judée, et qui avait pénétré même en Asie Mineiu-e.

Les légendes helléniques font remonter à une haute antiquité l'emploi architectural du bronze. Ainsi, à Argos, dans le Péloponèse, la chambre dans laquelle Akrisios renferme Danaé est en airain '.

Le troisième temple d'Apollon , à Delphes , édifice mythique dont la construction était attribuée à Héphœstos, était également en airain (ans 648-6415) -.

A Sparte, le temple d'Athéna-Khalkiaekos était en métal, comme le nom l'indique; de nombreux bas-reliefs l'enrichissaient '.

D'après Plutarque, cet édifice aurait été antérieur au IX'' siècle avant J.-C.*; mais, suivant Pausanias, il n'aurait été élevé qu'au commencement du v" siècle parGitiadas '\ On peut concilier ces deux opinions en supposant, non sans quelque probabilité, qu'il avait été plusieurs fois reconstruit.

Déjà nous avons reconnu l'emploi de ce système de revêtement dans le tholos d'Atrée, à Mycènes.

Le trésor de Myron , tyran de Sycione , édifice du VIF siècle vu par Pausanias, renfermait des chambres d'airain ^.