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COMPOSITION MATF.RIEI.LE DES TE.MPI.KS. 177

suffisantes pour élever aux dieux un temple de pierre, était obligé d'utiliser le bois avec lequel on construisait les cabanes. C'est ainsi que, de nos jours, on emploie dans une église de village, de grossiers matériaux, semblables à ceux des maisons qui l'entourent.

A l'origine il en fut de même des sanctuaires helléniques. Puis, pendant que les ressources s'accroissaient et que le temple devenait progressivement le centre d un culte, on l'entretenait, non sans une certaine ostentation, dans cet état de pauvreté, jusqu'au jour où des richesses, longuement accumulées, permettaient de l'élever avec magnificence et dans les proportions qu'en réclamait l'importance religieuse.

Pausanias note avec soin les anciens édifices ligneux qui existaient encore de son temps , et ceux dont on conservait le souvenir; en même temps il décrit des monuments de pierre appartenant aux mêmes époques. Cela prouve suffisamment que l'usage du bois n'était pas une caractéristique constante de l'ancienne architecture. On ne peut donc tirer des desci-iptions de cet auteur, aucim argument contre l'emploi de la pierre dans les temples antérieurement au vi"" siècle. Les ressources, ainsi que les matériaux propres de chaque localité, devaient motiver la composition matérielle des édifices.

Une tradition romaine montre un état analogue de l'architecture dans l'Italie ancienne.

Pendant que Tarquin le Superbe faisait construire, en pierre, le magnifique temple de Jupiter Capitolin, un serpent s'échappa d'une des colonnes de bois de son palais, prodige dont on envoya demander l'explication à l'oracle de Delphes'.