Id., IV, I, j

i88 DEUXIEME PARTIE.

Malgré le défaut de valeur historique, ces passages sont précieux. Vitruve connaissait les écrits des anciens architectes grecs; il avait lu, dit-il, le traité de Silenus sur l'ordre dorique, ainsi que celui d'Ictinus sur le Parthénon*. Les documents recueillis par l'architecte romain renferment des particularités importantes , quoique le hasard y soit intempestivement invoqué; ils laissent deviner dans les antiques colonnes d'Argos un ordre dorique élémentaire ou, plus exactement, proto-dorique, dont les proportions n'étaient pas fixées. Dégagée des éléments fabuleux, la tradition peut se résumer en ceci : à l'origine, on employa dans l'Hellade des colonnes à chapiteaux circulaires placées sous un entablement, duquel se détachaient des formes saillantes.

Cet état représente la première période de formation de la colonne lapidaire, postérieurement à l'époque qui suivit le retoiu* des Héraklides.

Au \n^ siècle paraît appartenir la formation définitive de la colonne, à laquelle les Doriens donnèrent le nom de leur mythique ancêtre.

Des circonstances remarquables accompagnent la création dorique. Dès l'origine, le temple possède la totalité des membres constitutifs et des formes qui le caractériseront, même pendant la domination romaine; sous ces rapports, on ne siu-prend dans les plus anciens édifices aucune hésitation, aucun tâtonnement.

Il porte trois caractères généraux qui resteront immuables : la disposition, dont le principe est périptère, l'entablement avec les triglyphes, et le fronton.

La simultanéité qu'en présente le développement est