CHAPITRE IV. 22S

De cette place ils ne cessèrent de faire des incursions sur le territoire de l'Empire, non-seulement pour nuire à leurs ennemis et vivre de butin, mais encore pour trouver dans leurs ciàptifs autant de prosélytes.

Dix ans après la mort de Sergius , l'impératrice Théodora résolut d'en finir aved les Pauliciehs par la voie du glaive, et un historien parle de cent mille victimes qui auraient péri par les ordres de cette princesse ^ Ce chiffre est évidemment exagéré. Dans tous les cas le but dé la cour ne fut pas atteint Au contraire, une nouvelle et plus forte position fut acquise par les Pauliciens qui^ réduits au désespoir, s'établirent dans la forteresse de 7Vphriké^ située, entre lés montagnes, de Siwas et de Trébisonde, et des alliances plus intimes avec les Sarrasins furent les fâcheux résultats de ces rigueurs fanatiques. Un chef habile , Corbéas , dont le père avait subi, comme Paulicien, une mort affreuse, quitta les rangs de l'armée et se mit à. la tète du parti Les califes le protégèrent avec empressement , et il défit l'empereur Michel près de Samosate, ses généraux, ailleurs. Corbéas exerça sur les captifs de cruelles représailles, pilla les

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villes de Nicée, de NieDmédie^ d'Ancy re et d'Éphèse, et rendit terrible ce iidm dePàulîcienqui, jusque-là, n'aysât inspiré que de la haine ou du mépris: A Gorbéas Succéda iln autre chef non moins hardi, Chrysocheir, qui réduisit Basile le Macédonien à lui pfTrir des présents, à lui demander la paix, ài lui racheter ses prisonniers.

Ce fut alors, Tah 870.^ que Pierre de Sicile fat envoyé à TépUriké.

La victoire avait égaré Chrysocheir j qui parlait de reléguer l'empereur en Occident Une déÊtite mit fin à tant d'insolence , et la tête de Chrysochmr fiit, enfin, portée aux pieds de l'empereur. Tephriké fut ruinée; ks Paiiliciens convertis, égôtgés ou dispersés.

Cependant ils ne fièrent pas anéantis en Arniénie; ils sie. multiplièrent eh Thrace^ se propagèrent en Bulgarie. Déjà Constantin Gô|)ronyme, dit Cé4rénja3 9 en avait fait transport^ une partie d'Arménie à Cdn^tantinople et én.ThraceS et si les uns s'étaient confdtidus avec les fidèles de la capûaie, les autres, secnèténiënt soutaaus par leurs^ frères d'Arménie, s'étaient fortifiés, s'étaient même

1 Cedrenus> p. 463.