EXPLICATION DES PLANCHES

PLANCHE ir, A, B, C,

JLjbs trois premières feuilles de cette planche , les feuilles j^y B^ Cy sont consacrées à la représentation de l'Ensoph des kabbalistes et du plérôme des valentiniens.

FiGUEE 1. Table kabbalistique de l'Ensoph , dans sa forme la plus simple et par conséquent la plus ancienne, tirée de livres rabbiniques et de la Kabbala denudata de Knorr de Bosenroth.

Jéhovah est distingué en dix sephiroth ou dix attributs , exprimés par autant de sphères émanées les unes des autres, comme les ondulations produites, par une cause motrice quelconque, dans le sein d'une eau calme. Le mot hébreu de sephiroth est emprunté au grec a(pccêÇoc*

Figure 3. Table kabbalistique où les sephiroth sont distribuées de manière à offrir la forme d'un homme, suivant l'opinion, que le premier honune fut la révélation, l'image de Dieu, principe déduit de ces mots de la Genèse : Faisons l'homme à notre image.

On découvre facilement la raison qui a présidé au choix de la place occupée par chacune des sephiroth. La couronne, par exemple , occupe la place de la tête; la beauté celle de la ceinture; le fondement et le règne sont à la base, et ainsi de suite.

Les priscillianistes procédaient d'après la mém^ méthode , en mettant les douze signes du zodiaque à la place des dix sephiroth de TEnsoph. Voyez t. II, p. 382 et suivantes.

Figure 3. Combinaison plus compliquée des sephiroth d'Ensoph, en forme humaine.

N/ 1. Couronne; a, couronne de la couronne, by sagesse de la couronne ; c, prudence de la

couronne.

N. 2. Sagesse.

N.° 3. Prudence.

Ces trois sephiroth constituent l'être doué d'une longue face , jdrich^Anpin, N.^ 4. La Magnificence* N.** 5. La Sévérité.

N.° 6. La Beauté.

N.® 7. La Victoire ou l'Éternité, qui triomphe de

tout le reste.

N.** 8. La Gloire.

N.^ 9. Le Fondement.

Ces six sephiroth constituent l'être doué d'une

courte face y Seir-uinpin y dont la tête est indiquée par une grande sphère efl renfermant trois petites, la Sagesse y la Prudence et la Science.

N.^ lo. Le Règne, distingué en sept petites sphères; g y la Sagesse, la Prudence et. la Science; h y la Bonté; i, la Force; kj la Beauté; /, la Victoire; m, la Gloire; /i, le Fondement.

Ce groupe tout entier, la dixième sephirah, est \dL femme. La Beauté, encore placée dans la canture, peut faire croire que les kabbalistes ont connu Tune des plus belles allégories de la poésie des Grecs, à moins que les Grecs n'aient emprunté eux-mêmes cette allusion à l'Orient.

Ce qui est plus remarquable encore, c'est que l'idée de la sjzjgie , si fondamentale dans le gnosticisme, est clairement indiquée dans cette table. Nous regardons cette circonstance comme Tune de celles qui jettent le plus de jour sur les éonogonies de la gnose. Les kabbalistes étaient conduits à l'idée de la syzygie par leur hypothèse, reproduite dans les systèmes de l'Occident, sur^ l'homme primitif, qu'ils faisaient androgyne.

L'analogie entre la Kabbale et la gnose est encore confirmée par des ressemblances de détail. La plupart des sephiroth portaient toute une série de noms, parmi lesquels on trouve ceux de Michaël, de Ga-

briel, de Métatron, de Jéhovahy de Sabaoth, d'Adonaï, etc. (Knorr a RosenrOth, Kabbala denudata y ap-^ paratus in lïbrum Sohar^ p. 8 et suiv.), la plupart reproduits sur les monumens des gnostiques.

Les sephiroth^ qui n'étaient, dans l'origine , qu'au nombre de dix sont beaucoup plus nombreux dans les derniers temps de la Kabbale. Dans la figure qui nous occupe, les sphères du plérôme sont au nombre de vingt -quatre, nombre sacré chez les Juifs ^ approchant beaucoup de celui de trente, que Valentin, suivant les traditions théogoniques des Egyp* tiens et des Grecs, porta dans sa table du plérôme.

Figure 4. Plérôme des valentiniens , dessiné d'après notre tome II, p. 104 et suivantes.

Outre les trente éons que donnent l'ogdoade, la décade et la dodécade, imitées assez fidèlement de la théogonie des Égyptiens, le plérôme de l'école valentinienne présente encore quelques éons extraordinaires, Horus, la syzygie de Christos et de Pneuma, et Jésus, personnages dont la destination était analogue, mais dont l'origine fut bien différente.

Si la forme humaine a disparu entièrement de la table valentinienne , l'idée ne s'en est pas moins con* servée, Anthropos y figurant conmie première éma« nation de Logos.