CHAPITRE I

qui avaient le double avantage de rendre la retraite impossible aux Saxons, et d'ôter aux Autrichiens tout moyen de les secourir. Il arriva le 29 à Aussig , d'où il partit le lendemain , avec une avant-garde de 8 bataillons et i5 escadrons, pour Tirmitz; il s'était fait précéder par un petit détachement , qui éclaira sa marche jusqu'à Lowositz , et reconnut la position occupée par le maréchal Brown; ce parti ayant rapporté que l'armée autrichienne jetait des ponts surl'Eger , et qu'elle passeraitcelte rivière, le roi ordonna de rompre de suite celui d'Aussig, et fit occuper la ville par 2 bataillons; Tarmée suivit l'avant -garde sur deux colonnes.

Lorsque les têtes de ces colonnes commencèrent à gagner la hauteur de Tirmitz , Frédéric repartit avec l'avant-garde , le 3o , à trois heures du matin, se porta par Staditz à Welûiina.

L'armée marcha par la droite, chaque aile formant une colonne. La première était composée de 6 bataillons, 3o escadrons et 3o pièces de canon; la seconde de 12 bataillons, 20 escadrons, et 20 pièces de 12.

Le roi, informé de la présence du général Wied à Lowositz, devait présumer qu'il aurait occupé les hauteurs de Lobosch , Radostiz et Kinitz, ce qui le décida à camper près de Welmina. Cette position, située au pied des montagnes de Pascopol et de Kletcheu, couvrant la

route dAussiij et de Toeplitz , est très-bonne ; sod. flanc droit était appuyé au Mittelgeburg , le gauche à l'Elbe, et le front couvert par une petite idvière d un abord difficile. ( J^ojez pi. 4 , /î° i.)

Jusque-là rien ne confirmait que le maréchal Brown eût passé TEger, ce qui néanmoins avait eu lieu le 3o au matin. Lorsque le roi arriva avec l'avant-garde sur les hauteurs , entre Aujest et Kottermisch, il découvrit le camp des Autrichiens dans la plaine qui s'étend de Lowositz à Sulowitz, son front couvert par le ruisseau marécageux de Morell. Les hauteurs de Radostiz et la montagne de Lobosch n'étant point occupées, il n'aurait pas balancé à s'y porter avec l'avant - garde; mais, comme la journée se trouvait déjà avancée, et que l'armée était loin de pouvoir le soutenir, il se contenta de prendre position dans le vallon. Les colonnes étant arrivées dans la nuit, les hauteurs de Rechni-Aujest furent occupées par quatre -bataillons. Le surplus de ses troupes traversa Welmina, et bivouaqua en avant de ce village.

Le i^^* octobre, le roi manda tous les lieutenans-généraux , avant le jour, afin de reconnaître l'ennemi avec eux; mais à peine fut-il monté à cheval , qu'on vint lui annoncer le déploiement d'un corps de cavalerie dans la ])laine. Il ordonna aussitôt au duc de Bévern de conduire la gauche de l'armée sur la montagne de Lobosch , et au