LIBRAIRES POUR L*ART MILITAIRE , RUE DAUPHINE , N

Et chez PICQUET , Géographe ordinaire du Roi , place Coati , u° 17.

A. l'impulsion irrésistible qui , d'un pas plus ou moins accéléré , fait marcher vers la perfection tous les objets du domaine des études de l'homme , viennent se joindre diverses causes qui, propres aux sciences exactes , et surtout à la géographie , concourent à faire faire à celle-ci des progrès rapides et journaliers.

L'esprit de méthode et d'analise qui caractérise le siècle , les perfectionnemens apportés aux instrumens nautiques et astronomiques, les formules nouvelles par lesquelles on détermine d'une manière rigoureuse les distances, la situation et la hauteur des lieux, la masse de connaissances en tout genre, dont sont pourvus ceux qui de nos jours se lancent dans la carrière des voyages , les communications faciles établies d'un pôle à l'autre, et les jalons placés par l'expérience sur toutes les routes delà science sont autant de gages de succès pour ces hardis explorateurs qui, inspirésparleur zèle, et au mépris de tous les dangers, parcourent et sillonnentpour ainsi dire le Globe

dans tous les sens. Chaque jour amène sinon une découverte , du moins quelques rcdrcsscmcns; des points demeurés en litige sont irrévocablement fixés ; des erreurs sont signalées ; l'intérieur des pays est mieux connu ; et du fléau même de la guerre sont sorties d'immenses richesses géographiques.

Payer le dévouement des Savans, en faisant connaître le résultat de leurs travaux, est une tâche imposée à tout homme qui met quelque prix à l'instruction; c'est pour acquitter dignement cette dette qu'on a de nouveau confié la rédaction de cet Atlas à M. Lapie , auquel la géographie a déjà de grandes obligations, et qui acquerra par ce travail de nouveaux droits à l'estime de ses concitoyens.

On ne remettra pas sous les yeux du public la nomenclature des documens sur lesquels ont été basées les premières publications de cet Atlas; on ne redira pas que tous les matériaux existans alors ont été mis en œuvre ; deux éditions à grand nombre , rapidement épuisées, prouvent assez qu'il n'était pas indigne de bienveillance : car on peut assurer, sans craindre d'offenser la vérité ni la modestie , que dans les productions dont la raison seule est juge, le succès est l'indice certain du mérite.

Après avoir annoncé que presque toutes les Cartes de cette nouvelle édition ont étégravéessurde nouveaux dessins, qu'il n'en est pas une qui n'ait été revue avec le plus grand soin et mise au niveau des connaissances acquises, on indiquera d'une manière très-sommaire les améliorations principales, et les augmentations qui par leur importance peuvent faire considérer cette édition , non comme une réimpression , mais comme un ouvrage entièrement neuf.

Par suite des nombreuses observations astronomiques faites en 1816, 1817, 1818, 1819, sur les côtes de la Méditerranée et de l'Adriatique, de l'Archipel et de la Mer-Noire, par M. le capitaine de vaisseau Gaultier, d'après les ordres du Ministre de la marine , on a dû refaire entièrement à neuf, parmi les Cartes anciennes, l'Italie, la Grèce, l'Asie mineure; et parmi les modernes , l'Italie, la Turquie et l'Espagne , qui toutes étaient affectées de graves erreurs provenant des observations défectueuses dont on avait fait usage jusqu'à ce jour. Des corrections plus ou moins considérables ont été faites à toutes les Cartes où se trouvaient quelques parties de ces mers. Outre ces observations , on a fait usage des nombreux relevés faits par M. Gaultier, et que cet habile navigateur a bien voulu confier à M. Lapie.

L'Espagne s'est enrichie de tout ce qu'ont pu fournir de nouveau les marches de nos armées. Les différens itinéraires des officiers qui se sont fait un plaisir de les communiquer , ont mis l'auteur à mémo de refaire cette Carte , qui n'est p.is une des moins importantes.

La Turquie d'Europe et la Grèce ont été rédigées d'après les matériaux que M. Lapic a rassemblés pour la grande Carte en 1 5 feuilles, dont il s'occupe, et notamment d'après les itinéraires de MM. Pouquevillc et Gell qui jettent un grand jour sur ces contrées défigurées jusqu'ici par tous ceux qui ont tenté de les décrire.

La Carte des Iles Britanniques a été refaite à neuf d'après les nouvelles Cartes publiées sur l'Angleterre , l'Ecosse et l'Irlande.

L'Asie a éprouvé des changemens notables par suite des matériaux qu'on s'est procurés principalement sur la partie centrale ; ce qui a nécessité de refaire entièrement la Carte de l'Empire chinois.

La partie septentrionale de l'Inde, la Tartaric indépendante , la Turquie d'Asie, et une partie de l'Arabie, ont été changées.

Des améliorations importantes ont été faites à l'Afrique. On a cherché à combiner, à rattacher les différens renseignemens qu'on s'est procurés sur ces contrées. Pour concilier, autant que possible, les données des naturels sur le cours du Niger ( qu'ils font couler dans le Nil au sud de Dongola), avec les voyages dePoncet, Browne et Caillaud, qui sont en opposition , on a supposé que la chaleur du climat, et peut-être aussi la nature du terrain, suffisaient dans les temps ordinaires à l'évaporation des eaux qui se rendent dans le lac Tsaad ; mais qu'à l'époque des pluies périodiques , qui sont d'une abondance extrême, ce récipient central ne pouvant plus contenir les eaux qui s'y jettent de toutes parts , elles se déversaient dans le Nil, et contribuaient ainsi à l'inondation de l'Egypte. Poncet, Bruce, Browne et Caillaud , voyageant dans la belle saison , n'auront pas aperçu ce phénomène, et seront revenus convaincus qu'aucune rivière ne se jetait dans le Nil de ce côté.

L'Amérique septentrionale a aussi éprouvé des changemens, nécessités par les découvertes de Ross, Parry et Franklin au nord , et par celles des Américains à l'ouest. Aucune objection fondée suides raisonnemens solides ou sur l'expérience, n'ayant détruit les hypothèses que M. Lapic avait précédemment établies sur les passages au nord-ouest , d'après les relations de Meldonado et de l'amiral de Fontes, il a cru devoir les y conserver.

Quant à l'Amérique méridionale, l'auteur et l'éditeur ont pensé que nul traité n'ayant encore confirmé les innovations qui ont eu lieu dans ces contrées, relativement aux divisions politiques , il ne leur appartenait pas de prendre l'initiative à cet égard. Le seul changement que la Carte de ce pays ait éprouvé, a été la suppression du lac Parime, suppression fondée, non sur des données positives, mais sur des raisonnemens du voyageur célèbre M. le baron de Humboldt.

Pour compléter autant que possible cet Atlas, on y a ajouté une

Carte de la Germanie, et une Carte de la Palestine. La Carte de l'Europe actuelle ayant été jugée d'une trop petite dimension eu égard aux divisions des Etats qui la composent , on l'a remplacée par une Carte d'un format plus grand. La France a été également remplacée par une autre à plus grand point, et on a transformé la premièreenune Carte comparative pour les époques de 1789 à i8i3.

Il reste à dire un mot sur la partie matérielle : sans vouloir déprécier le rare talent avec lequel les deux premières éditions avaient été exécutées , on ne pouvait cependant s'empêcher d'apercevoir quelques disparates dans le genre de gravure de diverses planches. On a remédié à ce défaut en confiant la confection de tout l'ouvrage à un seul graveur, sauf à lui à s'adjoindre des collaborateurs de son choix, pour les parties qu'il n'exécuterait pas par lui-même. M.Chainouin n'a pas trompé l'espoir qu'on avait conçu de ses soins , et son burin moelleux a donné à tout l'ouvrage un ton harmonieux etbriliant, également éloigné de la mollesse et de la dureté.

Enfin , pour ne laisser rien à désirer , on a tiré cette édition sur colombier, papier d'une dimension plus grande que celle des éditions précédentes; par ce moyen le volume s'ouvre sans se briser, et les grandes planches ne sont pliées que dans le milieu.

Table des Cartes contenues dans cet Atlas.

ao.

ai.

aa.

Systèmes planétaires.

Monde cou nu des Anciens.

Kmpire d'Alexandre.

Kmpire Romain.

Les Gaules.

Germanie.

Italie ancienne.

Grèce ancienne.

Asie mineure.

Egypte et Syrie.

Palestine.

Europe sous l'empire de Charlemagne.

Mappemonde en deux hémisphères.

Mappemonde physique, sur la projection de Mercator.

Europe en 17H9.

Europe eu 181 3.

Europe eu 1824.

France par provinces , et Italie septentrionale , en 1789.

Carte comparative de la France et des Etats voisius, eu 1789 et i8i3.

Royaume de France par départemens et divisions militaires, en 1824.

Italie et royaume d'Illyrie.

Espagne et Portugal.

a3. Iles Britanniques.