LIVRE XIX, CHÀP. CXV
l'Argovie; accorder une part aux anciens sujets des cantons, et surtout à ceux de Zurich, Bàle, Fribourg, Thurgovie et St.-Gall : or, c'était sur ces points capitaux que les avis différaient principalement , et à moins d'une intervention puissante, il n'y avait que le temps ou la force qui pussent en décider.
Les événemens ne tardèrent pas à prouver Protestation cette vérité. Les petits cantons, instigués , décla- ^fon* 8 rèrent ouvertement dès le 6 juillet, qu'ils ne reconnaîtraient jamais cette constitution qui les soumettait aux lois odieuses d'un gouvernement unitaire. Us ne voulaient , disaient-ils, que la liberté conquise par leurs ancêtres , vouant haine éternelle à tout ce qui semblait y porter atteinte.
Le Landamman et le Sénat, trop faibles pour Le sénat les contraindre, assemblèrent néanmoins qnel- A ™,t ques troupes à Lucerne , et nommèrent des com- avec des missaires pour aller porter chez les réfractaires à Lucerne. des paroles de paix, tout en les menaçant de l'emploi de la force. Les deux partis restèrent ainsi en présence , cherchant à démêler la part que prendraient la France, l'Autriche et l'Angleterre à leur conflit.
L'embarras de ses finances ayant mis le gouvernement helvétique hors d'état dej lever les milices sur lesquelles il croyait pouvoir eompter , la France avait jugé nécessaire de laisser la divi-
sîon Montchoisi en Suisse , jusqu'au milieu de 1802. Cette mesure , contraire au traité de Lunéville, ne donnait pas seulement des griefs à l'Autriche et à l'Angleterre; l'empereur Alexandre même, intercédait près du premier Consul, en faveur de ce pays : dès-lors il était facile de prévoir que l'occupation aurait un terme, et que les deux partis en viendraient bientôt aux mains. Le seul moyen de prévenir ce mal eût été, comme nous l'avons dit, de reconnaître à Lunévilleles bases du gouvernement existant; mais l'oubli de cette précaution ne laissait guère enlrevoir la possibilité d y remédier, à moins d'une nouvelle réunion de plénipotentiaires, qui eût remis eu question tout ce qu'on croyait avoir réglé à la paix définitive.
S'il était délicat pour la France ou l'Autriche, dé proposer un tel amendement; c'était au contraire un devoir pour le gouvernement helvétique de le provoquer de tous ses moyens, en démontrant aux cabinets les conséquences probables d'un nouveau conflit , qui troublerait le repos des cantons, et par contre-coup celui de l'Europe. Le rétablissement de la neutralité de la Suisse, détruire par le traité d'alliance de Paris, du 1 1 septembre 1798, était à désirer par tous les partis, et devait être le résultat d'une médiation officieuse. Pour o'btenir l'abolition de ce traité , l'Autriche eût aisément reconnu la
