LIVRE IX ^ CHAP. LIK 25g

Tel fut le résultat de cette malheureuse afiaire, dans laquelle on perdit 3 mille hommes , et qui aurait pu avoir des suites bien plus funestes encore , si une partie de la 5® division aux ordres du général Beaupuy , qui se trouvait aux envi^ ix>ns de Manheim , ne se fût de suite portée sur Worms pour soutenir la retraite de St.-Cyr,

Toute l'artillerie de position fut abandonnée , ainsi que les immenses approvisionnemens de guerre et de bouche ^ amassés avec tant de peine pour le siège de Mayence. Les fuyards de la division Mengaucl se répandant sur les derrières y semèrent une terreur panique ; les magasins de Trêves furent détruits, les ponts de la Moselle coulés, et les suites les plus horribles d'une déroute signalèrent un événement qui , en lui-^ même , n'avait rien de si alarmant»

Pour seconder cette brillante opération, et Évacuation en imposer à Jourdan , les Autrichiens avaient ^^ *onf rL entrepris le même jour une attaque aux envi^ Neuwied. rons de Neuwied, Protégés par le feu d'Ehrenbreitstein et des nombreuses batteries dispo-*; sées sur les hauteurs de Wallendar, ils opérè-^ rent un débarquement dans l'ile de Niederwerth^ enlevèrent les deux faibles bataillons qui la dér fendaient, et forcèrent, par cet événement, le général en chef à renoncer à la conservation du pont de Neuwied, contre lequel il eût été facile dès-tors de lancer des brûlots ÇPL V). La tête

de pont, à peine commencée, fut évacuée; et les républicains ne conservèrent plus que l'île de Weissenlhurm. Cet incident , peu remarquable «m apparence, mettait toutefois des entraves à une nouvelle marche offensive sur la rive droite du Rhin.

Les Wurmser , de son côté , voulut prendre part à

enîevei?t"ia ^^^ jouruée qui , sclou toutc apparence, avait

ttUe fie pont ^lé fixée pour un mouvement combiné. Ce céda Necker. ,. \ ^ s ^ i tvt i

nerai assaillit la tête de pont du JNecker, autant pour fixer Tattention de Pichegru de ce côté, et favoriser Claîrfayt, que pour profiter luimême d'un événement qui allait empêcher le général français de tirer des renforts de sa gauche. Les troupes de Desaix , établies en avant de l'ouvrage qui n'était pas encore achevé , furent culbutées : les Autrichiens y entrèrent pêle-mêle avec elles; à peine eurent-elles le temps de se former sur les glacis de la place, dont le canon seul arrêta les colonnes victorieuses.

Retraite des Pichcgru apprit au même instant à son quar-

' dernèle ticr-général de Manheim , l'attaque des lignes et

la Pfrim. j^ défaite (Je sa gauche. II prit sur-le-champ ses

mesures pour rassembler l'armée sur la Pfrim ,

et cette opération^s'effectua plus heureusement

^ qu'on ne devait l'espérer: car, pour peu que

Clairfayt eût suivi avec vigueur les débris de la droite, leur réunion eût été impossible; les lO* et 1 1® divisions ayant plus de chemin à faire que

er eu