LIVRE XI, CHAP. LXII

pour lesdeux partis , coûta plus de 2 mille hommes aux Français; l'armée autrichienne bivouaqua sur le champ de bataille.

L'Àrehidiic n'avait pas renoncé au projet de gagner le fl#nc droit de Jourdan , en vue d'empêcher sa jonction ayec le corps de siège de Mayence, et dé rejeter son armée dans les défilés du Vogelgebirgs. Il prescrivit donc dans le cours delà journée au général Hotze de s'avancer d'Àltorf sur Lauf , de pousser avec vigueur Bernàdotte, et de lancer des détachemens dans la direction d'Hersbruck. Starray qu'on avait laissé sans motif à Neumarck avec 10 bataillons et 12 escadrons, dut échelonner le corps de Hotze.

-Le prince Lichtenstein après s'être emparé de Nuremberg , était allé camper à Mogelsdorf , où il fut vainement attaqué par un détachement de Bernàdotte.

Quoique les Autrichiens ne tirassent pas tout ^I ra .\ te

• • • • difficile

le parti possible de leur victoire, de la stipérîo- de Jourdan rite du nombre et de l'avantage de leur position , sur Ve c cn ' néanmoins là situation de Jourdan devenait de plus en plus critique, Bernàdotte ayant quitté Lauf pour se retirer à Forcheim , la grande communication de l'armée sur Nuremberg , fut interceptée par le corps de Hotze; à la vérité, il restait bien un chemin de traverse qu'on assurait praticable à l'artillerie, c'était celui de Velden par Hildpoldstein , qui va directement à

Forchéim. Jourdan avant d'y engager l'armée chargea son chef d'état-major de le reconnaître* Celui-ci ayant confirmé les rapports des gens du pays, it n'hésita plus aie prendre; néanmoins de peur d'embarrasser sa marche , il ordonna à l'aile gauche, commandée par Kléber, de se diriger avec les équipages par Vilseck sur Engenthal pour y passer la Peguitz, tandis que le gros de l'armée et les parcs d'artillerie se porteraient par Vorra sur Velden. Cette retraite pouvait devenir fatale; mais elle n'eut aucune suite fâcheuse, grâce à la lenteur des Autrichiens et aux dispositions qui furent prises.

Le chemin direct d'Ober^chtel sur Velden , malgré les assurances du général Ernouf , pré' senta de si grands obstacles, qu'il fallut faire un long détour pour venir par Vprra , en remontant la vallée de la Pegnitz. Pour comble de malheur, la majeure partie des équipages prit cette direction , contre l'ordre qui leur enjoignait de marcher avec Kléber. La confusion devint horrible b quand la tête des parcs, tirée de ce premier embarras, éprouva des difficultés à sortir de Velden :, tous les habitans de ce bourg furent forcés de frayer le chemin. Jourdan ordonna le sacrifice de nombre de voitures du pays , chargées de subsistances ou de butin, et qui formèrent ainsi une bonne barricade : Collaud et Championnet bivouaquèrent à Obçrachtel; Kléber