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rant Oggelshausen et Seekirch ; enfin une petite réserve de 2,200 hommes sous les ordres de Latour , campait sur les hauteurs de Groth. Le général Frœlich avec le tiers de l'armée , établi à Rawensbourg, poussait des partis sur Wolfsegg; Nauendorf était, comme ou Ta vu, seul vers Tubiugen.

L armée du Rhin dont la position n'avait pas Sage été jusque-là aussi difficile qu'où l'a prétendu , ^7 Mot*». commença seulement alors à se trouver pressée; il lui restait néanmoins les moyens de se tirer d'affaire, pourvu qu'elle ne perdit pas de temps. Menacée par plusieurs corps éloignés et sans communication directe entr'eû* , mais plus forte que chacua d'eux en particulier , elle tenait une position centrale qui laissait l'initiative à sa dis* position; cependant pour en profiter, il fallait qu'elle attaqu&t, avant qu'ils passent combiner contre elle une action simultanée sur un même champ de bataille.

Moreau songea d'abord à se débarrasser de katour qui le serrait de plus prés. Ce projet était fort bien conçu; car, indépendamment de la grande dispersion des forces autrichiennes, il est facile de reconnaître , en jetant les yeux sur le plan de cette affaire , que le corps de Latour était U?ès-mal placé : adossé au ravin de la Ryss, il n'avait qu'ua seul bon débouché par la ville de Biberacb , et de pj&s ses trois divisions se trou-

vaient encore séparées par des obstacles qui ne leur permettaient pas de se prêter un mutuel secours; en sorte que le moindre échec essuyé par l'une d'elles, entraînait la perte des deux

Bataille de En conformité des dispositions arrêtées par son Biberach. énéral en cne f , l'armée française se mit en mouvement le a octobre au matin : Férino devait laisser un détachement devant l'Argen pour contenir Frœlich, et marcher par Waldsée sur le village dEssendorf, afin d'attaquer vivement la gauche de l'ennemi et de le prévenir sur ses^commuuications; celte manoeuvre bien combinée ne fut malheureusement pas exécutée. St.-Cyr avec le centre et la réserve , était chargé de déposter le corps de bataille de Latour des positions^ de Steinhausen et Holzreuthe , et de le pousser jusqu'à Biberach , pendant que Desaix attaquerait sa droite de l'autre côté du lac , par la route de Riedlingen, et tâcherait de le devancer sur les hauteurs qui s'élèvent entre Buhren et Warthausen. Ces dispositions paraissent un peu décousues, c'était beaucoup exiger d'attendre de l'ensemble dans l'action de colonnes partant de points aussi éloignés que Waldsée et Riedlingen ; • elles étaient néanmoins excusables à cause de la grande infériorité de l'ennemi, circonstance qui fut la véritable cause de leur réussite. Indépendamment du grand éloignement des points de

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départ des ailes, l'attaque centrale se divisa en irois colonnes ; la brigade du général Gérard, dit Vieux , se porta par Oggelshausen ; St.-Cyr dirigea la brigade Lecourbe et la réserve par la route qui conduit de Reichenbach à Biberach; Duhesme avec une brigade de sa division , marcha à travers les bois entre Schussenried et Holzreuth contre Mercanlin, pendant que l'autre, conduite par le général Laboissière , contenait l'ennemi à droite de Schussenried.

Les attaques de St.-Cyr commencèrent vers Attaque de sept heures et demie; les 100 e et 106 e detni-bri- a u centre. gades forcèrent l'infanterie autrichienne dans les bois au-dessus de Steinhausen. Vainement la cavalerie impériale exécuta, pour la soutenir, une belle charge jusque dans ce village : les grenadiers de la 106 e , aidés du 9 e de hussards, la repoussèrent, et le corps de Baillet se retira sur Groth, où il se réunit à La tour : Mercantin et Condé suivirent ce mouvement sur Winterstetten. Tout allait à merveille jusque-là; malheureusement St.-Cyr, au lieu de continuer à pousser l'ennemi sur la vallée de la Ryss , se déploya entre Muttensweiler et Watenweiler; un faux rapport annonçant qu'une colonne ennemie débouchait par Michelswand , inquiéta sa droite et ralentit sa marche, de sorte que Baillet en fut quitte pour une canonnade qui se prolongea à Groth jusqu'à cinq heures du soir.

Pesais

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la droite.

^O HISTOIRE DES GUERRES tfË LÀ RÉVOLUTION.

Cependant Desaix qui voulait, en débouchant parla route de Riedlingen, arriver sur le flanc droit des Autrichiens au moment dû la colonne du centre attaquerait leur ligne de front, rencontra au débouché de Mittei Biberach le corps de Kospoth, qui, replié de Schafflangen , Occupait la belle position du Galgeriberg. Le combat s'en* gagea bientôt; les 10 e légère, 10 e et jo3* de ligne attaquèrent les Autrichiens de front , tandis que le général Desaix, favorisé par sa grande Supériorité numérique, manoeuvrait pour les tourner par lés ailes. Sa gauche se porta par Bii^ kenhardt sur le Lindebet-g et Biberach, dont elle s'empara ; sa droite marcha par ObeFndorf sur Mittel-Biberach. Kospoth culbuté dans le raviri par l'attaque de front, se vit forcé de défiler en colonne entre les deux divisions de Desaix; là tête parvint à se faire jour, niais cinq bataillons entiers forent pris après des efforts inutiles de valeur,

Latour avant d'être instruit de cet échec , agité d^Latonr. P ar ' fe pressentiment du danger auquel il s'exposait en engageant uhe affaire dans une si mauvaise position, avait déjà fait filer tous ses parcs et sa réserve d'infenterie de Groth sur Umendorf , prescrit à Mercantin de se retirer sttr Eberhardszell , à Gondé de prendre position vers Schweinhausen, et à Baille! et Kospoth, de se replier par Biberach , derrière la Ry$S.

Mesures tardives