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marchaient en tête : assaillis de plusieurs côtés par quelques tirailleurs embusqués , ils se prirent entre eux pour ennemis , et firent feu les uns sur les autres. Rochambeau profitant du désor*dre,}es chargea avec quelques cavaliers , et les mit en fuite. Le commandant anglais , avare du sang de ses soldats , et craignant de les compro*mettre, se rembarqua avec précipitation (i). Le mauvais succès de cette attaque épargna à la colonie les horreurs de la guerre civile qu'un iui- «ensé y avait allumée,
La coïncidence des efforts de Béhague avec Fautes da les desseins qu'on imputait i St.-Domingue au if^^^'j^n^L parti des pompons blancs, a donné quelque colonies. pi^obabilité à l'existence d'un plan , aussi ridicule dans son but que malheureux dans ses résultais : celui d'établir une scission entre la France et les colonies, pour assouvir la vengeance d'un parti. La contre-révolution ne pouvait venir de St.* Domingue à Paris , lorsque 400 mille coalisés ne réussissaient pa$ à l'opérer en Europe : et les hommes qui , à deux mille lieues de la métropole , arborent des couleurs étrangères, sont toujours imprudens ou coupables. Si le drapeau blanc, ramenant l'union dans les colonies, eût été en même temps respecté par les Anglais , on pour-
(i) Bapport de Bruce lui-même. Rochambeau, au contraire « assure avoir repoussé et maltraité les Anglais.
4^0 HISTOIRE DES CtJERRES DEliA RÉTOLUTIO!
rait regretter à la vérité qu'il n'eût pas été arboré; puisqu'àla paîx^ il eût rendu ces belles possessions à la France. Mais nous sommes loin de penser que la couleur d'un pavillon eût calmé les passions, et satisfait tous les intérêts; et il était moins probable encore , que l'Angleterre se fiit contentée d'un arrangement si contraire à ses espérances. D'ailleurs, la paix de i8i4 n'était guères à prévoit en 179a : et, à cette époque, le drapeau blanc ne paraissait que le signe de ralliement d'une faible minorité^ et la preuve d'une scission déplorable entre led Aniîiles et les ports français.
L'ile de Tabago, motus importante et défendue par quelques milices seulement , avait été occupée, sans coup-férir , par l'amiral Lsforey et le général Guyier. *
Une fuble tentative sur le poste de Gofée , si
important, comme relàdhe dans le voyage de
l'Inde , et comme point militaire couvrantla-câf ee
du Sénégal, n'avait aboutie rieb<
préparatifs Le cabioet de St.-James , informé du tMUVais
«es Anglais. ^
succesde 1 amiral Gardner ooQtre la iMh^rtinique , ordonna aussitôt les préparatifs d'une éspëdftibn plus considérable. L'amiral Jems dtit porter le général Grey, avec une diirisionde «7 à 6 titille hommes : et ces armemens, poussés de concert avec ceux de lord Moira contre les côtes . de Bretagne ; de Macbridge contre Dunkerque ; de
