CHAPITRE XX

Situation de V Europe. — Les Alliés forcent KiU mains à évacuer le camp de César. — Mesures mgoureuses adoptées en France. — Bataille de Hondschoote. — Levée du siège de Dunkerque.

JL ANDis que la faction impétueuse des Jacobins UAogiepi^épare l'ébranlement de l'Europe par la vio- ^^Ya'X'de u lence de ses passions, la grandeur des intérêts coalition. qu'elle défend, et l'exaltation des mesures né* cessitées par sa position, le gouvernement britannique marche à pas fermes et comptés dans lé cheniin tracé par sa profonde politique.

Ce n'est point assez d'avoir pour alliés la Russie, l'Espagne et la Hollande; de forcer à Taîde des escadres de Catherine, la Suède et le Danemarck à renoncer aux droits des neutres (i); de sou-

(i) L'amiral Tschitschagof à la tête a e lo vaisseaux de Jigue avait croisé dans la Baltique , et jeté Tancre dans la rade de Copenhague. jBTous dirons au yolume suivant quel en fut le résultat.

4 HISTOIRE DIS GUERRES DE LA RETOLUtlOff.

mettre la Méditerranée avec celles de Charles IV; il prend encore à sa solde toutes les troupes des puissances qui veulent bien s'y prêter, et les dépouilles des nababs de Mysore payent le sang européen ruisselant à grands flots.

Ce peuple d'amis que Brissot- signalait peu de mois auparavant comme le plus sûr appui de la constitution française, dont Dumouriez voulait faire l'arbitre de l'ordre en France , s'était déjà placé à la tête de la ligue universelle. Ses envoyés parcouraient les cours et les camps; prêchant partout la croisade , avec une ferveur égale à celle de ces moines inspirés qui précipitèrent les peuples chrétiens dans la folle entreprise contre l'Asie.

Lord Beauchamp signait le i4 juillet, au camp devant May ence avec Luchesini , Falliance étroite de l'Angleterre et de la Prusse; déjà lord Elgin avait conclu dès le mois d'avril un traité de subsides avec la Hesse pour 8 mille hommes. Lord iYarmouth en fit deux nouveaux , l'un pour 4 mille hommes de Hesse-Cassel , le 23 août; et l'aiitre pour 3 mille de Hesse-Darmstadt , le 5 octobre; il en ajouta bientôt un quatrième avec le grand-duc de Bade, Lord Grenville en avait signé vm plus important avec le comte de Front, ministre du roi de Sardaigne , qui s'engagea le ^5 avril à tenir son armée sur le pied de 5o mille hommes, moyennant le paiement annuel de 5