LIVRE V, CHÂP. XXf

par les représentàiis déléguas près d'elles ^ les avaient privées l'une et l'autre de leurs- chefs', sans* cpi'on sût par qui lesilemplacer. L'étal-mâjor de toutes deux était devenu le réceptacle de présomptueux démagogues , plus propres à déterminer une déroute un jour d action qu'à l'arrêter , et les hommes de mérite languissaient encoiie in- ' connus dans des grades. subalternes.

Les commissaires de la Convention appréhendant avec raison de voir les lignes de W«issembourg t"omber devant l'armée victorieuse . de Mayence , prenaient d'un aiiCiie côté des niesuires dignes dé l'exagération du Gouvei'nement révolutionnaire. Ils mettaient en réquisition les gardes nationales sédentaires de l'Alsace et de la Lorraine , et ordonnaient la levée en masse de* ces deux provinces. Les bataillons de Mètt, , de Nanci se réunissaient aux paysans dès Vosges armés de piques. Ces mesures qui faisaient beaucoup de inécontens , donnaient peu de soldats ; la plupart de ces bourgeois se contentaient d'une ' courte apparition, et profitaient de la première occasion pour regagner clandestinement leurs foyers; cependant ils faisaient momentànénsent nombre , et on ne peut se dissimuler que , si ces levées avaient été mieux préparées , elles eussent été fort utiles.

Dans CCS entrefaites , Wùrmser s'impatientait de la lenteur des opérations de ses Alliés : sôit Ardeur de

Wurmser a

8o HISTOIRE DES GUERRES DE LÀ REVOLUTION.

délivrer que cc général , originaire d'Alsace et y ayant toute sa famille , se trouvât plus porté qu'un autre à entreprendre la délivrance de cette province , soit qu'il y fût encore excité par les émigrés ; il ne renonçait pas à l'espoir de déloger les Français de leurs lignes. Comptant peu sur la coopération des Prussiens , il crut pouvoir tenter à lui seul de gagner le flanc gauche des républicains en détachant Hotze vers Ërlenbach , et la vallée d'Annweiler , tandis que Waldeck

30 août, s'avancerait par la chaussée de Landau sur Babel roth ; le général Mezaros au centre sur Herxheim ; Cavanach et Gondé à gauche le long du fleuve sur Rheinzabern et Jockrim.

Malgré les succès que ces derniers obtinrent contre le général Isler qui y fut tué , le râouve- ^ ment des coalisés était si décousu qu'il faillit leur devenir funeste ; la gauche des Français tenant en force les hauteurs de Bergzabern, séparait Hotze du reste de l'armée , et leur division de droite partie de Lauterbourg , débouchant le ai parHagenbach , fut sur le point de culbuter l'armée de Condé dans le Rhin, en l'acculant à l'espèce d'île formée vers Pfortz, où elle s'était engagée contre toutes les règles de la guerre. La bonne contenance de la légion de Mirabeau à Pfortz et l'arrivée de Wùrmser avec la colonne de Cavanach par les hauteurs boisées de Werdt , sauvèrent les émigrés d'une catastrophe inévi-