LIVRE T, CHÀP. XXI. qS

Tous les généraux divisionnaires furent également renouvelés. Dubois eut le commandement de la droite à'Lauterbourg, Michaud le centre dans le Bienwald, Ferette la gauche sur les hauteurs de Dorrenbach et derrière Bergzabem; Meynier l'avant-gardeàSteinfeld et Nieder-Otterbach. Dans ce mouvement perpétuel et cette désorganisation permanente du commandement qui fait Tame d'une ^mée , il était bien difficile de concevoir et d'esiécutér un plan avec quelque sagesse ;'rarmée dénuée de confiance s'attendait à tous les désastres imaginables , son patriotisme . seul la soutenait.

Les premiers jours d'octobre se passèrent dans Les Alliés cet état d'anxiété, précurseui' de l'orage. Les ^^nTof- Prussiens avaient commencé dès le 26 septeifibre *^"^«* le mouvement qui devait les porter sur la Sarre et faire abandonner aux Français le fameux camp d'Hornbach devant lequel les Alliés s'étaient arrêtés pendant six mois. On a pensé avec raison que ce mouvement préparatoire pour éloigner les républicains des débouchés des yosges,aurait pu se faire plutôt et plus vivement;mais surtout qu'il aurait dû être suivi immédiatement d'une marche rapide de :io mille Prussiens par Fischbach sur Limbach; tandis que Wurmser, renouvelant l'entreprise de Piaczev^itz sur Bondenthal, eût pénétré dans la vallée de la Lauter , non aVec 4 mille hommes, mais avec 20 mille. Saisir un

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point décisif et y diriger la masse de ses efforts était alors une science peu conntie , et on put reprocher justement aux généraux coalisés de s'être abandonnés à des opérations décousues. Les Prus- Le duc de Brunswick ordonna au génét-al Kal- "cTnfsurtreuth d'altit-er à lui le corps de Knobelsdorf , TErbach. arrivant de Flandre , et de déloge^ les Français de Duttweiler*et de Saint-Imbert; il devait ensuite combiner avec le prince de Hohenlohe une attaque sur Bliescastel; toutes ces troupes réunies auraient alors assailli le camp dé Hornbach de concert avec le gros de l'armée prussienne. La première de ces entreprises fut fixée au 26 septembre , mais sur le faux aVis que les Français méditaieiit une nouvelle attaque contre Pirihasem , on prescrivit au priùce de Hohenlohe d'appuyer la droite du duc par Auerbach et Deux-Ponts , et à Kalkreuth de le remplacer devant fili^scastel; Knobelsdorf observa Saint- Imbert.

Une reconnaissance poussée le 26 septembre sur Bliescastel ^ par Kalkreuth, décida le général Orméswreiler à évacuer ce poste îtoport^int. Sa position centrale qui prenait à revers les autres points de la ligne , mettait les Prussiens à* même de séparer pour toujours , et peut-être d'accabler successivement les divisions de Hornbach et de Saint-Imbert , en profitant avec audace de l'avantage qu'elle leur procurait. Dès qu'il en