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Cat état de choses entre les Prussiens et les Àutricïûens , n'était cependant pas suffisant pour renverser les projets de ces derniers. D'un côté , la noblesse impatiente de ressaisir d'anciennes prérogatives; deFautre, la partie éclairée et laborieuse de la population , exaspérée des vexations et des menacés d'une tourbe de transfuges allemands ou de prêtres apostats qui s'étaient emparés de la puissance depuis le3i mai, semblaient s'être réunies pour tendre la main au corps'de Condé , que Wurmser avait placé assez adroitement à son avant-garde.'

C'était principalement dans Strasbourg, que le zèle des féroces apôtres de la démagogie avait fomenté des levains de haine et de discorde.

Cette ville , si l'on devait en croire son maire , savoyard forcené , n'était faite pour la liberté ni ' par son idiome , ni par ses moeurs , ni par son commerce; elle ne pouvait être que dévouée k l'Autriche : il fallait la régénérer , y transplanter une colonie de patriotes, et reléguer dans l'intérieur des terres, ses habitans façonnés pour l'esclavage.

Une armée révolutionnaire parcourait les cam^ pagnes sous les ordres d'un des proconsuls , tandis que d'autres organisaient un plan de proscription collective. « Marat n'a demandé que » 300 mille têtes , disôit Baudot ; mais fussent-ils » un million , nous les détruirons entièrement. »

lo6 HISTOIRE DES GUERRES DE LA RÉVOLUTION.

Ceg menaces qu'accompagnaient de fréquentes exécutions, avaient aliéné Tesprit deia majeure partie des Alsaciens , qui ne voyaient dans les émigrés et les Autrichiens que des libéra teurs* Erreur fatale ] que les infortunés espièreat, comme les Toulonnai^ , par l'exil et^ la morl.

Wurmser vint camper le 24 sur les hauteurs de Sulz ; le général Mezaros , avec l'avant-garde , à une demi'iieue plus loin ; les trois jours sui-^ vans fiirent employés à donner des fêtes, ^i chanter le Te Deum. Ce général , aussi violent qu impolitique, se permit de condanmer les républicains de Weissembourg à balayer les rues sous le bàtou des caporaux Croates , et continua sa marche le 28 octobre sur Haguenaû.

L'armée ré- Carlcn s'^tait retiré pour aller s'établir k rerirél^^sous Brumpt et Druzenheim , dans Fintentioti de res- Strasbourg. j^j. derrière la Zorn , sa droite appuyée à ce dernier bourg qui était alors à l'abri d'un coup de main ; il espérait ainsi conserver i,ine communication par l'île de Dalhunden avec le Fort- Vauban , qui n'était point approvisionné , et que le cours des événemens allait compromettre.

Le général Dubois ayant abandonné cette ligne, il fallut s'établir sur les hauteurs de Saverne et de Strasbourg. Cette place seule mit le^ Français à l'abri d'un désastre complet, qu'ils s'étaient attiré, en conservant trop de troupes iuactives sur le Haut*Rhin. Les garnisops rép^n-

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dues la Ipug du fleuve jusqu a Huuingue , ne coinptaieaipasmoins<le4o mille hommes , force beaucoup trop cousidérftble ^ efc tlont Temptoi oe saurait être expliqué cpie par l'espèce de guerre d'bpiniob qu on faisait alo^s.

Le désordre avec lequel Farmée républicaioe Un parti

m • n • 1 1 • 1 veut livrer

enectoû sa retraite, fit croire aux habituas de Strasbourg Haguenaa qu'elle ne soulieudrait point un.aoUr * Wurmser. veau choc ; larrivée de 1 avant-garde autrichienne suivie presque aussitôt par le corps de Condé , les confirma- dans cette opinion.. Cette ville , ren-" fermant la' majeure jparlie de la noblesse alsa- <;ienne alliée de la famille: de Wurmser , fit éclater les transports de la joie la plus vive, et accueillit , avec enthousiasme les vainqueurs. Bientôt leur, général eut: par son intermédiaire des intelUgencies dans-Strasbouiig. Les notables fatigués du régime de terreur qui pesait sur eux, crurent le moment propice pour s'en aiiranchir : on avait laissé la place avec une faible garnison : le département, la. . municipalité , le général Isambert, le commandaait de la garde nationale, tous les nobles enfin, envoyèrexit d'un commun accord deux députés à Wurmser, pour lui proposer d'en prendre possession au nom de Louis XYIL de général , peu versé dans la* conduite des affaires , redoutant toute responsabi-' lité diplomatique , ou plus jaloux peut-être d'y entrer par droit.de conquête , eut des scrupules

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de g'en rendre maître à cette condition/et demanda un délai pour en référer au conseil aulique.

Pendant ce temps , ne voulant san6 doute pas que la place lui échappât , il proposa au duc de Brunswick de marcher de concert sur la Petite- Pierre , dans les gorges de Sareme , ^our couper cette communication importante ,. et décider Tàrmée du Rhin à abandonner Strasbourg à ses propres forces de crainte d'y être bloquée. Celui-ci, ne partageant pas les projets de son collègue 9 '. bu n'en découvrant que trop le but intéressé , préférait une mierre méthodique à des aventures incertaines ; il conseillait au général autrichien de se tenir derrière la Motter et de ne songer, pour cette campagne ^ qu'à la reddition de Landau et de Fort-Louis , afin d'assurer les quartiers d'hiver. Prétextant de plus le manque de vivres , le duc resta à Mattstadt , croyant beaucoup faire de pousser le prince de Weimar à Lichtenberg.

Wurmser ne pouvant rien obtenir de plus , porta alors sa droite sous Hotze à Ingweiler et Neuweiler ; le prince de Waldeck avec la gauche sur Wantzenau , d'où il chassa le 17 les généraux Dubois et Combes jusqu'au fardin anglais ; Desaix , au contraire , se maintint dans les bois de Rechstett. L'armée républicaine prit poste derrière la Sufiel et parallèlement à la route de Saveme qu'elle couvrait ; Desaix commanda la