LIVRE II, CHAP. VI. 4g

contre les entreprises dont elle était menacée, elle ne servit qu'à en accélérer l'explosion.

Une particularité qui caractérise cette époque , apprend aussi à quel point les ministres avaient négligé les moyens de diriger l'opinion , dans un sens convenable à leurs intérêts : Bertrand de Molleville , en distribuant une somme modique, se rendit maître, pendant plusieurs jours, des tribunes de rassemblée; non-seulement les propositions incendiaires n'y étaient plus applaudies; on les couvrait encore de huées. Le conseil fut stupéfait alors d'avoir négligé si longtemps un moyen , qui , dans l'état désespéré ou se trouvaient les affaires , ne pouvait rien rétablir ; mais qui deux ans plutôt eût sans doute sauvé l'Etat

A ces manœuvres tardives les anarchistes opposaient l'audace et la violence de l'insurrection. La mesure du camp sous Paris étant écartée , il fallut en revenir à la populace, dont Péthion disposait à son gré.

Le renvoi du ministre Servan avait été suivi*de celui de Roland et de Clavière , ennemis bien plus dangereux encore : l'un fut remplacé par Mourgues, l'autre par Beaulieu. L'assemblée, se conformant à la formule usitée, déclara que les ministres disgraciés emportaient sa confiance : les dispositions furent prises pour les venger, et l'insurrection organisée pour le 20 juin.

Déjà les conspirateurs ne déguisent plus leurs desseins ; ils disent hautement que le jour de la délivrance du peuple est enfin venu , qu'il faut défendre la liberté contre l'oppression et anéantir un pouvoir qui n'a plus rien de sacré, puisqu'il a violé ses engagemens.

jtiarseiiiab ^e peuple de Pans ne paraissant plus assez *P£r\$k exa'1^ pour se livrer aux excès que Ton méditait; des bandes de fédérés ramassés à Marseille et à Brest, sont appelées dans la capitale, pour y donner l'impulsion aux mouvemens. Les factieux avaient xine tactique que les plus grands généraux n'eussent pas désavouée; ils savaient que dans les émeutes , comme dans les attaques , l'essentiel est d'avoir des têtes de colonnes sur lesquelles on puisse compter. La foule suit toujours les téméraires, et les hommes qui suivent le tor' rent, ne manquent jamais dans les grandes cités*

Les Marseillais arrivèrent le 19 juin, et leurs adresses à l'assemblée ne laissèrent plus de doute

Jotirnée du sur 'es cr*mes V1* ge éditaient. 20 juin. Le 20, des rassembletnebs considérables se forment dans le faubourg Saint-Antoine; effrayée du rôle qu'on veut lui faire jôuer, la multitude semble néanmoins frappée d'une morne stupeur. Ses chefs , au nombre desquels ôn remarque Santerre, dociles aux instructions de la Gironde, cherchent à l'étourdir en excitant son indignation contre le renvoi des ministres. C'est leur