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Les nuances d'opinions et celles de l'accueil que leur faisait la cour , divisaient encore ces

pour sa défense. Déjà a bataillons mal disposés ou excités par des agens, quittent le jardin, sous prétexte que les Suisses veulent tirer sur le peuple: deux autres suivent cet exemple, etarrétént sur la place du Carrousel , les nouveaux détachemens accourant pour les joindre.

Péthion se présente au château où l'avaient déjà précédé plusieurs membres de la municipalité, annonçant les progrès de la révolte ; on se saisit de lui, on le retient en ôtage, on lui fait signer un ordre aux troupes de repousser la force par la force. Cet acte motiva ensuite sa disgrâce dans le parti républicain.

Mais dans ces entrefaites, un événement re- Coup d'état marquable se passait dans Paris. Les Jacobins dCbiitC°" décidés à se saisir de l'autorité, profitent du moment où la générale avait réuni tous les citoyens pour se rendre de nuit , au nombre de 5 à 6 cents dans les différentes sections, où se déclarant délégués du peuple souverain , ils cassent le conseil de la commune , qu'ils ne croyaient plus capable de pouvoir sauver la chose publique, et. le remplacent par d'autres magistrats qu'ils élisent entre eux. Ils marchent ensuite à l'hôtel-de-ville et s'y installent : cet acte arbitraire , un des plus étonnans dont l'histoire d'aucun peuple retrace

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le souvenir, décida du sort de la monarchie et eut une influence fatale sur les destinées de la France. Ce coup d'état dont les uns font honneur à Danton , et que d'autres attribuent à Robes-

accord de tous les ambitieux qui , voulant se saisir .du pouvoir, avaient découvert le moyen le plus simple et le plus sûr d'y parvenir.

Tandis qu'on faisait au château des préparatifs insuffisans pour sa défense, et que d'audacieux conjurés venaient de créer une puissance nouvelle, les meneurs de cette sanglante catastrophe mettaient, à l'organiser, une tactique plus savante que celle déployée dans l'insurrection du ao juin. Convaincus par l'expérience que cette journée aurait eu le succès désiré, si les chefs eussent pris la précaution de faire précéder la multitude par un corps de troupes soldées , ils s'attachèrent cette fois à réparer leur faute. Vers leshuit heures du matin , les Marseillais joints à un bataillon de fédérés Brestois , se présentent au premier poste des Tuileries , sa garde leur refuse le passage ; ils insistent , mais en vain; la bonne contenauce des troupes leur en impose. Bien des gens ont pensé que , si elles eussent reçu dans ce moment l'ordre de charger, la cause de Louis eût triomphé. Le commandant Mandat , qui était à la tête des bataillons de Paris ^ en avait dans sa poche 1 au-

; un message de la commune ,

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qui appelait ce chef pour lui rendre compte de l'état des choses, acheva de tout perdre. Mandat arrivant à l'hôtel-de-ville , y trouve à son grand étonnement, au lieu des magistrats qu'il connaissait, le conciliabule dont nous venons de rapporter le coup d'autorité, et voulant regagner le palais , il est massacré par des assassins apostés. Santerre, l'un des coujurés , est aussitôt proclamé général des gardes nationales, qui, par cette seule formalité, passèrent en un instant du rôle de défenseurs du trpne , à celui d'instrument des conjurés.

Sur ces entrefaites, les flots d'un peuple mu- c]»^«f«.

' r r est forcé.

tine se pressent autour de cette troupe: quelques individus s'écrient qu'ils sont des pétitionnaires , qu'ils ont des suppliques à présenter La garde hésite et finit par en laisser passer quelques-uns; les Marseillais et les Brestois s'aperçoivent de ce changement : ils reprennent courage et reviennent sur leurs pas ; le Carrousel en est inondé : le prussien Westerman , ami et créature de Danton , est à leur tête et leur communique son audace. Le tumulte augmente , la confusion est à son comble. On se trouble dans le château ; les avis se croisent -et se contredisent, le Roi écoute et considère sans rien décider, cela seul glace les plus fermes courages.

Alors entre le procureur-syndic , il informe le Le Roi

se

rérugic dan» Roi que la plus grande partie de la garde nalio-

]e hein île , t , . , / , , . , j

l e semblée nale est décidée a souténir la cause des insurges , Luiiouai*. qUe je reste chanceue f et qu'il ne reste d'autre

moyen de salut à Louis, que de se réfugier dans le sein de rassemblée législative : ce dernier parti s'était , dit-on , déjà présenté a l'esprit de ce malheureux prince , qui ne s'était tiré jusqu'alors de péril , qu'en employant des moyens mixtes. Ce dernier et funeste avis fixe son ame irrésolue , il accepte la proposition, et abandonne avec la Reine et sa famille, le palais des rois pour n'y plus rentrer.

Manière Soudain le château est déserté par ses défendes baisses. 4

seurs , dont le dévouement est désormais inutile; la garde nationale et les gentilshommes se retirent consternés. Les Suisses irrésolus et s'attendant à recevoir l'ordre d'en faire autant, avaient dès ce moment perdu toute leur force morale, lorsque les perfides Marseillais, dont l'ardeur était irritée par tant de délais , attirent cinq d'entre eux dans leurs rangs, se jettent sur eux et les égorgent ; un coup de pistolet tiré sur les autres vient ajouter à leur indignation; sur l'ordre de leurs officiers, les soldats furieux font pleuvoir des fenêtres et des portes une grêle de balles, qui met en fuite les assaillans ; le champ de bataille couvert de leurs morts et de leurs blessés , reste un instant aux Suisses.

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Louis était déjà au milieu de rassemblée, lors Le Roi leur île ce fatal événement; le sifflement du plomb ^acuerle* meurtrier parvient jusqu'aux oreilles des députés , chtelu< et produit la plus vive alarme; on entoure le Roi , on le conjure de faire cesser le carnage. Aussitôt il envoie aux Suisses Tordre de quitter le château, et cet ordre rendu public, ramène et excite les Marseillais à l'attaque; ils fondent avec impétuosité sur ces militaires qui vendent chèrement leur vie. Le palais des rois n'offre plus qu'une scène de carnage et d'horreur : elle s'étend bientôt aux rues adjacentes , et près de 3 mille victimes des deux partis attestent des fureurs que notre plume répugne à retracer.

Un spectacle non moins déplorable appelle nos Le Roi est regards : c'est celui de la famille royale au milieu ^J^^" au de l'assemblée législative; Louis n'aperçoit au- Temple, tour de lui que des visages irrités : c'en est fait , le sort a prononcé. U ne reste plus aux conjurés qu'à déchirer entre eux les lambeaux de la monarchie. Louis XVI déclare suspendu de sa dignité , ne sort de l'assemblée que pour être plongé avec sa famille dans les cachots du Temple , et une convention nationale est appelée à donner une nouvelle constitution aux Français.

Cependant cette affreuse victoire n'eût été qu'éphémère , si elle n'avait été sanctionnée par les armées • les meneurs n étaient pas sans ffir quiétude de l'empire que conservaient sur elles

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plusieurs généraux : ils craignaient surtout l'influence de Lftfayette qui se trouvait à la tête de la plus nombreuse, et pouvait entraîner dans son parti celle de Luckner. Aussitôt des commissaires de rassemblée sont envoyés à tons les quartiers-généraux pour justifier lés attentats du io août , et exiger des troupes un serment de fidélité à la nation. Leur mission, comme on le verra par la suite , ne tarda pas à remplir son objet. Trompés sur les causes de cette journée , chefs et soldats adhérèrent aux mesures de la faction triomphante , et prirent la résolution d'en tenir plus fermes au poste de l'honneur. •»

Entraînés par la rapidité de ce tableau, nous avons omis le développement successif des faits, et nous devons revenir un instant sur nos pas. La commu- Les deux partis qui avaient concouru au ^empar^du renverscment du pouvoir exécutif , cherchepouvoir. rent ^ s'en 8ai$ir avec ]e même empressement»

Les Girondins s'en donnèrent les apparences en nommant un conseil provisoire composé de ministres pris dans leur sein. Ils se hâtèrent de rappeler au timon des affaires , ceux dont l'éloignement avait été le prétexte de leur victoire» Servan reprit le porte-feuille delà guerre, Roland, Clavière , ceux de leurs déparleineris , Monge fut nommé à la marine , Danton à la justice , et Lebrun aux affaires étrangères. Mais les Jacobins; ou ce qu'on peut avec plus de raison, nommer *