LIVRE II , CHÀP. IX

des habitans de ces vallées , furent enlevés avec une exactitude cruelle. Bietitôt exaspérés par les excès des soldats français, encouragés par les Piémontais, dont les postes garnissaient encore les versans méridionaux des montagnes jusqu'à Lantosca et annonçaient le prompt retour des troupes sardes renforcées par les Autrichiens, venus de la Lombardie, les habitans du haut comté se levèrent et chassèrent les détachemens qui venaient les mettre à contribution. Cette levée était d autant plus facile que ces hommes se trouvaient en partie déjà enrégimentés , et assez bien armés. Anselme crut suffisant de détacher le général Barrai avec 4 bataillons pour nettoyer la vallée de Vesubia , et lui prescrivit de s'avancer jusque sur Lantosca , sans s'inquiéter ni du nombre des insurgés ni des soutiens qu'ils pouvaient recevoir des Piémontais; Barrai convaincu à son arrivée à Hutel qu'il serait compromis avec une si faible troupe , se replia sur Levenzo, après avoir perdu quelques hommes.

Si par une prompte retraite ce général sut éviter une défaite inévitable, il mit le comble au mal dans son expédition , en appuyant les réquisitions du commissaire Férus, qui ne consultant ni le caractère des habitans du pays, ni les causes de leur mécontentement, fit enlever pour les besoins des troupes tous les bestiaux

â<)6 HISTOIRE DES GUEKâES DE LA È ÉVOLUTION.

de ces vallées , et acheva d'y mettre le feu de l'insurrection.

Le général Dumerbion envoyé avec des renforts pour le remplacer, se maintint néanmoins dans Levenzo par ses bonnes dispositions , et calma peu à peu les esprits, autant par sa sagesse que par la discipline qu'il conséklra dans sa division.

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