LIVRE V, CliÀÏL XXVI

jour- Larochejacquelin et les autres chefs se berçant de l’espoii* d'un secours que les Anglais n’avaient point promis pour ce jour-là » usèrent de tout L'ascendant de leur caractère pour les déterminer a une nouvelle attaque qui ne fut pas plus heureuse, et où il périt un grand nombre de braves*

Ce nouvel écliee força le généralissime de consentir à la retraite, et l’armée se replia sur Àvranches, après avoir perdu, en trente-six heures de combat, i 5 à i,Soo hommes. Le général Peyre ne crut point devoir inquiéter son arrière*

garde.

De retour à Avranches , le conseil décida, sur ftévoiir la proposition de Larochejacquelin, de marcher sur Caen, où Pou croyait trouver un grand nombre de partisans* Déjà il était parti, ainsi que Stofllet, pour s’emparer de \iIle-Dieu, lorsque des germes d’insurrection se manifestèrent dans l’armée* Les paysans vendéens, lassés de faire une guerre sans Lut comme sans objet , s’attroupèrent, se répandirent en imprécations et en menaces contre les chefs, et demandèrent à grands cris qu’on les reconduisît dans leur pays*

Le généralissime mandé en toute hâte , voyant Retrait* sur bien qu’aucune considération ne retiendrait sous ses drapeaux des hommes qui se prononçaient ainsi, abandonna donc Ville-Dieu le 16 octobre s et marqua la direction sur Laval, Le lendemain ,

Laval*

tous les détachemensayant été rappelés , 1 armée se mit eu mouvement sur Poutorson. Mais nonobstant le peu d'harmonie qui existait entréîes généraux républicains, le retour de cette promenade u’étailplussaus danger. En effet, la division d’Augers, ayant opéré le 17 sa jonction avec celle de Rennes, se portait en toute lmie par Fougères sur Antraiu, eu vertu d une décision d’un conseil de guerre , où tous les représentans eu mission s’étaient, rendus: elle devait y être renforcée par la division de Cherbourg, taudis que la brigade du général Tribout, partant de Dînas, iraÏL se porter comme avant-garde à Poutorson.

Ainsi, les Vendéens resserrés entre la merci une armée qui avait sur eux l’avantage d’être au centre de ses moyens et déchargée de toulattirail embarrassant, semblaient ne pouvoir échapper à un sort funeste. Mais le général Tribout se laissa battre par incapacité ; SeylTer retarda sa jonction avec Rossignol , de peur de lui être Subordonné : eu sorte que Larochejacquelm n’eut réellement à combattre, pour sortir d’embarras, que le corps de Rossi gu ol, sur lequel il conservait encore une supériorité numérique du tiers. Legéde uéral Tribout s était posté à Poutorson ; et au l’ontorson. au Tertre, où un bataillon eût

arrêté une armée, il se laissa imprudemment attaquer dans la rue lougue et étroite de Poutorson , d'où il fut délogé après un combat sanglant.