CHAPITRE XX

Situation de VEurope. — Les Alliés forcent lui mairie à évacuer le camp de César. — Mesures vigoureuses adoptées en France. — Bataille de Hondschoote. — Levée du siège de Dunkerque.

Tandis que la faction impétueuse des Jacobins L’Angleprépare l'ébranlement de l'Europe par la vio- l^ôTrdêui lence de ses passions, la grandeur des intérêts coalition, qu’elle défend, et l’exaltation des mesures nécessitées par sa position, le gouverne nient britannique marche à pas fermes et comptés dans le chemin tracé par sa profonde politique.

Ce n’esl point assez d'avoir pour alliés Ja Russie, l’Espagne et la Hollande; de forcer à l’aide des escadres de Catherine, la Suède et le Danemarch à renoncer aux droits des neutres (i); de sou-

(i) L «1 mirai Tseltîtscîingof à la tête de 50 vais&aaux de ligne avait croisé dans k Baltique , et jeté l'ancre dans k rade de Cnpcuhogtie. Non s dirons an volume suivant quel en fut, le résultat.

mettre la Méditerranée avec celles de Charles I\ ; il prend encore à sa solde toutes les troupes des puissances qui veulent bien s’y prêter, et les dépouilles des nababs de Mysore payent le sang européen ruisselant à grands Ilots*

Ce peupîe d’amis que Brissot signalait peu de mois auparavant comme le plus sûr appui de la constitution française, dont Dumouriez voulait faire l’arbitre de l’ordre en France, s’était déjà placé à la tête de la ligue universelle. Ses envoyés parcouraient les cours et les camps; prêchant partout la croisade, avec une ferveur égale à celle de ces moines inspirés qui précipitèrent les peuples chrétiens dans la folle entreprise contre l’Asie*

Lord Beauchamp signait le 14 juillet, au camp devant Mayence avec Luehesini, Faîliance étroite de l’Angleterre et de la Prusse; déjà lord Elghi avait conclu dès le mois d’avril un traité de subsides avec la Hesse pour 8 mille hommes. Lord Yarmnuth en lit deux nouveaux, Tun pour 4 mille hommes de Hesse-Casse!, le a3 août; et l’autre pour 3 mille de Hesse-Darmstadt, le 5 octobre; il en ajouta bientôt un quatrième avec le grand-duc de Bade. Lord Grenville en avait signé un plus important avec le comte devront, ministre du roi de Sardaigne, qui s’engagea le s5 avril à tenir son armée sur le pied de 5o mille hommes, moyennant le paiement annuel de 5

LITRE T, CHÀP. XX. 5

müIioBs: le même ministre anglais conclut enfin le 3o août une alliance avec la cour d’Autriche.

En ajoutant, à tous ces traites avec les puissances continentales, celui signe le a5 mai entre lord St.-Héleus et le duc d’AIeudia, ministre d’Espagne; la convention de lord Auckland avec le Stathouder; le traité conclu par le chevalier Haxmlton avec le ministre du roi de Naples, le 12 .juillet : c’en sera assez , sans rappeler les machinations de Harvey à Livourne, de Drakeà Gênes, de Hayles à Copenhague, et de Fitzgerald en Suisse, pour faire apprécier l’étonnante activité de la diplomatie anglaise, les sophismes des hommes qui avaient présidé aux relations de la France depuis 1790 , et le danger incalculable auquel on s’expose, en confiant les destinées des nations à des assemblées tumultueuses.

Ainsi FÀngleterre, tenant tous les fils de cette immense chaîne, dirigeait les intérêts européens à son gré, dispensait ou promettait des provinces, et influençait même les opérations militaires par les agens quelle accréditait auprès des difïerens quartiers-généraux. A tant d'habileté la Convention n’opposa que sa redoutable énergie, et le ridicule décret du 7 septembre qui déclarait Pitt T ennemi du genre humain.

Toutefois ces brillantes perspectives étaient Affaire* obscurcies de quelques nuages ; des méeontcns s'agitaient en Ecosse et la malheureuse Irlande

courbée sous des lois humiliantes, était bien plus intéressée encore a embrasser les doctrines républicaines qui lui faisaient entrevoir uu meilleur sort. Le ministère sut néanmoins suspendre la tempête par de prudentes concessions qui, malgré les bornes étroites qu’on leur imposa, calmèrent les esprits pour quelques années.

Pologne. Les alla ires de Pologne semblaient encore appelées à faire une puissante diversion à celles d’occident, lvamieuiec était tombe entre les mains des Russes, qui occupaient en même temps une grande partie du pays. A peine la nouvelle diète lut-elle rassemblée à Grodno, que l'Impératrice manifesta l'intention de garder une partie des provinces où se trouvaient ses troupes, et que Frédéric-Guillaume déclara qu il agrégeait Posen, Thorn et Dantzig à ses états.

Dans la position où se trouvait la Pologne, Stanislas crut devoir signer les traités du i3 juillet et du 14 octobre, dont le second démembr e ment lu t la suite.

Turquie. La Porte ne s’était pas définitivement prononcée ; le duc de Choiseul attendait un successeur , et il importait aux coalisés queSémonville nommé à ce poste ne fut pas reçu.

Après un an d’intrigues, tendantes à différer sa mission, il était enfin parti pour Lonstantiuople. L’Autriche , de crainte qn il n'excîtèt le Divan à la guerre , et n’ayant pu obtenir qu'il lût

COMPOSITION DE u’aRMÉE IMPERIALE SUR IÆ RHIN t EN 1793.

1 ° Sur la rive gauche du Rhin ;

3 ° Sur la rive droite du Rhin :

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