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s'indignaient de voir l’été s’écouler sans qu’on prît l'offensive ; et ne calculant pas les conséquences que le moindre écliecpouvait entraîner, ils soumirent au nouveau générai en chef une foule de projets qui dénotaient plus de zèle que de génie. Després-Crassier après en avoir rejeté un grand nombre, sévit enfin obligé d’en adopter un, pour ue pas fournir coutre lui des armes à la malveillance, et promit de l’exécuter, en y apportant toutefois quelques modifications,dont ou lui fit ensuite un crime.

Les Espagnols tenaient leur ligne de défense par deux positions principales; la première qui barrait le grand chemin d’Irun et pouvait être considérée comme Faiie gauche, avait sa droite aux retranche mens de Bera et de la montagne de Commissari, sous les ordres du comte de Urrutia; le gros à St.-Martial, formant un saillant vers Èiriatu, où commandait la Komana; la gauclie à Irun. Le camp de St.-Mar liai défendait le passage de la Bidnssoa, vers lagranderoute, par un triple étage de batteries retranchées : des postes également fortifiés couvraient les hauteurs devant Bera. (V oyez. planche HL) Le centre de là ligne générale, formé par les montagnes d’Echalar et du col de Maya , était d'un- accès si difficile que Caro ny avait laissé que des postes. La division qui formait l’aile droite, forte de 7 à 8 mille hommes, gardait la tête des vallées de

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Roncevauxetde San-Carlos jusqu'aux sources de Tlrati.

Le choix de ces positions défensives, en ne consultant que les difficultés locales, était aussi bien entendu que possible, d'après le système de guerre adopté pour mettre le pays à l'abri d’incursion. Bien que les ouvrages ne fussent encore qu'ébauchés, l'attaque en était sujette à mille inconvéniens, puisqu'on ne pouvait amener du canon que par les routes dlrun et de Sl.-Jean-Pied-de-PorL 11 est vrai que la direction de la vallée de Bastan conviait les Français à dé- 1 boucher sur la gauche de la Bidassoa pour prendre à revers la ligne ennemie; mais le chemin de Bera à St-Martial par le pied de la montagne de Hayn , n'étant qu’un sentier étroit et pratiqué sur les flancs rocailleux et boisés de cette montagne , il n’y avait d issue que par la vallée de Lerin sur celles d’Oyarzun ou d’Urumea. Dèslors il paraissait scabreux de jeter des forces considérables sans artillerie, au milieu d'uue armée abondamment pourvue de tout; et celte opération ue devait être considérée que comme une diversion bonne à entreprendre dans le cas où l’on dirigerait une attaque sérieuse par la chaussée sur Su-Martial. Frappés de tous ces obstacles , les représenlans et Després-Crassier espérèrent enlever Bera et Biriatu, et passer la Bidassoa pêle-mêle avec les Espagnols; ce projet