LITRE IV, CUAF. XIV. Ï2Q

partager le sort (le ce general : d’ailleurs, Dumouriez n’était pas homme à quitter ainsi la partie, quand il croyait avoir encore quelques moyens de la gagner. Embarrassé d'une position aussi éminemment critique, il ne vit de chances de salut qu’eu imitant Coriolau. Trop adroit u veut marnéanmoins pour ne pas éviter , autant que possible, défaire intervenir les troupesalleman-<t*e laCM '

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des dans les intérêts de sou pays, il se réserva cette ressource pour les cas désespérés, et crut pouvoir décider sa propre armée à marcher sur Paris, à détruire la Convention et les Jaeohius, tandis qu’il assurerait, par un traité, la ueutralité des Autrichiens durant tout le temps nécessaire à cette expédition. L’observateur impartial découvre bientôt ce qu’un tel projet avait de chimérique et de dangereux. Sans doute c’était la minorité qui commettait tous les excès en France, mais elle formait 1 autorité alors reconnue; elle tenait les armées plus ou moins dans sa dépendance. Tout ce qu’il y avait d’hommes compromis par la révolution et la mort du Roi, la plus grande partie des bataillons de volontaires nationaux, celte classe nombreuse de la population des villes, toujours prêle à agir, parce qu’elle n’a l’ien à perdre; tels étaient les élémens d’opposition que Dumouriez devait craindre. Si les armées de la Moselle, du Rhin, des Alpes, du Yar et des Pyrénées, ainsi que les 6 . 9

î3o HISTOIRE DES GUERRES DE LA RÉVOLUTION, garnisons de l’intérieur, reconnaissaient la Convention; si cette assemblée se réfugiait derrière la Loire, levant en masse celte partie de la population qui tenait pour elle; à quels affreux déchiremens ce général n’exposait-il pas sa pairie, au moment même où la Pologne venait d’être démembrée pour la seconde fois, où les Anglais, les Autrichiens, le3 Prussiens avaient tant de passions à satisfaire. Supposant même que le prince de Cobourg tînt religieusement sa parole, pouvait-il imposer aux cabiuets de Berlin, de Londres et de Vienne, l’obligation de respecter des engagemens, pris sur sa seule responsabilité. Si Dumouriez éprouvait la moindre résistance , une simple improbation et le remplacement de leur généralissime, ne donnaientils pas aux Alliés les moyens d’envahir la France après lui, etde lui dicter des lois? Et en supposant qu'il eut été repoussé par les troupes conventionnelles , n’eussent-ils pas eu plus de droits encore de volera son secours? Ainsi la guerre civile, liu vasion étrangère, étant les résultats inévitables de ses projets, on voit que ce général, trompé par le désir de se soustraire à ses dangers personnels, et par la fausse position où il s’était précipité, s’abusa complètement sur la faute bien plus grave qu'il était prêt à commettre.

Nous sommes éloignés de croire qu’il ait jamais conçu l’idée de sacrifier les intérêts de sa patrie à sa propre cause; chaque ligue de ses