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mais tout porte à le croire : cependant à moins d énoncer ouvertement le projet de démembrer la France, il était impossible de mettre an jour d’une manière plus évidente, les vues d’intérêts particuliers cachées sous le voîle d’un beau zèle pour la maison de Bourbon. Ce langage parut surprenant de la part de puissances qui ne s’étaient armées que pour le rétablissement de la prérogative royale, et celui du bon ordre en France.

Dès-lors la guerre changea de nature comme début, et tous les cabinets anciennement alliés à ce pays, purent sonder à loisir la profondeur du précipice ouvert sous leurs pas. Si la Hollande et 1 Espagne n’avaient point été entraînées par des passions contraires a leurs intérêts, elles n’eussent pas manqué de témoigner de l étonnement qu'on demandât des sûretés à la seule puissance maritime capable de les soutenir un jour; et à qui il ne resterait ni flotte, ni ports, dès l'instant que les vues secrètes du congrès d’Anvers seraient réalisées. La Prusse de son côté aurait senti l’inconvenance de verser le sang de ses peuples dans la vue de faire la conquête des places de Flandre pour les Autrichiens, ou de les aider à reprendre l’Alsace et la Lorraine : si l’appât de Thorn et de Dantzig avait pu l’y décider, la possession de ces places une fois assurée, elle se serait rapprochée du

l4S HISTOIRE DES GUERRES DE LA RÉVOLUTION,

système politique auquel elle était redevable de sa prospérité. Quant au cabinet de Tienne t on ne conçoit pas trop sous quel rapport il se croyait en droit d'exiger des indemnités ou des garanties; voulait-il punir la France de lui avoir été attachée depuis 1^56 et d'avoir négligé ses plus c bers intérêts eu combattant pour sa cause jusqu'à la paix d'Hubertsbourg ; ou bien lui imputait-il à crime d'avoir pris l'initiative dans une guerre qui* s’il faut en croire les déclarations mêmes des Souverains* était préparée par le ministère autrichien. Pions ne trancherons pas dans des questions si délicates, mais notre impartialité nous force à dire que les deux partis avaient des torts, et que stipuler des indemnités ou des garanties dans ces conjonctures* c’était augmenter les griefs de la France, et donner à la guerre un caractère tout opposé à celui dont on affectait de la parer-

On est moins embarrassé de répondre pour l'Angleterre, car si elle ri avait pas de droit d*e.\iger des garanties, il était du moins de sou intérêt de les demander*

Nuuvfiau L'absence du généralissime des coalisés ne fut P ag 3on § ue ; avaut son retour au quartier-général, il avait eu soin d’expédier des ordres pour rassembler l’armée à Quiévrain, et il publia le 9 un nouveau manifeste bien différent du premier, et qui redoubla les soupçons conçus sur les tran-

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sachons cia congrès d'Anvers, en rétractant avec une alfectation du moins imprudente la promesse de s’abstenir de toute conquête sur le territoire français. Cependant le prince de Cobourg persuadé quil ne saurait remplir la tâche qui lui était assignée avec les 120 mille comhatlans, dont il disposait eutre la Moselle et la mer, sollicita de FEmpereur un renfort de 3 o mille hommes.

Le mois d'avril se passa du côté des Alliés a attendre l'arrivée des eontingens anglais et hollandais qui entrèrent en ligne du 23 au 25 . Le cabinet de Vienne se contenta d'abord -d envoyer quelques bataillons, et ce ne fut qu’à la fin de la campagne qu'il y porta des renforts plus considérables. Mais il prit en échange toutes les mesures administratives qui pouvaient consolider sou empire en Belgique : l'archiduc Charles en fut nommé gouverneur général ; et ce prince justement estimé, fit à Bruxelles une entrée triomphale , qui ne le cédait eu rien à l'accueil fait aux républicains au mois de novembre précédent.

Les Etals auxquels FEmpereur rendit tous leurs droits acquirent ainsi plus d influence et de liberté par suite de la retraite de Du mouriez, qu ils n’en avaient obtenu de leur révolte de 1789.

Tandis que les Alliés s'endorment sur quelques trophées gagnés sans peine, le peuple français Francis* se réveille, avec fracas, de la léthargie causée

l5o HISTOIRE DES GUERRES DE LA REVOLUTION,

par la trop facile victoire de Jemmapes. C'est dans les grands périls que se montrent les hommes énergiques* La France ne formait qu’une vaste assemblée, et le propre des réunions populaires est d'exciter tous les esprits à l'exaltation* Les Jacobins, les Girondins, les Républicains purs, tout se rallia à la Convention à la vue des dangers de la patrie. Dès-lors on se sentit entraîné par une pente irrésistible aux mesures extraordinaires^! violentes; caria marche lente du conseil exécutif ne favorisait pas assez l’élan national au gré des chefs de la montagne, Nous consacrons au reste le chapitre XIX à retracer les événemens que celte disposition des choses amena dans l'intérieur, eti! convient de revenir aux armées.

On avait plus d'une fois éprouvé les avantages d’avoir près d’elles, des commissaires qui,fidèles aux intérêts de la Convention, stimulaient les généraux, faisaient connaître le véritable état des affaires, et imprimaient aux mesures administratives et militaires, un grand degré de force, quoique leurs missions passagères n’eussent embrassé jusque-là qu’un objet local et temporaire. La défection de Du mouriez prouva les services que ces commissaires seraient k même de rendre, si on étendait leurs pouvoirs, et qu'on mît du discernement dans leurs choix. Tous les intérêts des meneurs de la république se réunirent pour décider une mesure qui revêtit d'une autorité