LIVRE IV, CH A P* XVI

que la viande manquait absolument, que la gar- déterminent

. . , . , 1 • les Français

1113011 avait mange ses chevaux, que les moulins it reu a re ‘ i, étaient détruits, et le grain bientôt consommé (i); P hce ’ enfin qu en poussant les choses à 1 excès, les 18 mille hommes qui restaieut seraient forcés de mettre bas les armes, tandis qnïl était possible de conserver à la patrie ce précieux noyau d armée ; considérant enfin que la défense dune place étrangère ne méritait pas le sacrifice de tant de braves, se décida à capituler moyennant la libre sortie* On va voir d'après ce qui se passait dans la vallée du Rhin, que celle résolution fut prémalurée, et qu'une garnison doit rarement désespérer de sa délivrance : deux ou trois jours plus tard,, Mayence eût clé sauvé, et on avait du paiu encore pour huit jours; aussi le roi de Prusse ne mit pas de grands obstacles à la négociation, et après quelques pourparlers la convention d’évacuation fut arrêtée le 22 juillet*

Il eu était temps, car le gouvernement Iran- Tentetiw fais portant tous les renforts disponibles a l àiv mée du Rhin, dont Reauharnais avait pris feià» h

. . Courue

commandement à la fin de mai, annonçait assez le prix qu il attachait a la conservation de cet important boulevard , et pressait les generaux de voler à son secours,

{ 1 ) Les Prussiens trouvèrent 1,000 wîspels de groin et 120 de faanc seulement*y,ewhpel est environ i3 LeeUditm*}

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7 i'ôin.

a /\0 HISTOIRE DES GU RB FJ-S DE LA REVOLUTION

Dès les premiers jours de juin. Go millehommes répartis dans les vrillées du Rhin et de la . 1 Haule-Lauter, et 3 o mille autres rassemblés sur îa Sarre aux ordres de Bouchard, n’aiteiidaient qu uü signal pour accabler de concert l’armée d observation, et faire lever le siège. Ce signal ne se donnait pas; et peut-être est-il juste d’en imputer le retard aux fréquentes mutations de chefs : Beauharnais nommé ministre de la guerre le x3 juin , et remplacé par Bouchard, n’accepta pas; il fallut un nouveau décret du 22 pour lui rendre le commandement. C’était à qui se déchargerait de la responsabilité des opérations, que les rapports avec les représentons rendaient fort pénible; et que B inexpérience et la démoralisation des troupes rendaient même fort dan- j gereuse : ainsi Je temps précieux se passait à exercer des recrues*

L’armée de la Moselle commença , il est vrai, à $e mouvoir; mais loin de se serrer par sa droite pour tomber avec toutes ses forces sur Kaiserslautern ou Pirraasens, et se lier avec l'armée du Rhin, Houehard s'étendit par la gauche vers Àrlon pout seconder Farinée des Ardennes dans l'exécution d’un misérable accessoire, dont l'unique but était de chasser le général Schroeder d’un poste insignifiant.

Nous épargnerons a nos lecteurs les détails de ce combat. Le général Delaage ayant réuni io