LIVRE 1 er , ClUP. II

après chez le duc d'Orléans, pour lui signifier, de la part du Roi, 1 ordre de quitter la France : ce prince partit en effet peu de temps après pour 1 Angleterre; mais celte mesure devenait illusoire si on ne 1 appliquait aux meneurs habiles tjiiî $ê servaient de son noin^ et aux conjurés subalternes <jui aspiraient à de plus affreux résultats encore.

Lue des suites les plus lâcheuses de cette journée fut la retraite de Mounier et de Lally-follendal, députés libéraux, mais vertueux et sages: 1 exemple de ces honorables dissîdens, imité par 3 oo députés de la noblesse et du clergé qui u’avaient peut-être pas des motifs aussi louables, assura la majorité aux hommes entrepreuaus qui s inquiétaient moins de faire triompher les principes de la liberté que de s'emparer d’un pouvoir arbitraire.

Les mois de novembre et de décembre 1789, et les premiers jours de 1790, ne furent signalés que par l’adresse FemarquabJc à'un club révolutionnaire établi à Londres } et par l’adoption de plusieurs décrets, au nombre desquels on distingue celui du 16 décembre, sur l'abolition des milices.

Le Roi pour ainsi dire captif au milieu de sa capitale , et réduit parla faiblesse de ses conseillers ell astuce desÊs euueinis au rôle le plus bumiliant et le plus nul, se rendit le 4 février à Rassemblée,

1 ^Q IKTKODUCTION.

où il promit d'approuver et de détendre la constitution. Cette démarche inconsidérée fut arrachée au Monarque, ou par la violence ou par de perfides conseils; car il connaissait trop ce quil devait à sa dignité, pour promettre d’avance fidelité à une constitution qui n’était pas achevée, et dont la rédaction même avait été soustraite à riuiliative royale.

jïucrets sur L’asseniblee <jue rien narrêtait dans ses lia-* itoda'u^et-vaux prononça le a/j février et le 1 5 mars lahol.« milices. des droits féodaux et des distinctions ho¬

norifiques. Le 28 février la constitution de l'armée fut déterminée, elles plus belles chances de la carrière des armes, ouvertes aux Français de toutes les couditions, ranimèrent l’émulation d’une jeunesse belliqueuse. La division du royaume en départemens, l’organisation judiciaire, l'institution des jurés, l’initiative des lois et le droit de paix et de guerre enleves au lloi, et attribués à l’assemblée, furent les principales opérations qui signalèrent tour-à-tour, les talens et les principes, les passions et les erreurs de ces modernes Solons.

Finances- A près avoir donné ainsi un libre essor à leur fSjJjSS. esprit de réforme , ils durent enfin tourner leurs regards sur les finances. Les chocs produits par les mesures qu on avait voulu prendre pour combler le déficit, étaient loin de remplir le trésor; l'embarras se multipliait au contraire pat