CHAPELLE U SAINT-ESPRIT DE RUE

Cette chapelle, fort remarquable sous le rapport architectonique, aurait été fondée, suivant dom Grenier (1), en 1440, par Elisabeth de Portugal, femme de Philippe, duc de Bourgogne; mais cette date est-elle "exacte? Le P. Ignace ne dit pas qu'on en doive la fondation à Elisabeth de Portugal. Il parle seulement d'un pèlerinage entrepris à Rue par cette princesse dans cette même année 1440. Il y a d'ailleurs dans la chapelle du Saint-Esprit des constructions qui remontent peut-être au-delà du xiV" siècle; mais

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il y a tout lieu de croire cependant que les parties intéressantes ont été élevées par le duc Philippe de Bourgogne, comte de Ponthieu, et par sa femme, car elles portent le cachet de leur temps. Il parait que Ton continua de travailler pendant plusieurs années encore après à cette chapelle, ou du moins que Ton acheva de Tembellir, puisque Ton y reconnaît entre autres figures celle de Louis XII. Ce riche monument n'est qu'un débris de l'église dédiée à saint Vulphy, l'une des plus belles du diocèse (1). L'image miraculeuse qu'on y conservait, et dont nous avons parlé ailleurs - (2), attirait un immense concours de pèlerins. La chapelle fut visitée par Elisabeth de Portugal, ainsi que nous l'avons dit, et l'on y voyait en mémoire de ce pèlerinage la statue de la princesse que le peuple désignait sous le nom de Beaubeau de Rue^ traduction vulgaire de l'ancien nom d'Isabeau, qui, dans la langue du moyen-âge, est synonyme d'Elisabeth. Louis XI et sa femme, Louis XIII et d'autres personnages célèbres vinrent également demander à Rue, au crucifix miraculeux, les faveurs du ciel, et ces illustres visiteurs laissaient ordinairement de précieux témoignages de leur magnificence. Louis XI, entre autres, donna dans une seule visite quatre mille écus d'or et quatre cents livres tournois; et, avec cette somme, acquisition fut faite, au profit de la chapelle, de la terre et seigneurie de Laviers. La trésorerie n'était pas moins riche en reliques qu'en objets d'art et en bijoux. On y comptait : une couronne d'or de la reine de Portugal,

(t) Cette église, surmontée cTua clocher magnifique, avait cent cinquante pieds de longueur el cinquante de largeur. Dégradée par le temps, mais solide encore, elle pouvait être convenablomenl réparée lorsqu'on, la démolit en 1826.

supportée par deux aigles et garnie de pierres précieuses; une figure d'or d'un duc de Bourgogne, montée sur un pied d'argent; une lampe d'or pendante à trois chainettes; un cœur d'or fin, émaillé, sur lequel était gravé un Ecce homo, qui portait les armoiries d'une abbesse de Sainte- Austreberthe de Montreuil, et plusieurs autres offrandes d'un grand prix.

S'il faut en croire le P. Ignace, dès l'arrivée du crucifix miraculeux conservé dans cette chapelle, et qu'on désignait sous le nom du Saint-Esprit de Rue, un hôpital avait été fondé par les pèlerins. En l'an III de la république, la sainte image révérée pendant tant de siècles fut enlevée par des dragons qui dévastèrent l'église.

^ 0. Eglises^paroissialfs de HoDlrenil