ABOLITION DE LA DÉMOCRATIE A ATHÈNES

rent possession du Conseil, tirèrent au sort parmi eux les prjtanes et entrèrent en fonctions avec les sacrifices et les cérémonies en usager

Ainsi fut consommée cette révolution ou à mieux dire ce coup d'État, qui livra tout un peuple, pourtant si jaloux de ses droits et de sa liberté, aguerri par de longues campagnes et toujours sous les armes, à une poignée de conspirateurs habiles et hardis. La plèbe avait été graduellement familiarisée à cette idée de l'abandon de la constitution démocratique par les promesses de Pisandre, puis par les discours des oligarques ; enfin abattue par les défaites du dehors et terrorisée par les meurtres de l'intérieur de la cité, un coup de force et de surprise l'avait vaincue*. Gomme le dit Aristote, cette révolution commencée par la ruse fut achevée par la violence '.

C'était Alcibiade qui avait eu la première idée du mouvement oligarchique. Il en avait été le promoteur \ Ses complices triomphants le répudièrent et le tinrent pour ennemi. A Magnésia, les conjurés de Samos,

: 1. Thucydide, Vra, 70.

2. Cf. Thucydide, VIII, 53, 54, 65, 66, 68, 69; Plutarque, Âkihiad., XXV, XXVI