Thucydide, Vni
voix pour protester, sans saisir la pique pour combattre.
A une seconde séance, qui suivit la première de quelques jours (juin-juillet 411), l'assemblée des hoplites décréta, sur la motion de Thrasybule, le rappel d'Alcibiade*. Thrasybule lui-même s'embarqua pour Hagnésia, où Alcibiade se trouvait avec Tissapherne, et il ramena au camp de Samos le proscrit attendu comme un sauveur ^
Les soldats furent convoqués en assemblée extraordinaire. Alcibiade fut entendu. Il retraça avec émotion les souffrances et les malheurs de son long exil. Il parla des affaires d'Athènes et de la situation de l'armée. Ses paroles fermes et confiantes fortifièrent les soldats dans leurs généreuses résolutions. Il n'eût rien promis, que sa présence seule eût suffi pour rendre l'espérance à l'armée ; mais Alcibiade n'avait garde de ne pas faire les plus brillantes promesses*. Il exagéra démesurément le crédit qu'il avaitsur Tissapheme'. Il comptait ainsi intimider les Quatre-Cents, leurs parli-
1. Thucydide, VIII, 81 ; Piutarque, Akibiad,^ XXVI. Cornélius Népos, Alctbiod., V. Cf. Isocrate, De Big.yVU; Diodore de Siicile, XIII, 97,41,42.
2. Plutarque, AIctWod., XXVI; Cornélius Népos, Xfcffttod., V. Cf. Isocrate, De Big, VII.
L 3. Thucydide, VIII, 81. Cf. Diodore de Sidle, XIII, 41, 42,
L*ABHÉE CONFÈRE LE COMMANDEMENT k ALCIBIADE. 233
sans et les hétairies qui les soutenaient, afifermir Tarmée de Samos dans son affection enthousiaste pour lui et dans sa conGance en elle-même, enfin inspirer aux Lacédémoniens la crainte d'être trahis par Tissa pherne. Il affirma que le satrape s'était engagé par serment à secourir les Athéniens s'ils consentaient à le rappeler lui, Alcibiade» qui répondrait alors d'eux au gouvernement Perse'. Il dit que Tissapherne avait promis d'amener aux troupes d'Athènes la flotte phénicienne, déjà arrivée à Aspendos, et de ne jamais les laisser manquer d'argent^ a dût-il faire monnayer son propre lit*. »
Après avoir entendu ce discours, dans lequel Alcibiade, émotionné par ce triomphe inespéré et surexcité par la grandeur de la situation, dut se surpasser luimême, l'assemblée entière des hoplites l'élut stratège et lui confia par acclamations le commandement en chef
1. Thucydide, Vm, 81. Cf. 47, 66. — Alcibiade pensait que le résumé de sa harangue parviendrait jusqu'aux Lacédémonieus et que, dupes de son assurance à promettre l'alliance perse à Athènes, ceux-ci croiraient que définitivement ils ne devaient pas compter sur les renforts et sur les subsides promis par le satrape. Le découragement prendrait alors les Péloponësiens ; ils seraient moins hardis dans Tattaque, moins fermes dans la défense. Bientôt en effet, les Lacédémoniens allaient accuser Tissapherne de trahison.
2 .... oOd' ^ Sc^ TcXsuTt5vTa tyjv £«vtoû (rTp(i>(Ayi?jv £4apYV{Mî>- <rou. Thucydide, VIII, 81.
de la flotte et de l'armée, la souveraine direction des affaires politiques et diplomatiques <.
Toute cette contre-révolution de l'armée de Samos, depuis le jour où les soldats, réunis en Assemblée souveraine, jurent de rester fidèles à la constitution démocratique, jusqu'à la séance où ils acclament Alclbiade et lui remettent le commandement en chef, marque dans l'histoire le premier de ces pronwnciamentas militaires qui Jouèrent un rôle si important dans la Rome des Césars et dans la moderne Péninsule Ibérique. Hais, dans les pays en décadence, ces mouvements sont faits nu profit de l'ambition d'un seul; à Samos, cepronunciafnento était fait pour la liberté de tous. Glaive à deux tranchants, l'armée sert souvent d'instrument à la tyrannie; souvent aussi elle est la gardienne tutélaire des lois et de la société. C'est que l'armée est toujours esclave du devoir ou plutôt de ce qu'elle croit être le devoir. Or il est plus facile de faire son devoir que de le connaître.
1. Thucydide, VIII, 82; Plutarque, Alctbtod., XXVI; Cornélius Nëpos, Aleibiad., V. Cf. Isocrate, De Big,, VII;Diodore de Sicile, XIU, 41-42.
