CHAPITRE XXI. 3o

(c même jusqu'à la yiolence pour soustraire « des eufaus jui& à leurs parens.

« Tel est le simple exposé des faits. On ne (( s'arrête point ici à détailler les circonstances «r qui les aggravent : elles se présentent sans « effort à tout esprit droit.

Il Peut-être, eu i8i5, leuri^nvoi définitif w hors des limites de Tempire eût-il obvié aux (f graves incohvéniens qui le rendent nécessaire « aujourd'hui. Mais une noble répugnance à (f retirer un bienfait avant que des causes très « graves en fissent une nécessité absolue^ et la « sollicitude paternelle de S. M. l'empereur (c pour que ses sujets du rite romain ne fassent If pas privés tout à coup dans les colonies et « ailleurs des prêtres de leur communion^ et M qu'on put remplacer les Jésuites par des ec- (c clésiastiques versés dans les langues vulgai- « res ; ces considérations déterminèrent Sa H Majesté a mitiger la peine que les Jésuites (C avaient encourue.

a Maintenant que leurs contraventions aux ce lois de l'empire et aux engagemens qu'ils w avaient contractés envers le gouvernement, « à l'époque où ils furent accueillis, n'ont fait «< que s'accroître par le sursis accordé, et ce qu'il est avéré que les autres ordres monas-

3lO ADEXAIfDRE t^^

M tiques aont k même de fournir autant de a prêtres qu'il est nécessaire, le ministère des « cultes s'est cru obligé de soumettre àr t'ap- « probation de ^empereur une suite de disc< positions relatives à leur expulsion « i>

Cette mesure est une preuve que lé génie antîrpapiste d< Pierre-le-Grand n'avait rien perdu de sa vigueur et de sa vigilance dans ses héritiers. Maàs comment concilier l'esprit qui dicta cette mesure avec l'assentiment qu'Alexandre aurait donné y assure-tK>n y au congrès d'Aix-la-Chapelle, au projet conçu par les souverains y de combler une grande lacune du traité de i8i5, en restituant au siège pontifical une partie de son ancienne influence politique, (i)

Les Jésuites de Russie, comme autrefois ceux de Portugal, d'Espagne et de France, virent, en conséquence de cette mesure, leurs académies, collèges et écoles supprimés; leurs élèves placés dans les séminaires diocésains, dans les universités; leurs biens, leurs meu-

(i) On nous pardonnera de reproduire dans cette grave matière un on dit que beaucoup de circonstances ont rendu probable , sans que des docunens officiels Vaîent converti en certitude.

GHilPITKS XXI. 3ll

Ues et immeubles remis au gouveruement ^ pour «tre administrés par les chambres des fioaaces^ et leur produit être employé à TaYantage de l'Église romaiqe > ou à des œuvres pies. Quant k eux-mêmes^ ils étaient renvoyés hors des limites de Tempire 9 irrévocablement ^ avec défense d'y rentrer, sous qi^lque forme et dénomination que ce fût. Mais, hors de ces conséquences ipévitaUes de la proscription , nulle rigueur inutile n'aggrava la situation de ces religieux. U fut pourvu par le gouvernement aux frais de leur renvoi. Sortis de l'empire au nombre de sept cent cinquante , chacun d'eux put librement choisir la route de son émigration. Quelques uns allèrent en C|j^ne; mais la plupart se rendirent dans les États autrichiens et en Italie I ou en Allemagne. La «nur de Vienne leur dopna le collège de Tar* nopol en Gallicie.

Le même système déménagement fut exercé à l'égard dji culte dont ils étaient les fervens et séditieux apôtres ^ et la tolérance du gouvernement n'en fut pas altérée. Des prêtres catholiques les remplacèrent dans les districts dont ils desservaient les églises ; mais ceux-ci durent être choisis par l'archevêque métropolitain, et rester sous sa surveillance.

3l2 ALEXANDRE l*'.

Un gonvernement faible et qui veut s'ëtft-* blîr peut se servir des Jésuites; mais tout gouveruement fort et suffisamment ancré , s'il vent se conserver, les proscrira comme des rivaux dangereux. Dans l'esprit du gouvernement russe y l'un des despotismes les plus jaloux qu'il y ait au (ponde, il faut considérer l'expulsion des Jésuites comme une précaution de même nature que celle qui, deux ans plus tard , (i t proscrire les sociétés secrètes dans toute rétendue de l'empire , et particulièrement en Pologne, où ces émanations de l'esprit allemand et du fameux tugen-bund avaient plus particulièrement pénétré : voici ce qui eut lieu rel^ivement aux sociétés secrètes.

On a vu précédemment quels regrets amers , quelles plaintes violentes avaient succédé en Pologne à l'enthousiasme que la promulgatidh de la constitution y avait fait naître. Le conseil de Varsovie, se rendant organe du mécontentement général, écrivît avant Couverture de la diète de 1812 a au ministre de l'intérieur, pour lui demander de rassurantes explications : or, voici quelle fut la réponse de ce fonctionnaire.

(( Lorsque l'empereur entreprit de rétablir la Pologne, il n'avait pas d'autre but , il n'avait