CHAPITRE XXII. 34t

entier a toi , que désormais tu sera le priocipe et la fia de mes pensées y que ton nom sera la règle de mes actions , et ton bonheur le digne prix de mes travaux. *> *

Les Hétairistes avaient institué une sorte de gouvernement invisible , et érigé un simulacre de trône militaire, sur lequel ils placèrent Alexandre Ypsilantî , sous le titre de comnllssaire*général du gouvernement • Ypsilantî attaché au service de la Russie paraissait au moins autant Torgane de cette puissance que le représentant de la nation grecque. Il avait fixe sa résidence en Bessarabie, et c'est du fond de sa mystérieuse retraite qu'il lançait depuis quelque temps des ordres et des émis« saires qui devaient préparer la révolution , et s'assurer des hommages de la Grèce en faveur de la puissance libératrice.

Ces émissaires disaient a qu'il fallait prendre les armes ; que la Russie , lasse de longues et inutiles négociations , était à la veille de se dé* clarer, et n'attendait que ce prétexte. L'empire turc touchait à sa ruine ; la Perse le menaçait , et les Serviens n'attendaient qu'une occasion pour se lever de nouveau. Plusieurs pachas ne demandaient qu'une occasion pour acquérir leur indépendance ; ef le plus fameux de tous ,

qui des loDg*temps jouissait à peu près de la siemie , venait de se déclarer contre la Porte : cette puissance n'avait plus d'alliés en Occident qui fussent en ^t de s'opposer aux projets que deux grands souverains avaient arrêtes contre elle. »

Ces deux grands souverains étaient évidemment ceux de Russie et d'Autriche. H est en effet plus que vraisemblable que le plan conçu avec Napoléon à Tilsitt y et remanié à Èrfurt 9 n'était pas tombé dans l'oubli ; et que le cabinet de Vienne , se portant à cet égard l'exécuteur testamentaire du grand homme , avait dit à la Russie^ Faisons une seconde Po^ hgne. Ce projet , soit qu'il ait été accueilli oti repoussé par la Russie , peut seul expliquer l'officieuse tolérance qui fiavorisa les manœuvres de VHétairie depuis la première époque de son organisation. Les fondateurs de cette association parcouraient librement les provinces des deux empires pour recruter leurs rangs de tous les hommes^ soit grecs ^ soit étrangers, qui pouvaient sympathiser avec l'idée d'une révolution opérée au profit de la liberté. Ils étaient en relation avec tous les personnages influens des deux cours. M. Capod'Istria^ leur chef secrcft^ grandissait chaque

CHAPÎTAE XXn. 343

jour dans la faveur et la confîaaGe du monarque russe. Il parlageaitavec M . deNesselrode le portefeuille des affaires étrangères^ et semblait en bonne harmonie avec M. de Bïet-* ternich. Les événemens de i8i5 , en altérant les sentimens de l'empereur Alexandre k l'égard des peuples, en le disposant ares-* treindre singulièrement le degré de liberté constitutionnelle qu'il avait cru en 1814 devoir leur être accordé, devaient nécessairement influer sur ses idées quant k la Grèce; il les modifia sans doute d'après les exigences du nouveau système politique : elles ne pouvaient donc plus être d'affranchissement sans réserve; elles tendaient toujours à arracher ce pays à la Turquie, mais non pas pour le constituer en État indépendant.

S'il parait trop inadmissible qu'un projet de conquête eût été couvé dans le berceau de cette Sainte- Alliance destinée k proscrire les conquêtes et les guerres ^ nous pensons que pour justifier ce doute il suffirait de remarquer le silence gardé par les deux cours sur les opé* rations et les progrès des HétairisteSy qui pourtant ne mettaient aucune prudence , aucune mesure dans leurs discours comme dans leur conduite^ et qui affectaient pour la natiou

344 ÀLCXAHDRE 1^.

turqi:^> contre laquelle ils s'apprêtaient k lerer rétendard) un mépris qui eût été de la Mie, ai la aecrète assurance des plus puissans auxiliaires ne Feùt motiTé.

Qui donc rompit le silence dans cette espèce de connirence tacite avec les agens d'une fbtture révolution grecque? Ce fut T Angleterre. Le cabinet de Londres pénétra les projets qui s'élaboraient ; il fit ressouvenir ceux de Saint- Pétersbourg et devienne que ce n'était pas pour rien qu'il s'était chargé du protectorat des lies Ioniennes 9 et que nul projet ne pouvait ^ sans sa participation, être arrêté, et surtout exécuté, relativement à la Grèce. En même temps l'ambassadeur anglais à Constantinople éveilla sur les manœuvres des Hétairistes l'attention du divan. Le système de surveillance le plus ombrageux succéda à la plus stupide apathie; des émissaires de l'association furent arrêtés; un certain Aristide fut puni de la potence sur les frontières de la Servie; le soupçon plana sur une multitude de têtes, et ce fut le commencement de l'orage qui devait bientôt éclater sur la nation grecque tout entière. Ainsi les imprudences de XHétairie et la vigilance de l'Angleterre hâtèrent de concert l'exécution du plan de soulèvement, k la tête

Digitizefl by VjOOQIC