CHAPITRE XXIII

et de toutes les nations chrétiennes ^ ies mêmes avantages de libre navigation dans la mer Noire dont on jouissait ayant Tinsurrection grecque, et dont on avait été privé sous le faux prétexte que la Russie avait secouru tes insurgés.

Une partie de ces conditions fat exécutée en i8a5. Une lettre du reis-effendi adressée dans le mois de février de cette année au comte

On' a cherché tour à tour à me donner des préy«ntions on à blesser mon amour- propre; on m'a outragé ou- Tertement : on me connaissait bien mai si on a cru que mes principes ne tenaient qu'à des vanités ou pouvaient céder à des ressentimens. Non , je ne me séparerai jamais des monarques auxquels je me suis uni. Il doit être permis aux rob d'ayoir des alliancet publiques pour se défendre contre les sociétés secrètes. Qu'est-ce qui pourrait me tenter? Qu'ai-je besoin d'accroître mon empire ? La Proyidence n'a pas mis à mes ordres huit cent mille soldats pour satisfaire mon ambition , mais pour protéger la religion ^ la morale et la justice , et pour faire régner ces principes d'ordre sur lesquels repose la société humaine.... »

Lorsque M. de Chateaubriand entendit ce discours , pourquoi donc n'eut-il pas l'inspiration des belles et simples paroles qu'il a depuis fait entendre aux ministres français : Soyez Chrétiens ! Dans la bouche de qui une telle hardiesse aurait-elle été plus heureuse , ou du moins plus permise ?

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de Nesselrode , par Feotremise de lord Strang' ford^ en fait foi* Cette note, dont le ton peiit^ être moins âpre que celui des précédentes semblait indiquer que le négociateur anglais avait un peu relevé son crédit auprès du divan y aunonçail officiellement au ministre russe la nomination des hospodars de Valachie et de Moldavie; et de son coté il réclamait l'exécution complète des traités précédens y la restitution des forteresses d'Asie retenues contre les stipulations formelles du traité de Bucharest, et enfin il demandait le retour d'un ministre russe à Constantînople^ comme une garantie des dispositions amicales de l'empereur de Russie pour la Subllme-Porie.

Ces diverses demandes fiirent éludées dans la réponse que fît le ministre russe au reîseffendi : mais lord Strangford fut chargé de (aire connaître verbalement ce que l'on ne voulait pas écrire. Dans la note qui fut adressée à l'ambassadeur anglais , éclatait^ il taut l'avouer, une mauvaise foi indigne. La Porte avait exécuté ce qu'on avait demandé, mais ne pouvant nier la réalité des concessions qu'elle venait de faire avec tant d'empressement , on en critiquait la forme, on se rejetait sur des circonstances de détail, puis sur-

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giasaieat de nouTelies plaintes sur l'emîssioo réeented'uB firman qui soumettait^ disait-o», le commerce européen dans les mers du Le^ 'irant à des aTames, à des yexations encore ÎBConnnes; enfin l'on revenait aox Grecs, an droit de protection de la Rossie; on exigevil que la Porte répondit nettement à ce sujet : or la Porte ayait^ ainsi qn^cm a pu le voir, déjà pluskeurs fois très, nettement et énei^ qnement répondu à ce sujet : prendre pour point .de départ d'une n^crveUe négociatîoQ ^ et pour base d'une réconciliation^ préciséfoenl la difficulté sur laquelle on ne pouvait s'entendre , c'était évidemment vouloir prolonger îndéikiîment celte situation éqmvoque qui épaf^ait le scandale d'une paix proclamée honteuse par fes peuples, sans faire courir les chances d'une guerre jugée inopportune par les rois.

La Porte, outrée as, la manière dont aes concesflîoDS «vaienA été appréciées y dortil avec vfotenee de son .^stème de raénagettietts, en arrêtant dans le port' de G)nstantinople et séquestrant quatre navires sous pavillon russe^^ comme appartenant à des Grecs insurgés.

Cette QQtesure valait bien un coup de caiK^ tiré sw la frontière. Ce coup d'audace re^m-

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tit avec éclat en Europe, et l'on demeura dans l'attente de la dëterminatîoti qui allait sortir de Saint-Pétersbourg. L'opinion générale éf ait que la Russie était forcée de ââre la ' guerre ^ sous peine de se déshonorer politiquement. On s'émut vivement à Vienne du danger que courait le système y et c'est alors que fut provoquée une entrevue entre les deux empereurs. Celui d'Autriche fît un voyage dans la Gallicie et la Buckowine, tandis qu'Alexandre visitait les provinces méridionales de son empire. Les deux souverains se rencontrèrent à Czernowitz. (i)

(i) L'empereur d'Autriche y qui devait faire les honneurs de cette entrevue , avait envoyé le feld-maréchai -lieutenant baron de Kutschem à Ramenietz- Podolsky, pour y complimenter l'empereur de Russie. - Le jour de l'arrivée de son auguste ami, S. M. était allée le recevoir en personne sur la frontière. Les deux>r souverains entrèrent ensemble le 6 octobre à Czernowitz 9 à six heures et demie du soir 9 dans la même voiture ; ils passèrent sous un arc de triomphe qu'on avait élevé à l'entrée de la viUe , et se rendirent au milieu d'une double haie de troupes, au bruit du canon et aux acclamations des habitans , au logement destiné pour l'empereur Alexandre. L'entrevue des deux souverains ne dura que quatre jours, durant lesquels ils se firent de fréquentes visites et dînèrent plusieurs fois