CHAPITRE XXrv

sa charge y avec son cheval, pendant tonte l'année. Trois jours d'exercice par semaine passent pour un service modéré, sans compter les gardes que le soldat doit monter régulièrement à son tour. En outre, chaque village militaire est tenu d'envoyer à tour de rôle un détachement au quartier-général du régiment pour y faire le service.

Le soldat cultivateur est soumis au double service de soldat et de laboureur pendant vingt-cinq ans , à dater de son inscription sur le registre, s'il est Russe, et pendant vingt ans s'il est Polonais, après quoi il est Ubre de quitter le service : s'il y reste, il est classé comme vétéran invalide, et envoyé en garnison. Sa place est remplie par le réserve dont nous allons parler.

Tout près de la maison du colon en chef on en construit une exactement semblable ; celle-ci est occupée par le réserve ^ que Ton peut regarder comme un second soldat cultivateur; c'est le colonel du régiment en colonie qui le choisit parmi les paysans. Ce réserve est d'ordinaire un fils ou un parent du colon en chef. On instruit le réserve de tous les devoirs du soldat; il est destiné à remplir en tout point la place de son prototype , ou à

4lO ALEXàNDRE 1*'.

faire partie d'nne armée de réserve en cas de danger. Si le soldat cultivateur est tué dans une bataille, ou vient à mourir autrement, sa place est occupée par le réserve. C'est par ceux-ci que l'on remplace encore les soldats qui ont fait leur temps de service. Le réserve^ à son tour, est remplacé par un cantonnier, celui-ci par un en£uit de troupe, etc. Le réserve doit également coopérer à la culture des quinze dessatines de terre , et autres travaux de ménage : il est tailleur, cordonnier, etc.

Le colon en chef, le soldat agriculteur et le réserve peuvent choisir la femme qui leur plaît, et on encourage ces mariages : mais les femmes une fois entrées dans l'enceinte des colonies militaires ne peuvent plus se marier ailleurs.

Les fils du colon en chef, du soldat cultivateur, du réserve, de l'âge de treize à dixsept ans, sont désignés sous le nom de can^ tonniers. On les exerce comme soldats en les réunissant dans le village où réside le colonel, et qui sert de quartier au régiment. Us continuent aussi par intervalles de suivre les écoles pour achever leur éducation.

Les garçons de huit à treize ans vont à