CHAPITRE XVII

en Allemagne avec l'Autriche y il f&t indis* pensable que la Prusse s'incorporât toute la Saxe. Il consentait seulement à ce que les provincres saxonnes fussent provisoirement occopëes par les troupes prussiennes.

Bientôt 9 en e£fet^ parut une déclaration adressée aux autorités saxonnes par le gouveroear-^néral , prince Repnin , où Ton annonçait que par suite d'une convention arrêtée oitrerla Russie et la Prusse, et du consentement de l'Autriche et de la Grande-Bretagne^ la Saxe allait être remise entre les mains de h Prusse , comme mesure préalable de l'ineorporation de ce pays à la monarchie prusâenne. La publication de cette pièce ^ qui produisit en Europe un sentiment unanime ifc douleuV et d'indignation^ fut bientôt suilîe d'une protestation signée par le roi de [e à Friedrichsfeld. Frédéric - Auguste y irait solennellement qu'il ne consenti-

Bt jamais k la cession des Etats que lui avaient

lis ses ancêtres, et qu'il n'accepterait

m dédommagement ou équivalent qui

lit lui être offert.

[Ne craignons pas de l'avouer, le protec-

le plus chaud et le plus énergique que

iva ce prince malheureux 'fut encore la

l88 ▲LEXA.XÏDR£ i^^

conscience du peuple anglais. L'opposition somma les ministres de dire s'il était vrai , comme le portaient les proclamations publiées à Dresde, que le cabinet britannique eût consenti à la spoliation de la Saxe en faveur de la cour de Berlin ; les ministres éludèrent une réponse positive^ mais effrayés par le cri de réprobation qui se taisait entendre y Us parurent dès Jors se retrancher, pour ce qui touchait la Saxe et la Prusse , dans une sorte de neutralité. ,

Il fallut alors agir plus directement auprès du cabinet de Saint-Pétersbourg, et se confier de part et d'autre dans les ressources d'une savante négociation. M. de Hardenberg entreprit en conséquence de faire goûter à l'empereur Alexandre un nouveau plan d'arrangement , qui aurait eu le double but de calmer les inquiétudes de la Prusse et de satisfaire l'Autriche. L'Autriche ne voyait pas de sûreté pour la Galllcie, si elle n'y réunissait Cracovie et le cercle de Zamosc, de manière que la Nida formât sa frontière, et elle demandait en même temps pour la Prusse la ville de Thorn et la ligne de la Wartha. M. de Hardenberg eut à ce sujet des conférences avec les délégués de l'empereur , M. de

chapithe xvîf. 189

GzartorynsLi et le baron de Stein^ et avec l'empereur lui-même.

L'empereur répondit que son dessein bien connu de rendre à la Pologne son existence avec un gouvernement particulier y était un motif suffisant de sécurité pour ses voisins. Ses ministres déclai*aient de plus en son nom que la Pologne était le seul pays où leur souverain pût trouver un agrandissement proportionné à celui qu'avaient obtenu ses' alliés. Que puisque la Prusse ^ dans l'intention d'avoir une frontière militaire pour sa défense ^ demandait la place de Thorn et la ligne de la Wartha^ il ferait encore ce sacrifice à ses alliés y mais à la condition y sine qua non , que l'affaire de la Saxe et la question relative à Mayence seraient décidées par la même négociation et dans même traité^ c'est-à-dire que la Saxe dans toute son intégrité serait cédée à la Prusse, et que Mayence serait déclarée forteresse de la Confédération germanique. Quant aux villes de Thorn et de Cracovie, elles devaient dans cet arrangement former , avec des territoires qui leur seraient assignés, des républiques absolument indépendantes.

La question dans cet état fut de nouveau

CHAPITIK XTII. 191

si complet mépris de lear wœa psiticoUer , mjoardliai livrées à €elui<cî f demain jetées à cet antre. Gomme nons n'ayons yonio qœ fiver le £ut de la suprême prépondérance qne In Roasie exerça dans ces délibérations, et nMMitrer, par la fiuâlité ayec laquelle elle aliawdonna la Saxe , le peu de crainte qne lui ât, pour Tayenir^ la Prusse, même idéraUe augmentation de ter* sniEra de dire qne Temperenr Mf "drr ^ mécontent des subterfuges de Metiemich et du refus qu'il faisait de Gracoyie et de Tbom en états plus conrroocé encore de la qu'annonçait le ministre anlr»-' de connaître par ayance la constit»* cstinée a la Pologne, refnsa a ligne de la Wartba puor la 9 ceUe de la ]\ida ponr TAutricfae, et mesore de rompre le congres* Le Gcm$tantin fut envoyé â VarKnrie aux Polonais que leur exis-' pofitique «erait conservée, et poor les préparer à la défrudie* Enfin itîoo pothée dans ce sens par ûst rEarope de FinévitaUe c'siie gTXTTt entre le»

igO ALEXANDRE 1*^

discutée entre M. de Hardenberg et M. de Metternich. Ce dernier voyant l'empereur Alexandre disposé à sacrifier la Saxe à la Prusse, à renoncer aux villes de Thorn et de Q*acoYie , et pressé d'en finir a tout prix y commença à tergiverser sur la question de céder la Saxe , et proposa en dédommagi^-* ment des territoires dans les provinces allenaaades y Dantzick et un district en Pologne y emportant ensemUe environ trois millions d'âmes. M. de Hardenberg se plaignit y objectant que y par cet arrangement y la Prusse ne recouvrerait pas y à beaucoup près (i)> la population qu'elle avait perdue à la paix de Tilsitt. Or, le recouvrement de tout ce qui lui avait été enlevé pouvait seul , selon lui, réaliser le projet adopté, de reconstruire dans l'intérêt de l' Allemagne la monarchie prussienne.

Nous passons sous silence une multitude de détails subsidiaires dans ces discussions', où des populations entières, des millions d'àmes, de vastes contrées , pendantes aux serres sanglantes des aigles de Russie , d'Autriche et de Prusse, voyaient ballotter leur destin avec un

(i) Il s'en fallait d'environ 1,200,000 âmes. ^