CHAPITRE XVIII

i< qui veille sur nous^ et de l'autre les senti- (c mens du corps de l'empire russe. Tous mes « efforts et mes plus ferventes prières n'ont (( pour but que d'obtenir en effet la durée de (( cette faveur divine tant pour moi-même ti que pour mon peuple fidèle , mes sujets « loyaux et bien aimés ^ et pour le genre hu- « main tout entier. C'est là mon désir le plus (( ardent et mon plus grand bonheur. Mais « malgré tous mes efforts pour y parvenir, M je ne puis comme homme être assez préu somptueux pour accepter ce titre et pour « m'imaginer l'avoir en effet mérité. Cela « est d'autant plus incompatible avec mes '(( principes, que dans tous les temps et toutes « les occasions j'ai exhorté meffidèle^ sujets M à l'humilité et à la modestie. Je ne puis « donner un exemple qui serait en contra- « diction avec mes véritables sentimens. Ainsi « donc , en même temps que par la présente a je témoigne mon entière gratitude , je prie <( les corps constitués de l'empiré d'aban- « donner tous ces projets. Puisse un monui( ment m'être élevé dans vos cœurs , comme « je vous en élève un dans le mien ! Puissent « nies peuples mè bénir dans leurs cœurs u comme le mien les bénit! puisse la Russie

a ^trci h^nxmse , et puisae la divine Provi^ a ^eoce TçiUer s^r elle et sur moi ! »

Cette pièce ou l'on ne voit pas seulement U (nûdestie aÎQipl^ et ferme 4u philosophe , ix^h où traospire quelque choseï de l'ahné^a- \iQ^ passionnée du chrétien, et où les exprès- $lon$ d'une hienyeillançe exaltée empruntent çnçore une teinte particulière, dansl'origiaal^ d^ carvtèrç propre à la langue russe , doit être çopsi^ér^ comme un document très remarquable duns Vhistçire persounelle d'A<^ lexandre.

Les regards d^Alexandre se portèrent avec ei^iApreissement sur les diverses parties de la chose publique qui avaient souffert de Fétat dç guerre : tflais d'abord un comité composé dç plusieurs généraux fut institué pour axail^in^ les droits des ofTicIers qui avaient quitté V^irmée pour cause de blessures ou de maladie. Uue mesure que l'on ne saiu*ait trop louer, et qi^ l'on peut considérer comme la preuve de l'esprit esseutieîlep^nt philanthropique qui animait ^lors le souverain, c'est le pardon sans résçrv? qui fut accordé à toutes les personnes qi^ les circonstances avaient entraînées dans d^s r^latiQos ayçc l'eiMiemi. La même gênérasU^ dfétermina !e sacrifice de toutes les

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aré»a€S$^du gouirernement au-dessous de denu mille roubles. Dans les goaverBemenS' qur avtîeot le plus scoffert de laigueiTey.les paysans âireoidîflpeosé» du paiement de Faméré de la U^e pearaaoïBene;

A l'éoiMBwraiîon de tontesi ces mesures di€«- Wesi par une floIUcitude vérilablemeiit paternelle^ U Ùmt ajouter eomme uor acte de pro* bUé YeflMTXinUb de^ la part du gonycinieiiiient rasâ^., l'avis cpù fmt inséré dans les principaux îournaws d'Allemagne , el par Icquei les habilans qvi peadant la guerre avaient été p%yés en bittets de la banqne de Russie;^ et qui pouvai^uil éprooif er de: k difficulté^ àr les- réa-* User » leur taux isitégiud^ étaient préyemis que d^ bureaux venaient d'être établis à Berlki et à Keenigsloierg, pour l'esirtmnpte de tous qes billets au cours do diange.

Certaines branches du commerce: russe qui ayai^t peu souffert de la guerre furent d'un grand secours par les- ressources- qu'elles- feuruif eut au toésior puMic. Ainsi k compagnie Kiiase d'Amérique avait depuis trois ou quatre ans feit dies opérations singulièrement heureuses dans lé commerce des pelleteries ; elle avait en caisse des tonds considérables^ dont une partie fut empruntée par le gouver-

u3a AL£XAiri)R£ l"*^.

uenieiit avec les garanties que la compagnie stipula eJJe*méme. (i)

C'est à cette époque qu'Alexandre obtint de la Perse la cession définitive de provinces considérables. Le traité avait été ébauché en iSi'iy mais il ne fut confirmé que dans le mois de septembre i8i4- Ainsi le potentat russe en rentrant dans ses États, glorieux de la prépondérance qu'il venait d'acquérir en Europe y trouvait les limites de son empire agrandies du côté de l'Orient, comme par la seule force des choses. La domination russe s'étendait maintenant de la mer Caspienne au Pont-Euxin,etduPont-EuxinauBosphore,dans une ligne non interrompue de possessions. Désormais il était presque au pouvoir du cabinet de Saint-Pétersbourg d'obliger la Perse à déclarer la guerre à la Porte toutes les fois que l'intérêt de la Russie l'exigerait.

Par l'art. 3 de cet important traité, S. M.

(i) Il existe en Russie deux compagnies de commerce : la Compagnie d'Amérique, établie en 17999 possédait déjà en 1801 un capital de près de 3 millions de roubles. Le prix des actions était de 3,727 roubles; le bénéfice annuel s'élevait à i56 roubles 66 copeks par action. L'autre compagnie est celle de la pèche du hareng dans la mer Blanche.