II

du grand -duc Constaatin qui commaadidt l'armëe polonaise y ou de M» de Novoailtsow^ commissaire russe. Des scènes tumultuetiMS occasionnées au théâtre par l'arrivée d* une actrice française venue de Saint*Pétersboarg , semblèrent se rattacher a ces causes graVes de mécontentement. Des arrestations eurent lieu 9 et aussitôt divers écrits furent publiés , dans, lesquels transpirait toute Tamertume de cette nouvelle déception des patriotes polonais. La liberté de la presse y gardienne de toutes les autres franchises, devait naturelle* ment porter la peine des réclamatiotis dont elles avaient été Tobjet : elle fut suspendue. Bientôt y quand l'empereur Alexandre fît son second voyage à Varsovie , tout ce qui pouvait rester d'espérances constitutionnelles dut in s'évanouir, et avec elles tombèrent ces vains

bruits d'une complète réintégration territoriale dont s'était flattée la facile crédulité des Polonais; non seulement la diète de 1 8 19 ne fut pas convoquée, mais encore le licenciement de l'armée nationale fut arrêté. Rassemblée par divisions dans les enviroosde Varsovie, cette armée, qui dans une l^tase de quarante mille hommes présentait le plus bel aspect militaire qui put flatter des jeux po-

CHAPITUC X%. tt^l

lonâi^^ fat dissoute après la revaede Vola.

Les progrès de cette marche rétrograde el en opposition complète avec Tesprit libéral et généreux )|ui avait dicté la coastitotioii polo^ naise, furent encore plus sensibles en 1820» Le diœours prononcé par l'emperear à l'ou*^ vertàré dé la diète de cette année était comme la confession involontaire des inquiétudes et des regrets qui obsédaient son &me. U s'exhâ<!' lait en reproches contre l'esprit innovateur qui lui semblait planer sur l'Europe , frappait de réprobation leà abstractions vaines et kfs théories invoquées de nos jours par des am«» bitions déchues ou des ambitions naissantes ^ et finissait en annonçant Tirrévocable résolue .io.d,».j.>..»u;a.iger.v«:le.pri.dp„ qu'il s'était imposés. Le moment où fut com*" posé ce discours est probablement celui où les fantômes créés par la perfide politique de Metternich exercèrent le plus de ravage dans l'imagination du monarque russe.

Le comte Potocki , en répondant au souverain y obéit reUgieusemeot au protocole qui lui prescrivait de tremper sa harangue dans les mêmes couleurs. Plus courtisan que républi-^ cain et plus Russe que Polonais , il sembla même \eë avoir rembrunies ; il infligea égale-

a86 èjjgxKvnhu I^^

des gnâa» sortis en 1817 des ports de la mm* Mdire« Gepeadant la rareté du numéraire ecmtkitttit à se faire sentir; 4^9000^000 de roubles en espèces fabriquées depuis deux ans n^a* iraient pas sensiblement diminué l'intensité d'une cause secrète d'absorption des yaleurs métalliques. Ce phénomène d'autant plna remarquable que la balancé du commeree a toujours été en général en fareur de la Russie, parce que cette puissance exporte encore plv de matièrea premières qu'elle ne consomsie de produits manu£aicturés à l'étranger y avait aMiré l'attention la plus sérieuse du gouvernement. Après un mùr examen cette cause se trouva dans les habitudes d'une prévoyance craintive inhérente à la servitude. Le Rusa^, avare et peu confiant , surtout dans les provinces, enfouit son or comme l'Espagnol hé^ bétéy et ne comprend encore guère >qu'un capital d'argent n'est qu'un instrument surajouté à l'industrie de l'homme. U n'y aura de remède à ce mal que par l'élévation graduelle du peuple russe à la jouissance de la liberté, et au sentiment de la confiance dans le gouvernement.

La diète polonaise y organisée en conformité de la constitution promulguée en 1817^

caAPiTRC XX. 287

devant k cette epoqne eommeocer ses opéra*tions ^ l'emperear Alexandre se rendit à Vaiv soYÎe pour assister à cette inauguration dn nouvel état politique de la Pologne. La na^ tion continuait à lui prodiguer les témoignages de la plus vire reconnaissance; et cette disposition 4es cœurs peut contribuer à diminuer le pénale ëtonnement que l'on éprouve lorsqu'on entend le monarque russe , dans le discours d'ofiverture qu'il prononça en face de cette ÀisemMée ^ parler des services et de la générosité de la Russie vi<^rieuse envers la Pologne I II est vrai qu'il avait commencé par leor recommander Ëoubli do passé. Par \ le même système de prudence , tout en faisant valoir l'avantage àe l'établissement « du ré*- «r gime ç^BStiiotionnel et des institutions Kbécr raies dont S. M. espérait ^ avec l'aide de ^

a Dieu , étendre l'influence salutaire sur toute tes les contrées que la Providence avait con- « fiées à ses soins m ^ il exhortait les Polonais t< à ne pas confondre les {irincipes k jamais « sacrés de ces institutions , avec les doctrines « subversives qui de nos jours ont menacé « le système social d'une catastrophe épou^ (Y vantable n.

Le ministre de ^intérieur et de la poKoe

du royaume 9 parlant après Temperear et comme lui en langue française y fit un brillant tableau des bienfaits de ce souverain envers la Pologne. Il vanta principalement la Charte donnée le i5 de novembre i8i5, ce si supe- IV rieure , dit-il , à Tancien statut constitutîon- H nel du duché de Varsovie. Charte remarie quable sous le rapport de la nationalité des « garanties générales relatives à la liberté des a personnes 9 des consciences et des opinions, fc ainsi qu'à la sûreté des propriétés; de la a protection spéciale accordée au cnlte cathoc< lique , sans déi^oger aux droits des autres « cultes ; des privilèges de la représentation H nationale ; des attributions déléguées à la « diète et à l'ordre judiciaire, dont les memr « bres sont indépendans de toute influence du w gouvernement. Charte qui renferme, autant « que la situation de la Pologne le comporte , « les principes de la raison la plus libérale ,

« réunis aux plus hautes leçons des siècles

« Ce grand exemple , offert par un des plus « puissans souverains , prouve donc irrévoca- « blement, ajouta le ministre, que la victoire , « loin d'absoudre 9 a réellement renversé la ty- « rannie , et que c'est le pouvoir, éclairé luif( même , qui fonde ou qui ramène le règne

GEfAPITRE XX. 289

u de la raison^ des lois et de la liberté. Oui, de (( la liberté ! » ajouta l'orateur, apparemment comme pour prévenir le sentiment de sur- {M*ise qu'une si magnifique apologie pouvait éveiller dans son auditoire «

Elle était imprudente , elle était prématurée cette exaltation d'une reconnaissance patriotique. Comment ce ministre (i) pouvait-il si aisément perdre de vtie qu'il y a loin , de nos jours surtout , entre la politique qui promet et la bonne foi qui exécute ? S'il croyait à la durée de ce pacte qui réunissait les prin-^ cipès de la raison la plus libérale aux plus hautes leçons des siècles ^^ les événemens ne tardèrent pas à le détromper. '

Dès l'année suivante , les Polonais reconnurent tous les défauts de l'édifice politique qui s'était élevé au milieu des transports de leur enthousiasme . Us se plaignirent de ce que la constitution n'était point exécutée dans ses dispositions essentielles; de ce que l'aristocratie et le système russe y dominaient ; de ce que le vice-roi Zayonscheck n'avait que l'apparencede l'autorité , tandis que' le pouvoir était ^^B|ement tout entier entre les mains

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(i) M. le comte de Mostowki.

ir. 1 9

du grand -duc G>nstaQtiQ qui commâDdaît Farinée polonaise , ou de M» de NovoiiltsofW^ commissaire russe. Des scènes tnmultuetiMi occasionnées au théâtre par Tarrivée d*iine actrice française venue de Saint-Pétersbourg , semblèrent se rattacher à ces causes graves de mécontentement. Des arrestations eurent lieu 9 et aussitôt divers écrits furent publia, dans, lesquels transpirait toute Tamertume de cette nouvelle déception des patriotes polonais* La liberté de la presse , gardienne de toutes les autres franchises, devait naturelle* ment porter la peine des réclamatioiis dont elles avaient été Tobjet : elle fut suspendue. Bientôt, quand l'empereur Alexandre fît son second voyage à Varsovie, tout ce qui pouvait rester d'espérances constitutionnelles dut H s'évanouir, et avec elles tombèrent ces vains

bruits d'une complète réintégration territoriale dont s'était flattée la facile crédulité des Polonais; non seulement la diète de 1 8 19 ne fut pas convoquée, mais encore le licenciement de l'armée nationale fut arrêté. Rassemblée par divisions dans les environs de Varsovie, cette armée, qui dans une ^Kfibe de quarante mille hommes présentait le plus bel aspect militaire qui put flatter des jeux po-

CHAPITUC X%. filt^I

lonâid^ fat dissoute après la revaede Vola.

Les progrès de cette marche rétrograde el en opposition complète avec l'esprit libéral et généreux qui avait dicté la coustitutioii polo^ naise, furent encore plus sensibles en 1820» Le discours prononcé par l'empereur à l'ou^ verture de la diète de cette année était comme la confession involontaire des inquiétudes et des regrets qui obsédaient son àme. U s'exha^!* lait en reproches contre l'esprit innovateur qui lui semblait planer sur l'Europe y frappait de réprobation leà abstractions vaines et kfs théories invoquées de nos jours par des am«» bitions déchues ou des ambitions naissantes ^ et finissait en annonçant l'irrévocable résolu^!* tion de ne jamais transiger avec les principes qu'il s'était imposés. Le moment où fut composé ce discours est probablement celui où les fantômes créés par la perfide politique de Metternîch exercèrent le plus de ravage dans l'imagination du monarque russe.

Le comte Potocki , en répondant au souverain y obéit religieusement au protocole qui lui prescrivait de tremper sa harangue dans les mêmes couleurs. Plus courtisan que républi-^ cain et plus Russe que Polonais , il sembla même les avoir rembrunies ; il infligea égale-

2190 ALBXANDEE 1*'.

du grand -duc G>iistaQtiQ qui commâDdaît l'armée polonaise ^ ou de M» de NovoiiltsofW^ commissaire russe. Des scènes tumultueUMi occasionnées au théâtre par l'arrivée d*iitie actrice française venue de Saint-Pétersbourg , semblèrent se rattacher à ces causes graves de mécontentement. Des arrestations eurent lieu 9 et aussitôt divers écrits furent publiés , dans, lesquels transpirait toute l'amertume de cette nouvelle déception des patriotes polonais. La liberté de la presse , gardienne de toutes les autres franchises, devait naturelle* ment porter la peine des réclamatiotis dont elles avaient été l'objet : elle fut suspendue. Bientôt 9 quand l'empereur Alexandre fît son second voyage à Varsovie , tout ce qui pouvait rester d'espérances constitutionnelles dut ^ s'évanouir, et avec elles tombèrent ces vains

bruits d'une complète réintégration territoriale dont s'était flattée la facile crédulité des Polonais; non seulement la diète de 1 8 19 ne fut pas convoquée, mais encore le licenciement de l'armée nationale fut arrêté. Rassemblée par divisions dans les enviroosde Varsovie, cette armée, qui dans une ^Kfise de quarante mille hommes présentait le plus bel aspect militaire qui put flatter des jeux po-

CHAPlTKfe XX. fi^I

lonâi^^ fat dissoute après la revaede Vola.

Les progrès de cette marche rétrograde ei en opposition complète avec l'esprit libéral et généreux qui avait dicté la constitution polo«> naise, furent encore plus sensibles en i8ao» Le discours prononcé par l'empereur à l'on-» vertufe de la diète de cette année était comme la confession involontaire des inquiétudes et des regrets qui obsédaient son âme. U s'exha^!* lait en reproches contre l'esprit innovateur qui lui semblait planer sur l'Europe ^ frappait de réprobation les abstractions vaines et les théories invoquées de nos jours par des am^ bitions déchues ou des ambitions naissantes ^ et finissait en annonçant l'irrévocable résolue tion de ne jamais transiger avec les principes qu'il s'était imposés. Le moment où fut composé ce discours est probablement celui où les fantômes créés par la perfide politique de Metternich exercèrent le plus de ravage dans l'imagination du monarque russe.

Le comte Potocki , en répondant au souverain ^ obéit religieusement au protocole qui lui prescrivait de tremper sa harangue dans les mêmes couleurs. Plus courtisan que républi-^ cain et plus Russe que Polonais , il sembla même les avoir rembrunies ; il infligea égale-

Ikgo. ALEXANDRE 1*^''.

ment sa désapprobation personnelle à toutes les assemblées délibérantes de r£uro|>ey et d'ailleurs il trouva à peine des expressioDs assez vives pour vanter les bienfaits d'Alexandre^ mettant en première ligne celui d'une constitution déjà violée^ et de garanties que de journalières infractions administratives absolument impunies annonçaient asMI n'être qu'illusoires. Avec plus de patriotisme et de sincérité y des députés courageux , le cours de cette session y donnèrent d'énèr||r giques démentis aux assertions adulatrices leur président. Mais leurs efforts trouvèrî une opposition préparée aux hostilités , et' milieu d'un violent tumulte qui menaçait dhëf reproduire l'un des plus fougueux orages d»*i anciennes diètes^ le grand-maréchal suspendil^ ^ en baissant son bâton , les opérations de l'ad^r ^ semblée. Admirons ici l'élasticité républicaiml ^ et la vitalité impérissable de cette noble él;. malheureuse nation polonaise ! Malgré l'irré- ^ sistible compression exercée sur elle par le, génie russe, à la prudence de qui la Pologiif devait un reste d'existence; malgré les effort, et la présence menaçante aux délibérations dw plusieurs officiers-généraux russes, et du gran^ duc Constantin lui-même comme député d*..

Var«^*vie ; dans une des >éaDces suivantes , la

loi mise en discnscîon ^i), et qui avait été le

sujet de cette contestation tumultueuse y fut

rqetëe à une majorité rie cent vingt voix

eoDtre troi^ !

Cent TÎn^t voix contre troi« ! cbrtse non

\ laa remarquée : non moin^ faonoral»le pour

i hBokçDe , maintenant écrasée «iou*^ les pieds

[ ^jpDtcsques de la Russie , que sa valeureuse

dans les batailles alors qu'elle poucombattre encore ; chose qui prouve bien. fvrcfiet d^nn rapprochement inutile à ex- |BBer, qafcœ don d'aimer la liberté est dans hmm^j et qne de même que tr>us les eflhrts il h philosophie et de l'éloquence ne saule communiquer aux peuples qui nr faits pour elle, tous \e^ effr.rt* de la [ fJÊÊtmtx ne le peuvent extirper fies co-ur^

son culte sacré.

ce^ événement <e pa«:*^ai»'ri1 :i , le ha>arfi, 'Tuî 'le n»i«; jour- - #--t

f Ci^C^saC SE pï^ j*^ *^*' pr'''»'î"r^ frimir.* ... . f».

t. enîre au-r'fc ' ii'iv * . ■!■ •■ t.

chargé de tant de choses imputées à la pré* méditation révolutionnaire des peuples ^ en suscitait d'autres k Saint-Pétersbourg qui semblaient naître tout exprès pour justifier les inquiétudes d'Alexandre. Un mouvement insurrectionnel éclatait dans le régiment de Semonowsky, faisant partie de la garde de* puis son origine, qui remonte au premier établissement militaire de Pierre - le -*GmiDd. Ce mouvement n'avait pas d'autre cause que la sévérité outrée du colonel , courlandais de nation , qui commandait ce beau régiment. Pour les tnoindres fautes cet offlbier prodi*» guait les chàtimens les plus ignominieux. Soa renvoi fut accordé aux soldats, qui rentrèrent aussitôt dans l'obéissance. Cependant la nou-« velle de cet événement si simple arriva à Trop* pau^ assez coirroborée de circonstances ima«* ginaires et de commentaires insidieux pour n'être pas çans influence sur les délibérations^ de ce congrès.

Alexandre en quittant Varsovie, après clôture de la diète de 1818, prit la route d la Tauride pour aller voir les provinces ridionales de son empire. Odessa, cité jeun^ et nouvelle, déjà florissante de prospérité déjà dotée d'un lycée qui porte le nom A

CH\PiTKB XX. 395

Richelieu , et que l'on peut considérer comme

Tuniversité des provinces méridionales de la

Russie, obtint encore un lazaret qui manquait

«son organisation commerciale. A Kherson,

Veinpereur vit lancer un vaisseau de soixante*

quatorze 9 et posa la quille d*un vaisseau de

omt dix. Les colons étran|i[ers de la Nouvelle-

Biiarie et de la Bessarabie atlirèrent également

l'attention et ressentirent les eflets de l'active

munificence du souverain. Les Cosaques mé-

am ne forent pas négligés : l'empereur visita

les sanvages rives du Don ; il se plaisait à

Montrer aux nombreuses populations de son

faife empire , ce maître , ce puissant suzerain

qp'ettes n'avaient jamais vu et que la renom-

MB leur annonçait maintenant comme le

ffaneux pacificateur du monde. Une multi-

tirfe de fondations utiles signalèrent cette

tanmée de quinze cents lieues. En arrivant à

SâBt-Pétersbourg, un nouveau décret assura

portion de gloire aux hommes dont les

et le courage avaient agrandi ou dé-

UbTempire. Des monuraens furent promis

ni ginéranx Romanzoft, Sou warofT, Barclav

àb'Uty et Kutusoff.

L'dfaandiisBement détinilirdes paysans de "fahoBiCy de la Courlande et de la I j vonîe e<t

rsg^ ALSXJLNDRE l^^.

un autre monument de cette époque de la yîe de l'empereur Alexandre^ et qui mieux qiie le marbre et l'airain perpétuera son nom. Des efforts avaient été faits déjà en faveur de ces provinces 9 et elles étaient d'autant mieux préparées à l'abolition de la servitude personnelle^ que les nobles n'opposaient aucune résistance aux vues généreuses du souverain. L'empereur en passant à Mittau, naguère l'asile d'une grande infortune , consacra par une cérémonie solennelle la renonciation de la noblesse à ses droits sur les paysans ^ et par conséquent l'afiranchissement définitif de ces infortunés. Les différentes coutumes locales , recueillies , coordonnées et modifiées , sont devenues le code qui régit la population régénérée de ces trois provinces. Le TeDeum fut chanté , et c'est au pied des autels que les paysans courlandais et livoniens furent salués pour la première fois du nom d'hommes libres. Par un singulier contraste, au même instant où la magnanimité d'Alexandre brisait dans son empire des chaînes outrageantes à l'humanité , il se préparait à se rendre à Aix-la- Chapelle pour y être le marteau qui devait en forger d'autres aux nations éclairées de TEurope. Il y^ avait dans cette conduite une

sortcf de eontradkti»n; Toiâfe èlk''*8'e!x[d^ nactoreUetiient/ Alexandre cfnttit-'*|MfrA'de8rafl^ tout cette balance «ntre le trop et le'tM^-peîâp qu'A eBt ai rare d'atteindre dans jes/diMeo hamainês; H était dw meiUéor tempëràmeiit des primses; il était dé cens qui VeUent biêar permettre à la libère de mâtre^mais qvi s'dafineat et s'irritent dès qu'elle ^viént^è? grandir. v<30t amour d'nn i impossiUe i éqni^ libre entre les drmtsdes pénplsB ét'les prÎTi^ léges dejla royauté ^ source £fooQded'ibe<MH séquentes iet d'héâtatiôns , est «prat^tre la ddF dit caractère et' de* tonte' la' f^ie' de ^M

xBoniavque*'- • ^.^^^^

PÉr'suite du traité de Parbté lafFrâiioè^ trùuvait obligée non 'senlement dé payer une contribution militaire de 700^000^000 de fr . t mais encore de liquider toutes les dettes dia gouvernement firançais. Ory les puissancesy partant du principe de restitution; le {4us général^ avaient d'abord considéré comme créances actives les- évalnations^viéoessaHre-' ment arbitraires de'tous.les genres de saéri-^ fices' et de pertes queMes' longues "guerres soutenues contre la France pouvaient ; avoir imposés: à leurs .pefaples. :Le résultat . de tceète estimation pouvait ' être* -une '«somtMs égale

^98 ALEXAUDRK I^.

pentrétre au tiers de b valeur territoriale totale de la France. L'évidente iropoasibîlité d'obtenir un remboursement qui devait te fiombrer par milliards, réduisit les souverains à se contenter de plusieurs centaines de millions. L'empereur Alexandre se ranj^ le premier dans les limites d'une modération sans laquelle la ruine ou le démembresient de la France devait être mise à l'ordre du j<nir de la coalition* Et non content de donner le premier cet exemple , il insista auprès du ca^binet de JSerlîn , et il écririt à Wellington lui* même pour le déterminer à la conclusion d'un traité supplémentaire à celui de Paris. Ce traité ou convention, conclu le 3 avril 1 8 1 8, fixa définitivement la somme à payer par la France 9 par suite d'une réduction nouvelle, au total de 320,000,000, sur lequel la Russie en avait 43 à prendre.

L'évacuation du territoire de la France fut arrêtée dans les mêmes conférences. Mais indépendamment de ce double objet de la nouvelle réunion des souverains , il en existait un autre : c'était le développement plus détaillé et l'application progressive des systèmes de gouvernement qui étaient les corollaires de la Sainte- Atliance.Qnoiquerempereur Alexandre

CHAPITEE XX. 199

ne fût pas encore prévenu de toutes les craintes dont on parvint plus tard à le remplir, il concourait sans peine à une vaste opération de referme politique qui devait lui fournir une nouvellf occasion d'influer sur les affaires de l'Europe et sur celles de FAllemagne princi^ paiement. On prétend même que le iameux pamplilet de M. Stourdsa contre les univer-* sites allenrandesy qui parut à cette époque, fut une émanation du cabinet de Saint-Pétersbourg. Get écrit, d'abord publié à Aix^la*^ CbapeUe, et au nombre seulement de cinquimte exemplaires , pour être distribués aux mtoHtrea réunis au congrès, pourrait cepen** dant , avec plus de raison , être regardé comme un fruit de la politique de M. de Mettemicb, at d'ailleurs une profonde ignorance de la situation réelle et de l'esprit de F Allemagne ne trahissait une origine étrangère. Un journal anglais , le Times, dénonça le premier ce calomnieux tissu d'injustes imputations contre la jeunesse allemande, et ce fut un autre journal anglais V Oppositions blatty qui se chargea de le réfuter, (i)

^rw'i^i^'wvwF

(i) On trouvera dans les notes quelcpes fragmens remarquables de cette réponse éloquente et vigou-

reuse.

300 A.LEXANURE !•'.

Ce Mémoire y quelle qu'ait été son origine, Alt le présage des mesures qui allaient être arrêtées pour l'accomplissement du grand œuvre monarchique eu Europe ^ et de la nouvelle profession de foi politico-mystique que renferma la déclaration d'Aix-la-Chapelle. Théorie vague et sans limites , dont les intentions exprimées dans le Mémoire adressé à tous les ambassadeurs russes relativement aux affaires d'Espagne y et la réponse faite au chevalier Zea Bermudezy furent une application première. C'est en effet dans ces actes que le mot d'întervention , consacré par la déclaration < que nous venons de citer, fut employé pratiquement, pour la première fois, comme le préservatif des maladies révolutionnaires. Cependant le Mémoire de M. de Stourdza avait été précédé de la correspondance de Kotzebue avec le cabinet de Saint-Pétersbourg. Kotzebue était l'agent non dissimulé du gouvernement russe; et c'est dans les calomnies dont il inondait ses rapports sur l'esprit public en Allemagne^ que M. de Stourdza avait lui-même puisé ses documens, et le cabinet russe ses appréhensions. En résultat des efforts de ces deux serviles écrivains, la fameuse commission centrale de Mayence fut établie, la presse fut plus