CHAPITRE XXII. 3a

bien plus d'ardeur d'imagination, et poursuivit avec bien plus d'énergie politique que Pierre P' la ruine de la puissance ottomane , et la création d'un nouvel empire grec. Ses coQStans efforts ont achevé en Europe la déconsidération de ce divan jadis si redoutable. Mais il faut avouer qu'elle a mis en oeuvre contre les Turcs tout ce que les fraudes politiques et les usurpations violentes peuvent avoir de moins aisé à justifier.

Par le traité de Kaïdnargi^ résultat de la guerre de 1768 et des brillantes victoires du feld-maréchal Romanzoff ^ Catherine fit consacrer l'indépendance de la Crimée , du Rouban y acquit le droit de faire rebâtir le port de Taganrock , et entra en possession de celui de Kilbourn. Ayant ainsi pris pied sur les frontières turques , cette souveraine intrigua pour en démembrer les provinces de Valachie et de Moldavie y et provoqua tout ensemble l'insurrection des Serviens et celle des Grecs. Les Turcs se plaignirent^ et de conventions en conventions, d'explications en explications, l'impératrice de Russie en vint au point de déclarer, par un manifeste, que les Turcs ayant violé la paix de Kaïdnargî, elle jugeait convenable de s'emparer de la Crimée, du

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Kouban et de File de Taman y comme une juste indemnité des pertes faites par elle, et des sàms % qu'elle s'était donnés pour maintenir autam iTelle la paix et le bonheur. Cette sangkofei dërisioQ a^ëtonna personne ; on venait de tdt les événemens de Pologne y et c'était répoqpMH dit l'historien Muller y où Dieu voulut meUll en évidence la moralité des souverains* . .^i

Ceci se passait en 1 7 83. L'indignation au comble dans le divan. Mais le Êiible Abdul-Amid cherchant en vain des alliés tour de lui^ et d'ailleurs privé d'énergie sonnelle , se vit forcé d'acheter le maintieii la paix par le sacrifice définitif de Umtm Crimée, l'ancienne Chersonnèse tauriquo^'^. du Kouban y comprenant les plus beaux pa^ situés au revers septentrional du Caucase.

C'est après ce traité que Catherine fit , es manière de triomphe y son fameux voyage et Crimée, et trouva en arrivant à Chersoa/?** capitale de la Tauride, cette inscription sui l'une des portes de la ville ; Cest ici qu*il/am^^ passer pour aller à Bjrzance. î*

Alors le projet d'une republique grecque* devint Tentretien de mode à Saint-Pétérs^les bourg ; alors les Grecs de la Morée et de l'Ar-^^ chipel , provinces travaillées par les émissaire^]

CBAVITItK XXII. 3a7

iBMeSy oomnieiioirenl à affluer ilans la cour

deCalherine, qu'ils regardaient comme leur

fttuiK libératrice. Cependant les mieux avisés

.dlWm ttox, dégoûtés de l'assislance russe par

-b tiirti résultat de l'expeùition d'Orlutr en

llltrf*(i) , se retirèrent de Saint- Pélershourg,

«■naâou qne riadépendaDce {irecque était

B— mot magique qui seraîtexvlii du vtxrabulaire

^^bhlBUtique dès qu'onn'euaurait pi us besoin.

^^OhÛ qu'il en Miit, dans le traité de Jassy

^^ roosacra en i y^p de nouvelles conquêtes

eldeDOuvelIcs usurpations, Catherine stipula

JoipKosemeul , de même que dans tous les

^KrieMeas traités, kou droit de protection en

^■Ntf des ftujet.s grecs, droit qu'elle fondait

^^■rla oomoQuiiauté de religion. An moyen

de otlc réfterve elle était toujours en mesure

demaatmencer la guerre quand elle voulait ,

et dk ftittait la passion nationale du peuple

^m Ed 1793 ce fut encore à l'iiiKtigation de la ^■Onr de Rnssio que le fameux corsaire grec ^wmbro Caxxiooi se mit à parcourir les pa- Hmcts et àravager les côtes lie l'Archipel, avec

^ (i] (Mcff éclinu en Moift, ii»U >t r>ii pins iTUtMrwls ftollr utlOBUni' fui ititeiitliM.

3ft8 ALEXANDRE 1«'.

douze petits bàtimens armés à Trieste aux frais d'une souscription faite par les Grecs. La victoire sembla d'abord s'attacher au pavillon de cet homme intrépide ^ et ses succès causèrent à Constantinople une si vive inquiétude y que la majeure partie de la flotte ottomane eut ordre de venir se mettre à sa poursuite y laissant ainsi le capitan-pacha en danger de soutenir une lutte entièrement disproportionnée contre toute la flotte russe qui se trouvait alors dans les ports d' Azoflf et de Taganrock.

Les Russes n'avaient eu pour but, en provoquant l'entreprise de Lambro, que d'opérer en faveur de leur marine une puissante diversion. L'événement mit leur politique dans l'évidence la plus irrécusable. Lambro, poursuivi et attaqué par des forces turques supérieures, et dont le secours d'une frégate et d'une corvette françaises redoublait l'assul'ance , succomba après des miracles de courage. La plupart de ses petits bàtimens ayant été coulés à fond, et presque tous ses compagnons ayant péri , Lambro , échappé du carnage, réunit toutes ses ressources pour équiper encore un seul navire. Comme il se remettait en mer, la paix de Jassy, à laquelle