CHAPITRE XXII

des jamacks arrivés en foule , et qui déjà avaient forcé l'entrée du palais.

La Porte s'empressa de faire présenter des excuses à M. de Strogonoff^ d'abord par le chef des bostangis y ensuite par une lettre du drogman. Mais ce ministre^ non content de ces démarches ^ exigea impérieusement qu'un des grands-oiBciers se rendit chez lui pour accomplir plus solennellement cette réparation. La Porte faiblit et céda ; seulement, pour diminuer la honte de cette démarche , elle aurait voulu rabattre sur le rang de l'officier qui devait la faire. Cependant l'ambassadeur ayant obstinément maintenu sa prétention y le tschauchi-baschi , ou grand-maréchal de l'empire , se rendît chez lui , et après avoir fait des excuses au nom de Sa Haut esse , présenta , selon l'étiquette orientale , des fruits et des fleurs. Ce n'est pas tout : le.commandant général des forteresses fut destitué avec plusieurs des principaux officiers des jamacls, et dix de ceux-ci furent étranglés.

Mais les murmures de la population de Constantinople condamnèrent ces concessions au désir de conserver la paix, comme des lâchetés. Cet événement, tout accidentel qu'il pouvait paraître, était peu propre a accélérer la

marche des négociations; d'ailleurs , M. de Strogonofi' depuis cet événement crut devoir soutenir ses relations avec la Porte sur un ton de hauteur encore plus prononcé : si bien que l'année suivante (1821), lorsque la révolution grecque éclata , rien n'était eacore définitivement fixé , soit touchant l'interprétation générale du traité de Bucharest^ soit relativement au mode d'intervenir, qui, en vertu du même traité, devait être accordé à la Russie dans l'administration des deux provinces.

Les causes générales de la révolution grecque (i) résultaient toutes de l'irrésistible

(i) On a beaucoup écrit déjà sur la révolution grecque; mais parmi tous les écrivains dont cet intéressant et triste sujet a excité l'émulation, on n'en trouve qu'un seul qui ait su saisir d'un coup d'oeil l'ensemble des causes de ce grand événement , et qui ait assigné nettement à chacune d'elles son degré d'importance.

C'est l'auteur de l'excellent Résume de VHistoire des Grecs modernes y M. Armand Carrel. Ce jeune écrivain joint à une manière de sentir qui lui est propre , et au mérite d'un style dont la vigueur et la noblesse sont constamment soutenues , celui d'une sagacité historique très rare. Qui voudra connaître l'influence de l'industrie commerciale des insulaires et des habitans de la

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régénération d'un peuple à qui la nature n'a pas prodigué tous tes dons de l'intelligence et du courage, pour le laisser éternellement sous lejoug. Mais nous n'avons à nous occuper ici que des causes immédiates de cet événement, dans le rapport qu'elles peuvent avoir avec la politique de la Russie.

On sait que l'empereur Alexandre se trouvait à Laybacb , lorsque la nouvelle de la levée de boucliers que venait de faire Ypsilanli lui parvint , avec la lettre par laquelle ce prince le suppliait de ne pas refuser son appui à la natioQ grecque : on sait qu'il se hâta de faire désavouer formellement par ses miuistres cette entreprise : « Ne pouvant la considérer, « disait-il, que comme l'effet de l'exaltation « qui caractérise l'époque actuelle , ainsi que « de l'inexpérience et de la légèreté de ce «jeune homme h. Or, la question de savoir si ce désaveu , quelles qu'en fussent les formes ,

Thessalie dans l'affranchUsemetit de leur pays, trouvera, là des vues et des aperçus qu'il chercherait en vain dans de pompeux volumes, où l'histoire n'est qu'une ampItS cation dans le genre homérique. M. Carrel n'a eu que le tort de laisser baptiser son livre du titre de Résumé, et de l'abandonner avec une profonde indifférence à l'influence du préjugé que ce titre réveille.

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était réellement fondé, est aujourd'hui dans le droit de l'histoire.

VHétairie , dont rinsurrectîon de Moldavie fut la première et malheureuse explosion^ était une association fondée sur d'anciens projets d'afiranchissement^ et qui s'était formée pour recueillir et réchauffer dans son sein les traditions conservatrices de l'amour de la patrie et du germe de la liberté.

A la première époque du congrès de Vienne , le prince Ypsilanti se trouvait dans cette capitale ; il s'y lia avec l'archevêque Ignace qui passait pour un agent secret du cabinet de Saint-Pétersbourg. Ce dernier jeta un jour^ au milieu de la conversation y d' expressif re^ grets sur le sort actuel de la Grèce et quelques idées sur la possibilité de lui rendre son indépendance. « Ce projet, disait-il, conçu par La grande Catherine et existant même depuis une époque très reculée dans le cabinet de Saint-Pétersbourg , ne serait sans doute pas désapprouvé par Alexandre , s'il lui était présenté. >>

Lorsque l'archevêque Ignace parlait ainsi , il était déjà pleinement assuré des dispositions de l'empereur à cet égard. Bientôt la société des Philomuses prit naissance » et l'ar-