CHAPITRE XXIII

par une violation du droit des gens dans sa personne , et des traités que la Russie avait antérieurement conclus ; et cette insulte a été si grossière^ que notre tninistre a été obligé de regarder sa mission comme terminée^ et de quitter Constantinople. Ce qui a donné lieu à cette offense , ce sont certainement les révolutions des Grecs et les mesures dont elles ont été l'objet. Mais les griefs ^ généralement du baron de Strogonoff^ ne contiennent pas un mot qui défende la révolution de& Grecs ni de ce qu'on réprimait cette révolution y mais de ce que l'orgueilleux divan se refusait k reconnaître des privilèges auxquels M. de Strogonoff avait droit en qualité de ministre de Russie 9 et de ce que des individus qui, ne prenant aucune part à la révolution ^ devaient prétendre à la protection du ministre , ont été , malgré toutes ces protections^ en proie à toutes les violences de la guerre. Ainsi c'est la violation des traités et du droit des gens qui a fait rompre les relations existantes entre les deux puissances.

a Sous quel point de vue faut*il donc considérer notre différend avec la Turquie ? Il est fondé sur une contestation particulière que les deux États ont à vider entre eux^ et pour

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laquelle notre empereur a r^c/om^ on plutôtaccepté la médiation des puissances étrangères, parce que les intérêts politiques actuels de la Russie commandent le maintien de la paix; parce qu'il a la grandeur d'âme de préférer la paix à la gloire militaire ; parce que les puissances médiatrices comprennent très bien notre véritable état de droit ; et ,enfin parce que tous les monarques sont, daccord pcUr maintenir les commentions e^iropéennes conclues au congrès de Vienne. »

Cette faible apologie d'un système de modération qui révoltait la conscience des peuples, et que l'on était en droit de regarder comme le fruit des suggestions de l'Autriche, n'obtint pas plus de succès en Russie que dans le reste de l'Europe y et n'empêcha pas le parti existant en faveur de la Grèce de prendre de jour en jour une couleur et une attitude plus prononcée d'opposition nationale.

Cependant les délibérations du congrès de Vérone vinrent confirmer par une double et éclatante application l'opiniâtre résolution des rois , et surtout celle de l'empereur Alexandre, dans le maintien de ces principes. D'une part , on y décida que la situation de TEspagne motivait suffisamment l'emploi du

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terribles moyens de l'intervention amiëe (i); et de l'autre y qu'il fallait s'abstenir entre les

( 1 ) Il est curieux , pour voir jusqu'à quel point la Sain te- Alliance est parvenue à remplir ses généreuses intentions en intervenant dans les affaires d'Espagne , de rapprocher de la situation actuelle de ce pays les espérances que l'on avait conçues en sa faveur : voici un passage d'une lettre de M. Nesselrode à l'ambassadeur russe à Madrid , dans laquelle on verra que S. M. l'empereur Alexandre n'avait en vue , en appuyant la résolution d'intervepir , que de conserver la prospérité , la richesse , la force et la gloire de la péninsule.

c En vous chargeant , monsieur le comte , de faire part aux ministres de S. M. C. des considérations développées dans cette dépêche, l'empereur se plait à croire que ses intentions et celles de ses alliés ne seront pas méconnues. En vain la malveillance essaierait- elle de les présenter sous des couleurs d'une influence étrangère qui prétendrait dicter des lois à l'Espagne.

«Exprimer le désir de voir cesser une longue tour-

mente , de soustraire au même joug un monarque malheureux et un des premiers peuples de l'Europe , d'arrêter l'effusion dVi sang , de favoriser le rétablissement d'une administration tout-à-fait sage et nationale, certes ce n'est point attenter à l'indépendance d'un pays , ni établir un droit d'intervention contre lequel une puissance quelconque ait raison de s'élever. Si S. M. 1 . nourrissait d'autres vues , il ne dépendrait que d'elle et de ses alliés de laisser la révolution d'Espagne achever

- Il semble que , pour ^, r.jit abjurer à la fok les Il • »> de l'équité, les près-

- - chrétienne , les tradi- ! ^«i.w>*eurs et de ses ancêtres ,

^.. - -^> jajets et les intérêts de

^•, oiuriâer à là fois de Dom-

.^.•i^te* considérations.

"^ ^ --UÊtres qui eurent lieu depuis

«5 ^ -a^déré comme un acte dis-

^. ç.u4iiiquede la Sainte-Alliance,

^ .^.•^pii d'intérêt est sans contre-

;. vu«; . On peut dire , en admet-

a suite de la comparaison,

^.i|tie en présence d'une cause

^us les germes de prospérité , de

. raient détruits dans la péninsule .

^.,v»^ pouvait aujourd'hui supposer

,.M., .-e serait dans rindifférence et

,^te* qu'elle devrait en trouver la

. .^»d laite à la présente déclaration ,.v'fi* de la plus haute importance. . v»urvous indiquent la dëtermii yrendre , si les dépositaires de ... Madrid 9 rejettent le moyen que i4«iiir<r a l'Espagne un avenir tran-

CHAPITRÉ ttUt, 3^1

probable de èid^lttium ^ là fable d«f fiMioift ioipérissable de^ rois , et (Jliel rieffiôn, par Y effet d'une nonvelle^ péripétie , s'y ÉèOùC jAtÈÈ tôttetttent. Déà élémens bétérogètie^ ehût relîgicm et en poHtique s'y coinfbitfettt daiïs tm vAîcùie cdâimud aaqiiél ôii ddime le ttùtii tdnf dt de {mîx i3iliyéfr$elle., tantôt dé légitimité; c'est àU iiom dû réfpofs dt YEtirùpé et de là stabilité dés ttôués > oii ^ poiit îiôtgL sertir da tndt sacramentel^ du sftatu (fliOy que qttàtfe prinééé chrétien^ |>rodainent en quelque sôHe là légi« timité et l'inviolabilité de la ddMkation mttsubnane sur" là nàtidn grecque. Aiiïsi l'on Voit que dans cette singulière combinaîMn dé fiii^ térêt d'en-haut et de l'intérêt d'ici-hàs , de religion et de légitimité y Ce détliier principe a dévoré l'autre. De l'autre, il n'est plus resté que le vain nom : les peuples atteïidaîetrt une croisade ; ils eussent répondu avec traùf^port à cet appel. Ce qui s'est jfait en d'autres siècle^ par fanatisme pouvait avoir lieu aujourd'fatri par les séntiiïicfns lès plus nobles et les pltKâ justes qui puissent agir stir des bommeâ à la fois religieux et éclairés.

La Grèce est lé sanglant holocauste que le génie de M. de Metternich a immolé sur lés autels de Vabâohitisrme musuknàn. Mais ^rès

Grecs et les Musulmans. Il semble (}ue, pmr le monarque russe ^ c'était abjurer à la fak les lois du bon sens, celles de l'équité, les prescriptions de la charité chrétienne y les traditions de ses prédécesseurs et de ses ancêtres, les espérances de ses sujets et les intérêts de sa gloire : c'était sacrifier à là fois def bwb» breoses et puissantes considérations.

Chacun des congf es qui eurent Irett depttiÉ 1 8 1 5 peut être considéré conime un acte distinct du drame politiquede la Sainte- Alliance, mais le plus rempli d'intérêt est sans contiedit celui de Vérone. On peut dire, ea admettant un moment la suite de la eOmparaisOBf que là se complique en présence d'une catiMl

son ouvrage. Bientôt tous les germes de prospérité i àé

richesse et de force seraient détruits dans la péfdnMj

et si la nation espagnole pouvait aujourd'hui supfposcir

ces desseins hostiles , ce serait dans rindiffë^é&cle et-

dans rimmobilité seules qu'eUe devrait en trouver ^ preuve.

« La réponse qui sera faite à la présente déclarati^^^

va résoudre des questions de la plus haute importaac?^^

Vos instructions de ce jour vous indiquent la détem»-*'

nation que vous aurez à prendre , si les dépositaires

Tautorilé publique, à Madrid, rejettent le moyen t

vous leur offrirez , d'assurer à TEspagne un avenir

quille et une glowe impérissable. »

cuAnrnt ttuf.

^HP^ ^pWt^ Hi^^^K ^f^^Wwf ^I^F ^W^

tions de ses preaecesseurs ei ae ses les espéraaces de ses sujets et les îi sa gloire : c'était sacrifier à la fois breoses et puissantes considération Chacun des congrès qui eurent 1 i8i5 peut être considéré comme u tinct du drame politiquede la Sainte mais le plus rempli d'intérêt est sa dit celui de Vérone. On peutdire, tant un moment la suite de la eon que là se complique en présence d

son ouvrage. Bientôt toiis len germes de p, rickesîe et de force seraient détruits daTis i el si la Datioa espagnole pouvait aujourd'f ces desseins hostiles, ce serait dans l'ini dans riminobitilé seules qu'elle devrait ei prenve.

■ La réponse qui sera faite à (a présente Ta résoudre des questions de la plus haute

î*ek.

372 ALEXA.NDRE I*'.

avoir porté ce fruit funeste , la Sainte- Alliance s'est déjà trouvée caduque. Une profonde et durable indignation a remplacé la surprise, a tué la confiance et le respect ; et ce sentiment seul survivra dans les âmes douées de quelque élévation et de quelque énergie : il se développera, pénétrera dans toutes les classes, et bientôt la face de l'Europe se trouvera inondée par décidées victorieuses d'entier renouvellement .^es hommes d'état dont le génie dirige en Europe le vaisseau monarchique , et qui ont voulu le garantir des orages , n'ont pas vu que c'était périr que de se conserver ainsi.

Au bruit de cette nouvelle assemblée de rois, la Grèce avait conçu quelque espérance. Choisi par le sénat pour aller, dans le sein du congrès tracer la peinture effrayante de ses malheurs, et implorer l'assistance des princes chrétiens, le comte Métaxas était venu débarquer à Ancône. Cependant cet envoyé d'une nation suppliante qui s'avançait chargé du deuil de tant de familles , de tant de prêtres du Christ , de tant d'innocens orphelins , de tant de héros mourant pour la croix ne fut point admis. Une nouvelle politique à laquelle les langues humaines ne savent plus quel nom

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donner;, repoussa même un écrit ^ une adresse présentée par lui , où les Grecs justifiaient leur insurrection, réputée si criminelle, par le détail des iniquités dont se composait l'oppression musulmane : et , chose que la postérité , si elle est encore chrétienne, aura de la peine à croire; en même temps que TenVoyé des Grecs était repoussé du seuil de ce conseil inexorable , le divan était sollicité de nommer un plénipotentiaire pour y venir prendre rang et discuter, parmi les ministres chrétiens, lés intérêts de la Porte, contradictoirement avec ceux de la Russie ! . . • C'est à ce point que l'ascendant autrichien et la crainte des peuples égaraient les prévoyances des rois I

Le divan , en se refusant avec une hauteur dédaigneuse à cette invitation des princes chrétiens, parut sentir tout ce que-son rôle, en son obstination barbare , avait de plus grand en effet que les subtilités et les hésitations de la politique européenne. Il rejeta le principe d'intervention , et déclara fièrement qu'il ne se départirait jamais du droit de massacrer des esclaves rebelles. Son langage , dans cette occasion si décisive, fut une preuve évidente que s'il restait en faveur des Grecs quelque intérêt , ou seulement quelque pudeur, il fallait.

iwiçe ^ Tacçusation êHuoe perfidie, et qu'il ne CQiijCevait pas trop pourquoi le reprœhe de idoler le droit des gens aimait 4ant d'ha-^ meur au monairqae nasse; maïs ces causes lègues de saéconteiitemeot s'ivanouirent de-« ?raut la BÀ:essité de maintenir compacte et puissante l'union des souverains. L'empereur était plus que janoiais enveloppé dans le ré-p seau q«i'a^ait tissu la main de M« de Metter-nich ; et trompé à la fois par ses propres vues et par celles de la politique étrangère y il sem- ))lait regarder sou immobilité désastreuse ÇQmmi^ U qQ^tin^atipI;l 4' W ^jstçjqiç de p?ii3^ provisoirement avantageux au QM>ade ^eutier. Ce ^u'un ministre français cél^re a r»pp0r t^ d'un entretien particulier avec lui , prouve assez quels vains rêves servaient de compensation d^ns la pensée de ce monarque^ aux sangUatj^s réalités qui ^iflligeaieujt \^ Grèce . ( i )

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(i) Yodoi oette conveii^atioii auquel M. ^e Châfteau-r l)riaad a imprimé le caractère d'un dojcument auliheati^ue , €SL la répétant dans >le uàxk de la CiiambEe :

J^ai mi^ par icrit^ me^ieurs , les paroles que j'^i en.tendu «ortir de la bouche d^un prince dont mes hn^norablés adversaires ont loué eux-mêmes la magnanimité , et redicrcfaé la faTCur -à une autre époque.

« Je suis ÏHen aise , me dit un jour l'eippereur

TiOrd Strangford avait été renvoyé à Constantinople malgré le refus de la Porte de se faire représenter an congrès. Il avait mission de demander de nouveau que le divan fournit des preuves de la sincérité de ses dispositions pour la paix ; qu'il notifiât officiellement à la Russie la nomination des hospodars, et fit évacuer les deux principautés par ses troupes ; qu'il rétablit en faveur du commerce russe

Alexandre, que tous soyez Tenu à Vérone, afin de rendre témoignage à la vérité. Auriez-Yous cm, conune le disent nos ennemis , que l'alliance n'est qu'un mot qui ne sert qu'à couvrir des ambitions ? Cela peut-être eût été Trai dans l'ancien état de choses , mais il s'agit bien aujourd'hui de quelques intérêts particuliers quand le monde civilisé est en péril ! ^

« Il ne peut plus y avoir de politique anglaise , française , russe , prussienne , autrichienne ; il n'y a plus qu'une politique générale qui doit , pour le salut de tous , être admise en commun par les peuples et par les rois. C'est à moi de me montrer le premier convaincu des principes sur lesquels j'ai fondé l'alliance. Une occasion s'est présentée, le soulèvement de la Grèce. Rien sans doute ne paraissait être plus dans mes intérêts, dans ceux de mes peuples, dans l'opinion de mon pays, qu'une guerre religieuse contre la Turquie ; mais j'ai cru remarquer dans les troubles du Péloponèse le signe révolutionnaire; dès-lors je me suis abs* tenu. Que n'a-t-on point fait pour rompre l'alliance ?