CHAPITRE XII. if

mière cause d'ane mésintelligence dont Forigîne remonterait , selon eux y jusqu'au traite de Schoenbrunn. Le cabinet de Saint-Pétersbourg n'avait pas tu avec plaisir ^ disent-ils, que la monarcbie autrichienne , seule puissance du premier ordre interposée entre la Russie et la France , fut trop affaiblie, ni qu'elle fût placée dans la dépendance absolue de l'empereur français. Il devait surtout conœvcHr de sérieuses inquiétudes du voisinage noaveau^ ou plutôt du contact qui existait entre l'empire français et la Turquie, et dont le résultat le moins fâcheux pyur la Russie ne pouvait être que d'opposer un olistacle à ses piûiets sur cette contrée. C'est par cette rai- IQQ qu'Alexandre n'avait pris dans la guerre cxmire François II d'autre part que celle qui

et s'attend à un soin pareil et réciproque de la part (rim *QUiqae à l'amitié daquel elle a des droits.

«Cette nnion de l'intérêt des deux empires, courue P*rPierre*-le- Grand, qui dès-lors et de)>uis renrontra lut d'obstacles , a déjà procuré des avantages à Vvm- JÎRdeS. M. ^ et la France de même on a rceurilli d<*

>«c6té. «H parait donc de l'utilité des deux (^nipircs dr s\'ip

l^^^r à conserver cotte alliance, cl S. M. y consa-

***"« soins, u

l4 ALEXàNDRE l*^

faut en croire quelques écrivains ^ l'affaire du duché d'Oldenbourg n aurait pas été la pre-

qne nommément le traité de Tilsîtt assure la paisible possession de ce duché à son légitime souverain.

« S. M. a rappelé à ce monarque, et le fait k toutes les puissances, que la Russie, par le traité proTtsoire de 1766, et celui de 1778 , abandonna au roi deDanemarck tout ce qu'elle possédait dans le duché de Holstein, rççnt en échange le» comté, d'Oldenbonrg et de Delmenhorst , qui , par des transactions connues » auxquelles plusieurs puissances durent nécessairement prendre part , furent érigés en un duché souverain en faveur d'une branche cadette de cette même maison de Holstein-Gottorp , à laquelle S. M. I. appartient par le lien du sang le plus direct.

« L'empereur juge que cet État créé par la générosité de son empire ne peut être annulé sans blesser toute justice et ses droits. Il se voit , par conséquent , obligé d'user du droit de réservation, et de mettre à couvert, comme il le fait par le présent office, en son propre nom et celui de ses héritiers au trône à perpétuité , tous les droits et obligations qui dérivent des traités ci-dessus mentionnés.

« Quel prix pourraient conserver les alliances , si les traités qui les fondent ne conservaient pas le leur? Mais S. M., afin de ne donner sujet à aucune méprise , déclare ici qu'un grand intérêt politique a produit son alliance avec S. M. l'empereur des Français ; que cet intérêt subsiste, et qu'elle se propose, par conséquent , de veiller à la conservation de cette alliance ,

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mière cause d'une mésinteUigence dont Tori* giœ remontenit f selon euzi jusqu'au traité de Sdioeobnum* Le cabinet de Saint-Pétersiouff ii'avait pas tu avec plaisir ^ disent-ils, qoe la monarchie autrickienne, seule puis* saooe du premier ordre interposée entre la Bosaie et la France, fiiit trop affiuUie, ni qu'elle fiât placée dans la dépendance abaolue de rempopeur français, n deviiit surtout cou- «rair de sérieuses inquiétudes du voisinage QOnYOan, ou plutôt du contact qui existait satre l'empire français et la Turquie, et dont le résultat le moins (ichenz pyur la Russie ne pouvait être que d'opposer un obstacle à ses projeta sur cette contrée. C'est par cette rai-aon qu'Alexandre n'avait pris dans la guerre contre François II d'autre part que ceUe qui

et s'attend à un soin pareil et réciproque de la part d'un monarque à l'amitié duquel elle a des droits.

« C^tte union de l'intérêt des deux empires, conçue par Pieire-le- Grand, qui dès^ors et depuis rencontra tant d'obstacles , a déjà procuré des avantages à l'empire de S. M. y et la France de même en a recueilli de son c6té.

« n parait donc de l'utilité des deux empires de s'appliquer à conserver cette alliance, et 8. M. y consacrera SCS soins. »

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était strictement nécessaire pour n'être pas accusé de trahir ses engagemens. Cependant sa tiédeur ne pouvait manquer d'exciter le ressentiment de son exigeant allié ^ et les traces de sa mauvaise humeur se remarqué* rent dans l'indifférence affectée avec laquelle les intérêts de l'empereur Alexandre furent stipulés dans cette guerre.

Un autre sujet qui touchait de plus près encore aux intérêts et à l'orgueil des deux potentats, (ut, s'il faut s'en rapporter à Tuni des deux, la cause principale de leur refroidissement. On voit que c'est du mariage de Napoléon que nous voulons parler. Il a dit depuis-(i) qu'il y avait eu concurrence entre la Russie et l'Autriche pour lui donner une épouse après qu'il eut répudié Joséphine , et que la préférence accordée à cette dernière puissance fut pour l'autre le sujet d'une irritation profonde. Un écrivain russe, convenant de la réalité du fait , le présente sous un aspect tout différent. Napoléon, dit-il, jeta d'abord les yeux sur une des grandes-duchesses de Russie; mais les propositions qu'il fit à ce sujet furent si mal reçues à Saint-Pé-

(i) Foir le Mémorial de Sainte-Hélène,

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tefsbourg , quMl dut pressentir que cette négociation n'aurait pas de résultat satisËEÛsant pour lui. U dit encore : « Napoléon ayait été choqué des difficultés que son projet de mariage avec une des grandes - duchesses avait raioontrées àSaint^^Pétersbourg, et il désirait ayec ardeur trouver l'occasion de s'en venger^ en Êdsant sentir k l'empereur Alexandre tout le poids de son énorme puissance, n Enfin une cause de mésintelligence plus actuelle et plus positive, fut le tarif des douanes puUié en iSio.

La clôture des ports, résultat de la guerre avec la Grande-Bretagne, privait la Russie de tout 'débouché pour ses exportations qui , conôstant uniquement en matières brutes , telles que bois, potasse, chanvre, fer, etc., ne pouvaient être transportées que par le moyen de la navigation. Il en arriva que la balance du commerce se fixa entièrement au désavantage de la Russie , et y produisit une baisse désastreuse dans le cours du change, et une dépréciation du papier-monnaie d'autant plus funeste, que les ressources financières de l'État étaient bien loin, comme nous, Favons vu, d'offrir, une perspective rassurante. Pour échapper au danger de la pro-