CHAPITRE XII. ai
le comte de Nesselrode à Paris pour suppléer aux pouvoirs qui manquaient au prince Kourakin^ Alexandre n'avait eu pour but que d'éluder cette invitation. Lorsqu'on vit la garnison française de Dantzick portée jusqu'à un effectif de vingt mille hommes , et l'armée d'Allemagne sous les ordres de Davout re-^ cevoir successivement de considérables reoforts ; lorsqu'enfin plusieurs divisions s'avancèrent EUT l'Oder^ que l'armée polonaise et le corps saxon eurent été grossis par des levées tûtes à la hâte y tout espoir d'un avenir pacifique fut complètement anéanti.
La Russie de son côté dissipait h grand'force l'illusion d'une amitié que le sentiment de ses peuples n'avait jamais avouée. La noblesse ne pardonnait pas aux Français une supériorité militaire Jusque-là constante; et le peuple , portant tout le poids des prohibitions maritimes^ redemandait la mer libre avec les Anglais. Le renforcement du cordon russe sur les côtes de la Baltique et sur les frontières du duché de Varsovie , était donc à Saint-Pétersbourg le sujet d'une satisfaction générale; enfin la guerre que Ton désirait sembla définitivement annoncée par l'ukase du i6 septembre, qui ordonnait une levée de
quatre hommes sur dnq cents , ce qui devait produire ua total de cent traute mille hommes* Ces recrues étaient exercées et préparées dans rintériear du pays par des officiers et sods-* officiens inralides; de sorte qu'eu joignant leurs destinations respectives, ces soldats de la veille se trouvaient immédiatement pro* près au service actif.
La Russie négociait en même temps le traité de Buchareaty et elle était résolue d'acheter à tout prix la £iculté de retirer au moins la moitié des divisions qui composaient son armée du Danube.
Dans cet état des dispositions morales et des préparatifs des deux puissances , on s'^ tonne que la rupture n'ait pas éclaté plus tôt, surtout en songeant combien la désastreuse guerre d-Espagueoffrait à la Russie des chances favorables de diversion. D'où vient que la Russie^ prête à la guerre depuis iles derniers mois de 18 r i , a perdu en vaines négociations un moment si prxjpioe pour commencer les bosttlités^, occuper, en chassant les Français , toute la ligne de l'Oder, et forcer la Prusse à se décider aussi contre la France ?
La situation politique et militaire de l'Europe, dit un écrivain russe , ne permettait
GHAPITmS XIK 93
pas à la Bum de pnodra ToffimsiTe. A k ^ioÊé^ 1m €eat CHu^punite nulle hanmet que fampeieur Alesandie annh pa raiieinMflr evseemQiferai eccwif laiet- « euwi- pwH fcaUemeat peint rencontre dVibilades ponr enveiiir le dodië de Yartofie^ et t'aTincer jWÊfafk VOèimiméê ras moeèt n'euient iU yféjphrftnèrii ; ibn'enraient senri qi|% OOBI* ynoMCtra les fbrats de la Rnnne, en IniAillMniit de tqns le» cçrpa qne Toa eàt étë iUj^deluMer en arrière pour bloquer les |lsHi de Dantdck, de Thom , de ModKn et dtZamosé. U eàt en mteae temps fidln prétenir les entreprises possibles de l'Autridie^ éipt lae dispositions en fiivenr d^/la Russie flUlqîeiit pas alors ce qn'^ee ont été dqmis le désestre de l'année suivante; se réunir k l'armée prussienne^ qui depuis la paix de Tilsfot n'était plus que de quarante mille boBunes, ce n'était pas obtenir un dédommagement suffisant de l'affaiblissement auquel on se serait condamné. L'armée russe se «fiBsit.tronTée en £ice de l'armée française d'Allemagne ^ . qui , forte de soixante mille bonmies i en y comprenant les troupes cantoniié<^ 4^n Hollande , se fût encore augmen* tée de plus de cent mille hommes de troupes
de la Confédératioa du Rhin ^ et de Tingt à trente mille hommes de l'armée du dadbé de Varsovie. Ainsi la course prématurée des Busses sur l'Oder n'aurait eu pour dernier résultat qu'une retraite désastreuse. Il était donc plus avantageux pour la Russie d'attendre l'ennemi sur son propre territoire, où l'explosion d'une guerre devenue natio«nale pouvait fournir à la défense tant de ressources imprévues. Telles furent les raisoné qui déterminèrent l'empereur Alexandre ii demeurer en observation sur ses frontières.
De& considérations non moins graves expliquent du coté de la France les retards apportés à l'ouverture d'une guerre depuis plusieurs mois imminente. Malgré toute la puissance des causes qui l'y poussaient^ Napoléon hésita long-temps avant de descendre dans la terrible arène où le géant du Nord venait de jeter son gantelet. Tourmenté par les oppositions domestiques qu'avait soulevées le projet de cette invasion (i), il avait peut-être
(i) n faut lire dans M. de Ségur l'admirable tableau des discussions animées et des fluctuations orageuses qui eurent lieu autour de Napoléon lorsque l'expéditioD^de 1&I2 fot résolue»
